הרץ האחורי יחזקאל אליוט יכול לסיים בחזרה עם דאלאס קאובויס. (צילום: Sam Hodde/Getty ... [+]
גטי אימג'ס
יחזקאל אליוט עשויה להיות רק אפשרות אחת כשזה מגיע לשחק עבור מועמד העונה.
הרץ האחורי של דאלאס קאובויס לשעבר נשאר שחקן חופשי קצת יותר משבועיים לאחר ששוחרר על ידי הקאובויס במהלך תקרת שכר. השחקן האחורי בן ה-27 היה אמור להרוויח 10.9 מיליון דולר בשכר בסיס ו-16.7 מיליון דולר בכסף מובטח בתור השני בגובהו בליגה בעונת 2023.
בעוד אליוט נקשר מלכתחילה לשלושה מתמודדים לאחר שחרורו - פילדלפיה איגלס, ניו יורק ג'טס וסינסינטי בנגלס - מאז נחשף כי מדובר בעיקר בעניין חד צדדי. כפי ש ג'ון קלארק מ-NBC Sports Philadelphia דיווחו, הנשרים לא הראו שום עניין בהוספת הרץ האחורי הוותיק. יתר על כן, שלוש הקבוצות המקושרות לאליוט צודקות יותר
רק
"נאמר לי שנכון לעכשיו שהאיגלס לא ניהלו שיחות עם יחזקאל אליוט בנוגע להצטרפות לקבוצה והם מרוצים מהריצה באק שיש להם כרגע", אמר קלארק.
הסיכויים של אליוט לנחות עם כל אחת מהקבוצות נמחצו כאשר המאמן הראשי של בנגלס זאק טיילור ומאמן ג'טס רוברט סאלח סגרו את הרעיון לצרף אליוט, ואמרו שהם מרוצים מהריצה האחורית הנוכחית שלהם. בעוד המאמן הראשי של הנשרים, ניק סיריאני, לא סגר את הרעיון להחתים את אליוט, הוא גם לא בדיוק הדהד הצבעת אמון בצירופו.
מה שמשאיר את אליוט עם אפשרות לגיטימית אחת - לעלות מחדש עם הקאובויס.
זה לא סביר שיקרה עכשיו ואולי זה אפילו לא יקרה לפני מחנה האימונים. אם דאלאס תחתים מחדש את אליוט או לא, תלוי בבחירת הרץ במהלך דראפט ה-NFL 2023. הקאובויס נקשרו ל-Ringback של אוניברסיטת טקסס, ביז'אן רובינסון, שצפוי להיבחר עד סוף הסיבוב הראשון של דראפט ה-NFL 2023. דאלאס גם החתימה את טמפה ביי בוקאנירס לשעבר, החל לרונלד ג'ונס.
אם הקאובויס לא ימצאו השלמה מתאימה לטוני פולארד - שיוצא מפבולה שבורה ומעולם לא שימש כשחקן מתחיל במשרה מלאה - אליוט יכול למצוא את דרכו חזרה לדאלאס. למעשה, בעל הקבוצה ג'רי ג'ונס השאיר את הדלת פתוחה עם שובו של אליוט.
דרך קלרנס אי. היל מטלגרם פורט וורת'-סטאר:
"אני לא רוצה לעולם ואני לא רוצה להשאיר אותו תלוי או מאווררים תלויים או כל אחד אחר", אמר ג'ונס. "אבל לא הייתי מוריד שום אפשרות מהשולחן."
ג'ונס פירט כי לשחרורו של אליוט יש כל קשר לתקרת השכר. אלוף ה-NFL הממהרים לשעבר סיים את עונת 2022 בתור המוביל המוביל של דאלאס - 231 הניסיונות שלו למעשה מדורגים במקום ה-10 בליגה - ו-12 הטאצ'דאונים הממהרים שלו מדורגים במקום החמישי ב-NFL. עם זאת, חוסר הפריצה שלו הוביל לשפל בקריירה של 3.8 יארד לכל נשיאה ורק 876 יארד שועט.
"הכל היה על ביצוע ההתאמה בעיקר בגלל המכסה בגלל המקום שבו היינו", אמר ג'ונס בפגישות הבעלים של ה-NFL. "אוהב לקבל אותו. אבל שוב, עם מה שאנחנו צריכים לעשות כדי שהמכסה שלנו יעבוד ומה שאנחנו יכולים לעשות כדי באמת, במוחנו, להשתפר באמצעות תוכנית או שחקן אחר, זה היה שווה לנו לחסוך את הכסף הזה על המכסה".
המאמן הראשי מייק מקארתי גם לא סגר את הדלת לגבי חזרתו האפשרית של אליוט בזמן שדיבר עם טום פליסרו מרשת NFL.
"כן, בהחלט," אמר מקארתי כשפליסרו שאל אם הדלת עדיין פתוחה. "אני חושב שאתה תמיד שומר את הדלת פתוחה. בהחלט."
הסיכויים לעתידו של אליוט יכולים כמובן להשתנות בעקבות דראפט ה-NFL. נראה שקבוצות כמו הג'טס, הבנגלס והאיגלס מתמקדות ללא ספק בהוספת ריצה לאחור דרך הדראפט על פני הוספת גב שחלפו בעבר עם טונות של קילומטראז' על מד המרחק שלו.
הרעיון שאליוט יחתום עם הנשרים יהיה מסקרן. ראשית, הוא יחתום עם היריבה הגדולה ביותר של הקאובויס. שנית, יהיה לו סיכוי טוב לנקום בהתחשב בשחקן הפתיחה החזוי הנוכחי של פילדלפיה - רשאד פני - מועד מאוד לפציעות ומעולם לא התחיל יותר משישה משחקים בעונה אחת.
לפי ג'יימס פאלמר מרשת NFL, יש סיכוי שהאיגלס יחתימו את אליוט בעקבות הדראפט.
"אבל אני מסתכל על יחזקאל אליוט והיכן עומדות הקבוצות", אומר פאלמר. "והמקום בו הוא עומד הוא שיש הרבה אחורים בדראפט הזה ויש דראפט עמוק לרוץ באק כאן, במיוחד בסיבובי הביניים. כעת אין לנשרים בחירות בסיבובים הרביעיים, החמישים והשישי. אם הם יחמיצו גב, האם יחזקאל אליוט יכול לנחות עם הנשרים אחרי הדראפט? זה אולי מה שאנחנו רואים אחרי הדראפט, שם זקה נוחת איפשהו".
אם הנשרים יבחרו להעביר את אליוט, היעד הסביר ביותר עבור הגב הוותיק הוא חזרה למקום שבו הכל התחיל - הקאובויס.
מקור: https://www.forbes.com/sites/djsiddiqi/2023/03/31/ezekiel-elliotts-best-chance-at-playing-in-2023-may-be-with-the-dallas-cowboys/