חום קיצוני המונע על ידי שינויי אקלים הוא נורמלי חדש עבור האוקיינוסים

יותר ממחצית משטח האוקיינוס ​​בעולם עברו את ספי החום הקיצונים ההיסטוריים על בסיס עקבי מאז 2014, על פי מחקר חדש של אקווריום מפרץ מונטריי ופורסם בכתב העת PLOS Climate.

החום הקיצוני, המונע על ידי שינויי אקלים, מעמיד מערכות אקולוגיות ימיות קריטיות כמו שוניות אלמוגים, כרי דשא ויערות אצות בסכנת קריסה ומאיים על יכולתן לספק לקהילות אנושיות מקומיות, מצאו החוקרים.

"השינויים הדרמטיים האלה שתיעדנו באוקיינוס ​​הם ראיה נוספת שצריכה להיות קריאת השכמה לפעול נגד שינויי האקלים", אמר קייל ואן חוטן, מנהיג צוות המחקר במהלך כהונתו כמדען ראשי אַקוַרִיוּם. "אנחנו חווים את זה עכשיו, וזה מואץ".

חוקרים ערכו את המחקר על ידי מיפוי של 150 שנים של טמפרטורות פני הים כדי למצוא רף היסטורי קבוע לקיצוניות של חום ימי. לאחר מכן הם ניתחו באיזו תדירות עלה האוקיינוס ​​על רף החום הזה.

חוקרים גילו כי יותר ממחצית מהאוקיינוס ​​ראו קיצוניות חום בשנת 2014. מגמת החום הקיצוני נמשכה במהלך השנים הבאות והגיעה ל-57% מהאוקיינוס ​​בשנת 2019, השנה האחרונה שנמדדה במחקר. לשם השוואה, רק 2% משטח האוקיינוס ​​ראו טמפרטורות קיצוניות כאלה בסוף המאה ה-19.

"היום, רוב פני האוקיינוס ​​התחממו לטמפרטורות שרק לפני מאה שנה התרחשו כאירועי התחממות קיצוניים נדירים של פעם ב-50 שנה", אמר ואן חוטן.

ה"נורמלי החדש" הזה של חום קיצוני על פני רוב פני האוקיינוס ​​מדגיש את הצורך הדחוף של בני אדם לרסן באופן דרמטי את פליטת גזי חממה מייצור דלק מאובנים, המניע העיקרי לשינויי האקלים, הזהירו חוקרים.

מדענים הזהירו שהעולם כבר התחמם בכ-1.1 מעלות צלזיוס מעל לרמות הקדם-תעשייתיות והוא בדרך לראות את הטמפרטורות העולמיות עליות ב-2.4 מעלות צלזיוס עד סוף המאה.

טמפרטורות האוקיינוסים העולמיות התחממו מדי שנה מאז 1970, ו'גלי החום' הימיים הכפילו את תדירותם והפכו ארוכים וחזקים יותר, על פי דו"ח מיוחד משנת 2019 של הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים.

ההתחממות המהירה של האוקיינוסים, שהביאה לירידה באוכלוסיית הדגים ברחבי העולם, מאיימת על קהילות החוף, כלכלות הדייג ועל אלו באזורי הקוטב וההרים הגבוהים.

"שינוי המבנה והתפקוד של המערכת האקולוגית מאיים על יכולתם לספק שירותים מקיימים חיים לקהילות אנושיות כמו תמיכה בדיג בריא ובר קיימא, חציצה של אזורי חוף נמוכים מאירועי מזג אוויר קיצוניים ומשמשת כיור פחמן לאחסון עודפי הפחמן המוכנסים לאטמוספרה. מפליטות חממה שנוצרו על ידי אדם", אמר ואן חוטן.