מיתוג מחדש של האיחוד האירופי לגז טבעי וכוח גרעיני כ'השקעות ירוקות' לא יכול היה להגיע בזמן טוב יותר

המתיחות בין רוסיה למערב על רקע פלישה אפשרית לאוקראינה הגיעה לשיאה. אם אכן תפרוץ מלחמת ירי בין שתי מדינות ברית המועצות לשעבר, היא תתרחש ככל הנראה תוך 72 השעות הקרובות, או בכלל לא (זה לא מונע את האפשרות של פלישות מוגבלות לגבול של חיילים רוסים או אולי הכרה רשמית בפריצתה של אוקראינה מחוזות). אבל לא משנה מה המשך המשבר הזה, דבר אחד בטוח: אירופה חייבת להעריך מחדש ברצינות את עמדתה לביטחון האנרגיה מול רוסיה ולפעול כעת.

מהלך מבטיח אחד נעשה בהקשר זה.

מוקדם יותר החודש הציגה הנציבות האירופית תוכנית לשינוי ה"טקסונומיה" של השקעות ירוקות כך שתכלול גז טבעי ואנרגיה גרעינית. המשמעות היא ש-1) ניתן לכנות השקעות במפעלים גרעיניים 'בר-קיימא' במשך שני העשורים הבאים כל עוד יש תוכניות לפינוי בטוח של פסולת גרעינית ו-2) שהשקעות במפעלים מופעלים בגז עשויות לקבל תו 'ירוק' עד לפחות 2030 אם הפליטות מתחת לרמה מסוימת.

זהו צעד חיובי באסטרטגיית "כל האמור לעיל" ההכרחית של אירופה כדי להבטיח את צורכי האנרגיה שלה. גז טבעי הוא דלק גשר הניתן להובלה והרבה פחות מזיק לסביבה מאשר פחם רעיל עמוס בפחמן. כוח גרעיני הוא ללא פחמן ואמין להפליא - מקור הכוח האידיאלי של עומס הבסיס.

עם זאת, 'מומחי קיימות' ברחבי אירופה מטיחים את הסיווג החדש כמכונה "שטיפה ירוקה". הפלטפורמה של האיחוד האירופי בנושא פיננסים בר קיימא - מבקר מרכזי של טיוטת הטקסונומיה - מכירה בכך שלמרות ש"המעבר של כל הכלכלה שלנו כדי לעמוד בנייטרליות האקלים עד 2050 והפחתת פליטת גזי חממה של 55% עד 2030 מחייבת התייחסות לבעיות רבות...[גז טבעי ו גרעיני] שתיהן טכנולוגיות מזיקות לסביבה." פוליטיקאים גרמנים הם בין המתנגדים הקולניים ביותר לטקסונומיה החדשה.

באופן מוזר, גרמניה מתחה ביקורת נוקבת על התוכנית להגדיר השקעות גרעיניות כידידותיות לסביבה תוך שהיא מסמנת שהיא לפחות פתוחה לתיוג כמה פרויקטי גז טבעי ככאלה. אין זה פלא מדוע הם שוקלים טון רך יותר על האחרון, לאור השלמתו לאחרונה של Nord Stream 2 אשר ישאב 55 מיליארד מטרים מעוקבים (bcm) של גז מדי שנה לגרמניה. התעשייה הכבדה הגרמנית פועלת על גז טבעי.

אבל חוסר הרצון של המדינה משימוש באנרגיה גרעינית מבלבל. המדיניות הביאה אותם לסגור מחצית מששת המפעלים הגרעיניים שנותרו להם. גם החששות המצוינים של גרמניה לגבי אסון מסוג פוקושימה המתרחש על אדמתם אינם מבוססים - בניגוד ליפן, המדינה המרכזית באירופה אינה נמצאת בקווי שבר סייסמיים, ולכן בטוחה מפני רעידות אדמה וצונאמי. אמנם קיימים חששות תקפים לגבי פינוי פסולת, אך ישנם פתרונות רבים. תשובה חכמה אחת - לקבור אותה.  

אבל כתוצאה מהימנעותה של גרמניה מכוח גרעיני, הכלכלה הפכה מזהמת יותר, תלויה יותר בכוח פחם ותלויה יותר בגז רוסי.

התלות הזו העניקה למוסקבה מינוף חסר תקדים על ברלין ושאר אירופה. במשך חודשים טענו מחוקקים שהקרמלין עצר בכוונה משלוחי גז טבעי במהלך המחסור באנרגיה ביבשת כדי להעלות את המחירים. הם צדקו. כל כך שזורים זה בזה היחסים - כשרוסיה מספקת קרוב ל-30% מצרכי הנפט והגז של אירופה - עד שהאיחוד האירופי משותק בגלל חומרת סנקציות התגמול במקרה של פלישה. ההשלכות על הכלכלות שלהם יהיו קשות (אם כי ארצות הברית, קטאר ואוסטרליה יכולות לספק מספיק יבוא כדי להחליף את הגז הרוסי במקרה של הפסקה מוחלטת).

בצד השני של הספקטרום נמצאת צרפת, שבחרה במשך עשרות שנים באנרגיה גרעינית נטולת פחמן כאבן המפתח (מעל 70%) של משק החשמל שלה. ביום חמישי, הנשיא עמנואל מקרון התחייב לבנות 14 כורים מהדור החדש, לצד שורה של כורים גרעיניים קטנים יותר - החלטה ראויה לשבח. צרפת היא גם חלוצה של דרך חסכונית להיפטר ממוטות דלק מבוזבז ובמקביל מייעדת מחדש את הדלק לשימושים אחרים. תוכנית זו כוללת איתור אתרים גיאולוגיים עמוקים שלא זזו מזה מיליוני שנים והטמנת מוטות הדלק במתקן תת קרקעי שבו הפסולת הגרעינית תאבד מהרדיואקטיביות שלה במשך כמה מאות אלפי שנים.

טכנולוגיות חדשות גם הופכות את הגרעין לבטוח ויעיל יותר. כורי מתכת נוזלית או מלח מותך פירושם שמפעלים יכולים לפעול בטמפרטורות גבוהות יותר בבטחה - יותר אנרגיה בעלות נמוכה יותר. כורים מודולריים קטנים (SMR) הם גם חיוניים כדי להפוך את המעבר מדלק מאובנים לזול יותר. SMRs הם קטנים יותר מכורים גרעיניים טיפוסיים המספקים פחות אנרגיה - אך הם סבירים יותר וקלים יותר לייצור באופן משמעותי ביחס למפעלים מסורתיים מכיוון שניתן לבנות אותם במפעלים ולשלוח אותם לכל מקום ברחבי העולם. התכנון המודולרי שלהם מאפשר 'לערימה' אותם כך שניתן לספק את צרכי האנרגיה לפרויקט בשבריר מהעלות ומהזמן שייקח לפרויקט תחנת כוח גרעינית בעלת קיבולת דומה.

קנצלר גרמניה, אולף שולץ, והקואליציה שלו יהיו נבונים אם לחשוב מחדש על יחסיהם עם יצואניות האנרגיה הרוסיים - רוסיה אינה ספקית גז טבעי אמינה, ומקורות מתחדשים מועילים רק אם הרוח נושבת והשמש זורחת. בעוד הפלישה מתקרבת, על שולץ גם להפוך את המסלול בתחינה האנרגיה שלו לנשיא ולדימיר פוטין. יש להציג השלכות קשות על Nord Stream 2 במקרה של תוקפנות רוסית. ולבסוף, התקפות נגד טקסונומיית האנרגיה החדשה של אירופה חייבים להסתיים. רק גישה של "כל האמור לעיל" יכולה לשחרר את אירופה מאחיזתו של הקרמלין.

בסיוע מרקו רודריגז