כלי רכב חשמליים מספקים נתיב לאיכות אוויר טובה יותר, עלויות דלק מופחתות ומהווים קטגוריה חדשה שהולכת וגדלה עבור יצרניות הרכב. אבל עם המעבר לתחבורה חשמלית מגיע אתגר חדש: כלי רכב עם סוללות ליתיום יון עלולים להיות מסוכנים במיוחד כשהם עולים באש.
החדשות הטובות הן שריפות ברכב חשמלי בסוללה אינן מתרחשות לעתים קרובות.
מנהלת הפרויקט של EV FireSafe במלבורן, אוסטרליה, אמה סאטקליף, אומרת שהחוקרים זקוקים לנתונים נוספים כדי לקבוע באופן סופי את שיעורי האש, אך מחקרים ראשוניים מצביעים על שריפות במכוניות חשמליות לחלוטין.
מחקר של חברה אחרת, AutoinsuranceEZ, אומר שלרכבים חשמליים סוללות יש רק סיכוי של .03% להתלקח, בהשוואה לסיכוי של 1.5% לרכב מנוע בעירה פנימית. לחשמל היברידי, שיש להם גם סוללת מתח גבוה וגם מנוע בעירה פנימית, יש סבירות של 3.4% לשריפות ברכב לפי המחקר שלהם.
עם זאת, כאשר מתרחשות שריפות, כלי רכב חשמליים עם סוללות ליתיום יון נשרפים חם יותר, מהר יותר ודורשים הרבה יותר מים כדי להגיע לכיבוי הסופי, אומר סאטקליף. והסוללות עלולות להידלק מחדש שעות או אפילו ימים לאחר שהשריפה נשלטת לראשונה, ולהשאיר חצרות חילוץ, חנויות תיקונים ואחרות בסיכון.
צ'אס מקגארווי, קצין הכיבוי הראשי של מחלקת כיבוי האש של פנסילבניה, אמר ל-CNBC ששריפה אחת של טסלה דגם S Plaid שבה טיפלה ב-2021 בערה כל כך חמה שהיא המסה את הכביש שמתחתיה.
סאטקליף אמר ל-CNBC, "רוב הזמן לוחמי כיבוי וסוכנויות כיבוי פשוט צפויים להבין את זה". עם כל כך הרבה דגמים חדשים על הכביש, אמר מקגארווי, מפקד הכיבוי בפנסילבניה, "אנחנו עדיין מנסים להדביק את כל הדברים האלה. אבל זה משתנה כמעט כל יום!"
מנהל מכון האנרגיה של מרילנד, אריק וקסמן, אומר שהאיכויות שהופכות תאי סוללת ליתיום יון לחזקים מספיק כדי להניע רכב נוסעים עלולות גם להפוך אותם לפגיעים להתלקחות - במיוחד אם תאי הסוללה בתוכם פגומים או פגומים.
לתאי סוללת ליתיום יון יש אלקטרודות הממוקמות קרוב זו לזו, מה שמגביר את הסיכוי לקצר, הוא אומר, והן מלאות באלקטרוליט נוזלי דליק.
"הנוזל הדליק הזה עלול להגיע למה שנקרא מצב בורח תרמי שבו הוא פשוט מתחיל סוג של רתיחה, וזה גורם לשריפה", אמר.
כלי רכב חשמליים כוללים מערכות ניהול סוללות לשמירה על טמפרטורת הפעולה הנכונה עבור סוללות מתח גבוה בפנים, ומערכות אלו שולטות באיזו מהירות הטעינה והפריקה של הסוללות. שיפורים בהם, כמו גם בתאי הסוללה עצמם, מבטיחים להפוך את רכבי החשמל לבטוחים יותר.
טסלה הודיעה לאחרונה שהיא עוברת מתאי סוללת ליתיום יון לסוללות ליתיום ברזל פוספט (LFP). יצרניות רכב גדולות אחרות כולל פורד ופולקסווגן מחליפות גם את ה-LFP בתכשירי ניקל או קובלט המשמשים בחלק מהרכבים החשמליים שלהם.
"לרוב מאמינים שאלו בטוחים בהרבה", אמר פול כריסטנסן, פרופסור לאלקטרוכימיה באוניברסיטת ניוקאסל שמחקרו מתמקד בשריפות ובטיחות של סוללות ליתיום יון.
בסופו של דבר, הוא מאמין, לכלי רכב חשמליים לחלוטין יש סיכוי להיות בטוחים יותר מדגמי הבנזין או הדיזל שהם מחליפים.
"היה לנו זמן רב להבין היטב את הסיכונים והסיכונים הקשורים למכוניות בנזין ודיזל. נצטרך ללמוד מהר יותר כיצד להתמודד עם האתגרים עם כלי רכב חשמליים. אבל אנחנו נעשה."
מקור: https://www.cnbc.com/2022/01/29/electric-vehicle-fires-are-rare-but-hard-to-fight-heres-why.html