שיעורים מהירים מאחד מסינדיקטי האקלים החמים של היום

משקיעי הון סיכון רבים רואים כיום באקלים מגזר בעל השפעה גבוהה עם תשואה גבוהה. "הטריליונר הראשון בעולם ייווצר בשינויי אקלים," צייץ המשקיע Chamath Palihapitiya. ובכל זאת, הצל של השקעות אקלים מתחילת שנות ה-2000 יכול להתארך. אז איך נלמד מאחרים כדי להפיק תועלת ממגזר פוטנציאלי משגשג? קח את זה מאחד ממשקיעי האקלים הפוריים ביותר של ימינו ומתחת לרדאר בשלב מוקדם: Sundeep Ahuja. הוא שילוב מיוחד של אמפתיה מייסדים וקפדנות משקיעים. למטה הוא משתף כיצד לעזור לבחור את חד הקרן האקלים הבא.

ברנדן דוהרטי: Sundeep ברוכים הבאים לסמלים של השפעה! כפי ששנינו יודעים, חיפשתי אותך בשביל זה, מתרשם מההשקעה האקלימית שלך. למי שלא מכיר אותך, שתף קצת על הרקע שלך ומה דחף אותך לראשונה להשקעה? 

Sundeep Ahjua: התשובה הקצרה היא שאבא שלי עבד כעובד ציבור 40 שנה וזה העץ שנפלתי ממנו. הוא גידל אותנו לרצות להחזיר. נקודת המפנה עבורי באופן אישי הייתה כשעזרתי להשיק את Kiva.org. זה היה ה"אהה!" שלי רֶגַע. הבנתי שאני יכול למזג את האדם שאני רוצה להיות, עם הפלטפורמה הזו של טכנולוגיה. וזה בדיוק מה שרציתי לעשות לשארית חיי - להיות בצומת של טכנולוגיה והשפעה.

דוהרטי: אז זה הצומת שבו אתה משקיע?

Ahuja: אני משקיע בעיקר דרך שתי קרנות. הראשון ממוקד מבחינה נושאית בשם Climate Capital. אנחנו משקיעים משנת 2015 ומשקיעים מראש סיד ועולים עד הסוף לפי הצורך. השני הוא Duro Ventures, איתה אנחנו עובדים מאז 2013. Duro אינו אקלימי, אך מתמקד בשירותי בריאות, בשווקים ובמותגי מסחר אלקטרוני מפריעים. 

דוהרטי: אבל התחלת כיזם, האם זה עוזר לך לשרת יותר ולהזדהות עם המייסדים?

Ahuja: כיזם פי 3, אני בקיא היטב במסעו של המייסד. כשפתחתי את החברה השלישית שלי ב-2010, המטרה שלי הייתה לגרום לאנשים לדאוג לסביבה, לשנות את דפוסי הצריכה לכיוון קיימות. לכל אחת משלוש החברות שהקמתי הייתה הצהרת משימה משלה וקבוצת בעיות ספציפיות לפתרון, ופשוט הבנו את זה - זה הכיף בפתרון בעיות.

דוהרטי: לאחרונה אתה מתמקד הרבה יותר בהון האקלים - למה? מה גרם לך להחליט לעשות את השינוי הזה? 

Ahuja: ככל שלמדתי יותר, הבנתי שהאקלים - אם לא מוגן כראוי - יחמיר את כל האתגרים האחרים העומדים בפנינו. אקלים לא מוגן מחמיר את העוני, מחמיר את המחלות, מחמיר את אי השוויון, כל נושא שנמשכתי לעזור לפתור - הבנתי שהם יוחריפו בגלל שינויי האקלים. אז החלטתי שזה מה שאני הולך לעבוד עליו. כתבתי רומן על עתיד שלאחר שינוי האקלים. עשיתי פיילוט בטלוויזיה שבו נסענו לאיים המלדיביים כדי ללכוד את הסיפור של עליית פני הים. אפילו היה לנו מאיץ ודגמנו חברות כמו Twelve (לשעבר Opus 12), Rainforest Connection ואחרות. ואז ב-2018 הכל השתנה. פתאום - ההון היה שם, המייסדים היו שם, הכישרון היה שם, ודברים התחילו להשתנות. אז השקתי את המותג Climate Capital. ומאז, אני בעיקר מתמקד באקלים.

דוהרטי: בהחלט יש יותר הון שזורם שוב להשקעות באקלים. לפני שנלך יותר לגישת ההשקעה שלך, ניסית את כוחך גם בהפקת סרטי אקלים. ירית בטייס באיים המלדיביים כדי להשתמש בבידור כדרך להניע אנשים לפעולה. שימוש ב"אנחנו" העולמי, אתה חושב we עושים את זה טוב? מה עוד אנחנו צריכים לעשות? 

Ahuja: פשוט יש עוד הרבה הזדמנויות. גיליתי שכמה מהסרטים או הספרים הטובים ביותר שקראתי על אקלים אינם מעוררי פחדים. במקום זה מוזכר האקלים כקטע נלווה לסיפור ממש טוב. הקורא מבין, "אה, נכון, הגענו למצב הזה בגלל שינויי אקלים." החדשות הטובות הן שיש חברות שעושות את זה עכשיו - מוצאות את המפגש בין מדעי הבידור להתנהגות.

דוהרטי: אלו חדשות נהדרות ומקום מתוק לסיפור סיפורים. חוזרים להשקיע, איך אתם אוהבים לבדוק את הסטארט-אפים שלכם ולהצליח לחקור אותם?

Ahuja: זה כל כך מרגש ובהחלט הגיע הזמן. מבחינתי זה חריצות במייסד וחריצות בשוק. יש שלושה דליים ייחודיים שאני אוהב להסתכל עליהם. ראשית, אם מדובר במייסד שאני מכיר – או אחד שמופנה אליי בחום – אז אני אריץ את תהליך החריצות בעצמי. שנית, אני גם בונה צוות בשם C3 עם שותפים שנפגשים מדי שבוע כדי לשתף פעולה ולהשקיע במשותף. ושלישית זה השותפים החיצוניים שלנו - נשאל "מי ברשת שלנו מומחה בתחום הזה שאנחנו יכולים להישען עליו?" למרבה המזל, יש תפריט זמין. 

דוהרטי: מה הייתה השקעת האנג'ל הראשונה שלך?

Ahuja: Goodreads - וזה מה שגרם לי לחשוב שאני יכול להיות טוב בזה. אמנם זה היה "קל", אבל השקעת המלאך השנייה שלי הגיעה לאפס ולימדה אותי שזה לא כל כך קל [צוחק].

דוהרטי: לעתים קרובות אלו הם התרחישים היותר תובנות! מה למדת מזה? איך זה משפיע על התזה שלך היום ועל הגישה שלך?

Ahuja: בשתי הפעמים השקעתי באחד החברים הכי טובים שלי – האמנתי באדם הזה ורציתי לגבות אותו – ולא הייתי משנה את ההחלטה הזו. החברה השלישית שלו הפכה למעשה להיקף מיזמים. אפילו לא יכולתי להשקיע בזה כי זה היה כל כך מנוי. אז מה שלמדתי היה להמר על האדם הנכון, גם אם זה לא הרעיון הנכון בהתחלה. וזה בערך מה שאני עושה עכשיו בשלב מוקדם של ההשקעה. ההתאמה לשוק המייסדים בשלב ה-Pre-Seed Seed חשובה משמעותית מההתאמה לשוק המוצר. סדרה A מחפשת התאמה לשוק המוצר. אבל בשלב מוקדם יותר, השאלה היא "האם האדם הזה הוא האדם המתאים להזדמנות רחבה יותר זו?"

דוהרטי: האם הייתם אומרים שבחירה בצוות המייסדים הנכון אז היא החשובה ביותר?

Ahuja: מניסיוני, זה 100% המרכיב הקריטי ביותר. גם כמייסד וגם כמשקיע - הכל תלוי במי אתה עובד. דרך כל הצירים והצמיחה אתה צריך לקבל את האנשים הנכונים כדי, בתקווה, להביא אותך לאן שאתה מנסה להגיע.

דוהרטי: מה הופך את המייסד הנכון - האם זו מומחיות טכנית, רקורד, עקשנות?

Ahuja: כל מה שרשום לעיל. בטח, פיתחתי איזושהי אינטואיציה לגבי מי להשקיע אחרי שעשיתי את זה כל כך הרבה פעמים, לטוב ולרע. אבל הנה הרשימה שלי:

1. האם האדם הזה הוא האדם הטוב ביותר בעולם שהקים את החברה הזו? 
2. מה הופך אותם למתאימים באופן ייחודי ללכת אחרי ההזדמנות הספציפית הזו? או שזו רק תוכנית עסקית? 
3. אם זו תוכנית עסקית, איך הם הולכים לשוק באופן שגם אם הם לא מה היא מייסד שנולד לעשות את זה, הם מבינים הדרך כדי לעשות זאת?

זה הרבה תיבות סימון רכות. בשלבים המוקדמים מציגים המייסדים חזון לעתיד.

דוהרטי: האם אתה מביא לידי מימוש יותר מסתם הצ'ק? ואם כן איך זה נראה?

Ahuja: אנחנו מנסים להכות מעל דרגת המשקל שלנו בכמה דרכים. אנו מגיבים מאוד לשאלות המשקיעים. בכל פעם שיש אימייל אנו מספקים את המשאבים הדרושים. כמו כן, אנו בדרך כלל מבשרים בשמם במרחב האקלים, ועוזרים ליצור סינרגיה וחיבור הדדי. כמו כן, בסיס המשקיעים שלנו. אם יש שאלה קריטית אבל זה משהו שאני לא יכול לעזור בו, אני אלך לבסיס LP ואשאל. 

דוהרטי: אוקיי, אז למי אתה מסתכל במרחב הזה? 

Ahuja: בכנות - כולם. אני כאן מאז 2015, ויש כל כך הרבה אנשים חכמים להפליא שהיו כאן יותר זמן. גם אלה שהם חדשים, מגיעים עם מומחיות כזו שהם מגיעים עם נוף ייחודי. לדוגמה, הצוות ב-Lower Carbon ולאחר מכן שייל קאן ב-Energy Impact Partners. יש כל כך הרבה אנשים שאני פשוט אוהב ללמוד מהם.

דוהרטי: שתף מרחב עתידי שאתה צופה בו שרוב הקוראים עשוי להפתיע?

Ahuja: הראשון שעולה על הדעת הוא אנרגיה גרעינית, שאולי נראית כמו "מילה רעה", אבל הדרך שבה אנחנו מחדשים במגזר הזה היא מעניינת. יש אפילו חברה בשם Living Carbon שמפתחת עצי על כדי למשוך יותר פחמן. מה שהכי מעניין אותי זה איך האקלים הוא בכל מקום ובכל דבר. אין מגזר שלא נוגע בו - בחר תעשייה ויש אנשים שחושבים כיצד לטפל בשינויי האקלים.

דוהרטי: גם אני מאמין שלגרעין יש תפקיד בהחלט באנרגיה הנקייה שלנו בעתיד הנראה לעין. אני רוצה להודות לך על שחלקת איתנו את ליבך ואת החשיבה האסטרטגית שלך היום; נהניתי מהזמן שלנו!