חקלאים יכולים להרוויח על ידי הצבת שטחים שוליים כבית גידול

חקלאים עלולים להפסיד כסף כאשר הם ממלאים שדה ביבול מקצה לקצה, אמר מומחה ביום שישי, בעוד שהם יכולים להרוויח מזיהוי ושיקום אזורים לא רווחיים בתוך השדות.

"יכולים להיות אזורים קטנים בתוך תחום שהם פחות רווחיים", אמרה קלייר קרמן, אקולוגית מאוניברסיטת קולומביה הבריטית וביולוגית שימור יישומי.

“אני לא מדבר על זיהוי נופים גדולים שהם שוליים. אני מדבר על בתוך שדה של חקלאי או ממש מסביב לגבולות של שדה של חקלאי - אם זה מסתדר ככה - אדמות שהן פחות יצרניות. בוא נמצא את הקרקעות האלה, כי אם אתה מוציא את הקרקעות האלה מייצור, אז זה פחות פוגע בחקלאי, וזה עשוי למעשה להפוך את החווה שלו לרווחית יותר".

מיקום גלובלי הוא טכנולוגיה אחת המאפשרת סוג זה של חקלאות מדויקת, אמר קרמן. GPS יכול לומר לחקלאים היכן בדיוק הם נמצאים בשדה בזמן שהקוצר רושם את היבול, מה שמאפשר לזהות אזורים ספציפיים עם פרודוקטיביות נמוכה. על ידי שיקום בית הגידול באותם אזורים לא פרודוקטיביים, חקלאים יכולים להפחית עלויות בעבודה, זרעים, דשן, חומרי הדברה ודלק, אמר קרמן, ובמקביל לשפר את האבקה, הדברת מזיקים, בקרת מחלות, איכות המים, בריאות הקרקע, בקרת שחיקה ואחסון פחמן.

קרמן הדגישה בריטניה ללמוד בראשותו של ריצ'רד פיוול מהמרכז הבריטי לאקולוגיה והידרולוגיה. במחקר זה, חקלאים שתלו פינות וקצוות של שדות עם בית גידול של מאביקים וציפורים. הם הוציאו עד 8 אחוז מהאדמה מהייצור, אבל הם גילו שהייצור גדל באותה מידה באדמות היבול שנותרו, בין השאר בגלל שיפור ההאבקה.

"בכל הגידולים, למעשה, הייצור הוגבר משמעותית בשדות עם הנטיעות", אמר קרמן ב לדבר יום שישי בהנחיית אוניברסיטת שיקגו. "וביחד הם שיפרו את הייצור מספיק כדי שלא היה הבדל בתפוקה הכוללת, למרות הסרת עד 8 אחוז מהאדמה מהייצור. וגם לא היה הבדל משמעותי ברווחים בין הטיפולים”.

ישנם מאמצים שנעשים לגרום ליותר חקלאים לנסות צורה זו של שיקום בתי גידול, אמר קרמן, אך חקלאים רבים זקוקים לעזרה עם עלויות מראש וגישה לטכנולוגיה.

"אם אתה יכול לעזור לחקלאים לעשות את מיפוי הרווחים הזה, בעצם, בחווה שלהם, הם יכולים לראות 'וואו, אני מפסיד כסף על החלק הזה של השדה שלי, זה לא יהיה כל כך נורא להכניס את זה לבית גידול'" אמר קרמן.

קרמן רואה בכך צעד "מרגש" לקראת מאמצים נרחבים יותר הדרושים כדי להפוך את החקלאות לפחות עוינת למגוון הביולוגי והאקלים. החקלאות אחראית לכריתת יערות, לכמה מגזי החממה המזיקים ביותר, לזיהום חומרי תזונה ומשקעים, רעלים מחומרי הדברה, קוטלי עשבים וקוטלי פטריות.

"זה רק חלק מהבעיה", אמרה על החקלאות, "אבל זה חלק גדול מהבעיה".

עם זאת, זה לא חייב להיות, היא הוסיפה. חוות ויערות מנוהלים יכולים לייצר מוצרים לבני אדם תוך הגנה על המגוון הביולוגי והפחתת שינויי האקלים. חקלאים יכולים להשיג את היתרונות הללו באמצעות נטיעות מעורבות, מחזורי יבולים ארוכים ומגוונים יותר, משוכות, רצועות חיץ, מסדרונות גדות, חורשות, כרי דשא, השקיה בשטח טבעי.

"כריתת יערות היא הדרך הקלה והפשוטה ביותר - פשוט התרחבו במקום לנסות להשתמש באדמות שכבר יש לנו", אמרה. "הבעיה היא שכל כך הרבה אדמות ננטשות, אדמות חקלאיות, וזה משהו שבאמת לא נלקח בחשבון כשאנשים מנסים להשוות את המערכות החקלאיות האלה.

"הם יגידו, אנחנו לא יכולים לֹא לעשות חקלאות קונבנציונלית כי אנחנו צריכים להאכיל את העולם. וזה בגלל שהחקלאות הקונבנציונלית - כשאתה זורק את כל הכימיקלים האלה פנימה - היא די פרודוקטיבית, והיא מייצרת הרבה מזון. אבל אנחנו שוכחים שבשלב מסוים היא (האדמה) מתישה, ואי אפשר להשתמש בה בכלל והיא נטושה. אז החלק הזה בארצנו כבר לא מאכיל את העולם. אז אנחנו צריכים גם לקחת בחשבון שחלק מהאדמות האלה פשוט נמחקות. ואז אנשים הולכים לכרות עוד יער. זה מסוג הדברים שאנחנו רוצים למנוע".