מסוף לוויין Starlink, המכונה גם צלחת, מותקן מול קרוואן.
SpaceX
ועדת התקשורת הפדרלית דחתה ביום רביעי את הצעתה של SpaceX לסבסוד של קרוב למיליארד דולר לתמיכה בלקוחות פס רחב כפריים באמצעות רשת האינטרנט הלוויין Starlink של החברה.
SpaceX, אשר נשלטת על ידי אלון מאסק, זכה ב-885.5 מיליון דולר במכירה הפומבית של ה-FCC של 9.2 מיליארד דולר בדצמבר 2020 במסגרת קרן ההזדמנויות הדיגיטליות הכפריות של הרגולטור. החברה ביקשה מימון לספק שירותי אינטרנט לווייני לכמעט 650,000 מיקומים ב-35 מדינות, ציין ה-FCC.
הסובסידיות של ה-FCC נועדו להוות תמריץ לספקי פס רחב להביא שירות לאזורים ה"לא משרתים" וקשים לגישה של ארצות הברית.
בהודעה לעיתונות, ה-FCC אמר שגם Starlink וגם LTD Broadband - חברה נוספת שקיבלה בתחילה סובסידיות של 1.3 מיליארד דולר במסגרת התוכנית - "לא הצליחו להוכיח שהספקים יכולים לספק את השירות שהובטח".
"עלינו להשתמש בכספי שירות אוניברסלי נדירים ככל שאנו עוברים לעתיד דיגיטלי הדורש רשתות חזקות ומהירות יותר. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לסבסד מיזמים שאינם מספקים את המהירויות שהובטחו או לא צפויות לעמוד בדרישות התוכנית", אמרה יו"ר ה-FCC, ג'סיקה רוזנוורצל, בהצהרה.
רוזנוורצל הוסיף כי לטכנולוגיה של SpaceX יש "הבטחה אמיתית", אך הדגישה ש-Starlink עדיין "מתפתחת".
SpaceX לא הגיבה מיד לבקשת CNBC להגיב.
יש לציין כי המכירה הפומבית של ה-FCC בדצמבר 2020 ייצגה את השלב הראשון בתוכנית RDOF בסך 20.4 מיליארד דולר - כלומר, סביר להניח ש-SpaceX תציע בסבבי מכירות פומביים מאוחרים יותר עבור הכספים הנותרים. החברה של מאסק הייתה זוכה הפרס הרביעי בגובהו במונחי שווי דולר במכירה הפומבית הראשונה מבין 4 חברות המציעות.
Starlink היא התוכנית של החברה לבנות רשת אינטרנט מקושרת עם אלפי לוויינים, שנועדה לספק אינטרנט מהיר לכל מקום על פני כדור הארץ. SpaceX שיגרה יותר מ-2,700 לווייני Starlink למסלול, ולשירות היו יותר מ-400,000 מנויים נכון לחודש מאי. החברה גייסה הון בהתמדה כדי לממן את הפיתוח של Starlink ושל הדור הבא שלה רקטה Starship, עם 2 מיליארד דולר הוכנסו רק השנה.
הכחשת ה-FCC של Starlink מתוכנית RDOF מגיעה זמן קצר לאחר אישור נפרד אך מכריע עבור SpaceX תספק שירות אינטרנט סלולרי Starlink לסירות, מטוסים ומשאיות.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/08/10/fcc-denies-spacex-bid-for-nearly-1-billion-in-broadband-subsidies-for-starlink.html