מנכ"ל Endeavor לגבי מציעים עתידיים לזכויות UFC: "אני מחייך"

מנכ"ל Endeavour, ארי עמנואל, השתתף אתמול בצ'אט על האש בפסגת המדיה והתקשורת של MoffettNathanson ושיתף תחזית בניגוד גמור לסערת השוק האחרונה, במיוחד עבור הנכס המוביל של החברה, UFC. בעוד הדיון נסוב בעיקר על חלקים אחרים של עסקי ה-Endeavour - ייצוג, אירועים וחוויות, הימורי ספורט וכו' - הועלו כמה נקודות בולטות לגבי הביצועים העסקיים של ה-UFC.

המבצע נמצא כעת באמצע הסכם שידור מקומי בלעדי של שבע שנים עם ESPN, שבו תוכניות Fight Night משודרות שבועיות במשפחת הרשתות של ESPN וניתן לרכוש אירועים חודשיים בתשלום לפי צפייה (PPV) רק ב-ESPN+. "ננעל", כפי שניסח זאת עמנואל, כשנותרו שלוש שנים וחצי מהעסקה שתפוג בסוף 2025.

עמנואל פנה לחדר אנליסטים של צד מכירה, ונשאל כיצד עליהם לחשוב על ההזדמנות בעסקת השידור המקומית הבאה של ה-UFC. "בצד הבינלאומי שלנו, אם זו אינדיקציה, אנחנו מעלים ב-100% עם כל העסקאות שלנו", אמר עמנואל תוך שימת דגש על התיאבון לתוכן ספורט בשוק הנוכחי. "יש את אמזון
AMZN
, תפוח עץ
AAPL
, וורנר, פרמאונט, פיקויק כולם רוצים ספורט. יש לי עכשיו את אחד הגדולים. אני מרגיש טוב."

ה-UFC האריך במיוחד את עסקת ה-ESPN שלו ב-2019, והוסיף זכויות PPV בלעדיות למה שהיה בעבר הסכם לשידור אירועי Fight Night ו-PPV מקדימות. כשנשאל עד כמה גורם ה-PPV כיום לעומת זכויות מדיה "הליבה", העלה עמנואל נושא שעורר דאגה חוזרת לאורך השנים בפני אנליסטים של מחקר UFC: שונות בהכנסות.

"פעם היה לי העסק הגושי הזה", אמר עמנואל. "ואחרון שבדקתי, כולם בחדר הזה לא אוהבים גושים כי הם אוהבים להיות מוגנים. אז לקחתי את לילות הקרב שלי ועשיתי את העסקה שלי. ומיד מאחוריו, ישבתי עם בוג איגר וקווין מאייר ואמרתי, 'חבר'ה, אתם רוצים את האולטרה פרימיום? אני אוריד את זה מ- DirecTV ואני אמכור אותך עבור [ESPN] בנוסף ל-PPV שלי.' וקיבלנו משא ומתן על עסקה. אין לי PPVs עכשיו, אני לא גושים. יש לי מספר מוגדר, אני יודע את המספר שלי. אני חושב שניהלתי משא ומתן טוב מאוד לגבי היכן זה צריך להיות והם הרוויחו מזה ואתה יכול לראות את הצמיחה עבורם. אז אין לי שום שונות. הוצאתי את השונות".

ה-PPVs שמתייחסים אליהם הם מכירות PPV מקומיות למגורים, שבשנים 2010 ו-2015 היוו 43% ו-32% מהעסקים של UFC, בהתאמה. למרות שלקידום עדיין יש שונות מסוימת בהכנסות בצד ה-PPV הבינלאומי והמסחרי, ההכנסות הללו נוטות להיות קטנות יותר, אך גם צומחות כפי שציין עמנואל.

"אז, הוצאתי הרבה מהשונות - כדי להקל על כולם - מהעסק", אמר. "אין לי יותר את הגוש הזה שגורם לעצבים את כולכם. אני לא רוצה לגרום לאף אחד לעצבן. אני כבר עצבני."

כשהנושא עבר לעובדה ש-90% מהצופים ב-UFC הם בינלאומיים אך מהווים רק 10% מהכנסות הקידום, וכיצד הפער הזה עלול להיסגר, עמנואל ניצל את ההזדמנות כדי להדגיש כיצד הוא לא רואה האטה ב- הביקוש לתוכן. לאחרונה הייתה ל-Endeavor עסקה ללא UFC בבריטניה שעברה ממציע אחד קודם לחמישה מציעים, וכתוצאה מכך עלייה של 100% במחיר. "ובכן יש לך עכשיו את האמזונס, הדיסני עם חבורה מהעסקאות שלהם, וורנר מגיע עם העסקים הבינלאומיים שלהם, והחבר'ה המקומיים שנמצאים שם בחוץ", אמר עמנואל. "אז יש הרבה מציעים."

ואם כבר מדברים על מציעים, לקראת סוף האירוע התבקש עמנואל לדעתו על האחרון עסקת שידור לחמש שנים בין אמזון ל-ONE
ONE
אליפות, אחד המתחרים הראשיים של ה-UFC. הוא הזכיר כיצד אמזון הגישה מועמדות לסבב הזכויות האחרון של ה-UFC לפני שהדברים "הסתבכו". ולעמנואל, אמזון אולי הבינה את הערך של מה שהם החמיצו עם ה-UFC. "אני חושב שזה פשוט מהווה הזדמנות עבורנו באמזון", סיכם.

כשנשאלה האם אמזון יכולה להיות מציעה פוטנציאלית לזכויות UFC עתידיות, התשובה הייתה פשוטה, "אני מחייך".

אמנם מובן שעמנואל יהיה אופטימי מול קבוצת אנליסטים בצד המכירה שהוא רוצה לקדם את מניות החברה שלו, אבל נראה שיש לו גם סיבות לגיטימיות לאופטימיות בצד ה-UFC של העסק. "ה-PPV שלנו, לילות הקרב שלנו, סדרת המתמודדים שלנו, הם פשוט מופיעים", הדגיש.