אתר בדיקת טורבינות הגאות והשפל של FastBlade נפתח בסקוטלנד

מתקן של 4.6 מיליון ליש"ט (5.64 מיליון דולר) שיכול לבדוק להבי טורבינות גאות ושפל בתנאים מאומצים נפתח רשמית, כאשר העומדים מאחוריו מקווים שהוא יאיץ את הפיתוח של טכנולוגיית האנרגיה הימית ויוריד עלויות.

בהצהרה בסוף השבוע שעבר, אוניברסיטת אדינבורו אמרה שהאתר הוא "מתקן הבדיקה המהיר הראשון בעולם ללהבי טורבינות גאות ושפל".

הוא הוסיף כי מתקן FastBlade ישתמש במסגרת תגובה של 75 טון המסוגלת להפעיל "כוחות חזקים על להבי טורבינה באורך של יותר מ-50 רגל".

FastBlade היא שותפות בין חברת התעופה והחלל באבקוק אינטרנשיונל והאוניברסיטה שמגובה במענק של 1.8 מיליון פאונד מממשלת בריטניה. מרכז הבדיקות ממוקם בעיירה רוזית.

בדיקות להבים, כך מסרה האוניברסיטה, יתבצעו "באמצעות מערכת של צילינדרים הידראוליים חזקים, אשר, תוך פחות משלושה חודשים, יכולים לדמות את הלחצים המופעלים על המבנים במהלך שני עשורים בים".

Conchúr Ó Brádaigh, שהוא ראש בית הספר להנדסה של האוניברסיטה, אמר ש-FastBlade יהיה "המתקן הייעודי הראשון בעולם לבדיקת עייפות עבור להבי טורבינת גאות ושפל".

הוא המשיך והצהיר כי היא גם "תעזור לשמור על העמדה המובילה בעולם של מפתחי טורבינות גאות ושפל בסקוטלנד במירוץ למציאת מקורות חשמל נקיים ומאובטחים".

מאוניברסיטת אדינבורו נמסר כי ניתן לרתום את טכנולוגיית FastBlade גם לבדיקת רכיבי כנף עבור מטוסים וקטעי גשרים קלים.

לסקוטלנד יש קשר ארוך עם הפקת נפט וגז בים הצפוני, אבל בשנים האחרונות היא גם הפכה למרכז לחברות ופרויקטים המתמקדים בכוח גאות ושפל ואנרגיה ימית בכלל.

חברות אלו כוללות חברת אנרגיית הגאות והשפל Nova Innovation ו- Orbital Marine Power, שעובדת על מה שהיא אומרת "טורבינת הגאות והשפל החזקה ביותר בעולם."

במים מצפון ליבשת סקוטלנד, הארכיפלג של אורקני הוא ביתו של המרכז האירופי לאנרגיה ימית, או EMEC, שבו מפתחי אנרגיית גלים וגאות יכולים לבדוק ולהעריך את הטכנולוגיה שלהם בים הפתוח.

מתקנים אירופיים של קיבולת אנרגיית גאות וגלים זינקו בשנת 2021, כאשר מגזר האנרגיה באוקיינוס ​​ראה פריסות חוזרות לרמות שלפני המגפה ועלייה משמעותית בהשקעות.

בחודש מרץ, אושן אנרג'י אירופה מסרה כי 2.2 מגה וואט של קיבולת זרם הגאות והשפל הותקנו באירופה בשנה שעברה, לעומת 260 קילוואט בלבד בשנת 2020. עבור אנרגיית גלים, הותקן 681 קילוואט, שלפי OEE היה עלייה של פי שלושה.

בעולם, 1.38 MW של אנרגיית גלים נכנסה לרשת בשנת 2021, בעוד שהותקנה קיבולת של 3.12 MW של זרם גאות. קיבולת מתייחסת לכמות המקסימלית של מתקני חשמל שיכולים לייצר, לא למה שהם בהכרח מייצרים.

אמנם יש התרגשות לגבי הפוטנציאל של אנרגיה ימית, אבל טביעת הרגל של פרויקטים של זרמי גאות ושפל נשארת קטנה מאוד בהשוואה למקורות מתחדשים אחרים.

בשנת 2021 לבדה, אירופה התקינה 17.4 גיגה וואט של כוח רוח, לפי נתונים של גוף התעשייה WindEurope.