שערים מוקדמים בגמר גביע העולם יכולים להיות יותר קללה מאשר ברכה

כשמונדיאל קטאר 2022 מגיע לשלב הנוקאאוט שלו, להבקיע ראשון חשוב מאי פעם. מחקר מצא שהבקעת שער הפתיחה מעניקה לקבוצות יותר מ-80% סיכוי לניצחון במשחקי נוקאאוט במונדיאל, למעט חריג אחד ענק.

כשקיירן טריפייר כבש בבעיטה חופשית בדקה ה-5 בחצי גמר המונדיאל מול קרואטיה ב-2018, אוהדי אנגליה אולי חשבו שיש להם רגל אחת בגמר.

וכמה שנים מאוחר יותר ב-2021, לוק שואו האנגלי היה עם הכדור ברשת בגמר יורו 2020 של אופ"א עוד לפני שכמה אוהדים הגיעו למקומותיהם.

אבל בשתי ההזדמנויות הללו, אנגליה הייתה בצד המפסיד.

יש אולי לקרוא לזה "אנגליה טיפוסית", אבל למעשה, קליעה מוקדמת מאוד במשחקים מכריעים יכולה לפעמים להיות יותר קללה מאשר ברכה.

זה נכון במיוחד לגבי גמר המונדיאל.

חברת פתרונות סרטוני הספורט השוודית Spiideo, שעובדת עם נבחרות ספרד וקרואטיה, התחברה למומחה הסטטיסטיקה של אוניברסיטת אוקספורד, מתיו פן, כדי לבדוק כיצד מועד שער הפתיחה משפיע על סיכויי הקבוצות לנצח.

הם גילו שכבש ראשון במשחק נוקאאוט במונדיאל נותן לקבוצה סיכוי של 82% לנצח במשחק. כשמסתכלים על זמני השערים הראשונים, הנתונים הראו שכיבוש שער הפתיחה בין הדקה ה-75 ל-90 נותן סיכוי של 97% לנצח. אם שער הפתיחה נכבש ב-15 הדקות הראשונות של המשחק, זה יורד לסיכוי של 77% לניצחון מכיוון שליריבה יש יותר זמן לחזור למשחק.

זה מצביע על כך שבאופן לא מפתיע, ניקוד ראשון נותן לקבוצות את הסיכוי הטוב ביותר לזכות במשחק נוקאאוט במונדיאל.

אבל כשזה מגיע לגמר גביע העולם בפועל, שערים מוקדמים מאוד בדרך כלל לא מובילים לניצחון.

פן אומר שמתוך שמונת משחקי הגמר של המונדיאל שבהם הובקע שער הפתיחה ב-15 הדקות הראשונות, שש מתוך שמונה הקבוצות שהבקיעו ראשונות המשיכו להפסיד במשחק.

הפעם האחרונה שקרה הייתה ב-2006 כשזינדין זידאן העלה את צרפת ליתרון מהנקודה הלבנה בדקה השביעית לפני שמרקו מטראצי השווה ב-19 דקות. איטליה המשיכה לנצח את הגמר הזה בבעיטות עונשין.

הצד המפסיד בסופו של דבר גם לקח את ההובלה ב-15 הדקות הראשונות של הגמר במונדיאל של 1974, 1962, 1958 ו-1954, כמו גם ב-1966 כאשר מערב גרמניה כבשה בדקה ה-12 לפני שאנגליה חזרה לנצח 4- 2 בתוספת הזמן.

פן אומר "זה מצביע על כך שהבקעת שער מוקדם עשויה להיות לא כל כך יתרון בגמר גביע העולם" ושזה עשוי להיות אפילו "חסרון פסיכולוגי".

ברבים מאותם משחקי גמר, הקבוצה שספגה את שער הפתיחה הצליחה להשיג שער שוויון מהיר. אנגליה הייתה בשוויון אחרי 18 דקות ב-1966, והיתרון המוקדם של הולנד ב-1974 בוטל על ידי מערב גרמניה לאחר 25 דקות. ב-1954, הונגריה למעשה הצליחה לעלות ל-2-0 אחרי שמונה דקות רק כדי שמערב גרמניה השווינה את התוצאות ב-18 דקות לפני שבסופו של דבר ניצחה 3-2.

סמנכ"ל המוצר ב-Spiideo, פרדריק אדמר אומר שקלע מוקדם "יכול בסופו של דבר בסופו של דבר להזמין יותר לחץ ולהעביר את המומנטום של המשחקים", וכי למרות שמבחינת הסתברות, זה מגדיל את הסיכויים שלך לנצח, קבוצות "צריכות להיות שתיהן מבחינה טקטית ומוכנים מנטלית לרגעים האלה" כדי להבטיח שהובלה מוקדמת תהפוך לניצחון.