נוסעים מסתכלים על לוח תצוגה המציג טיסות מבוטלות ועיכובות בנמל התעופה הבינלאומי של אורלנדו בסוף השבוע של השנה החדשה, למרות אלפי ביטולי טיסות ואיחורים ברחבי ארצות הברית.
פול הנסי | Lightrocket | Getty Images
משרד התחבורה האמריקאי הודיע ביום שני כי הורה פרונטיר איירליינס וחמישה מובילים זרים ישלמו כ-600 מיליון דולר החזרים לנוסעים שטיסותיהם בוטלו או שונו באופן משמעותי על ידי חברות התעופה.
תלונות נוסעים לגבי החזרים מחברות תעופה זינק בשלב מוקדם של המגיפה, כאשר הגבלות נסיעה וחששות לגבי קוביד-19 הורידו את הביקוש לנסיעות לרמות הנמוכות ביותר מזה עשרות שנים.
תלונות על החזרים של חברות תעופה היוו 87% מ-102,560 התלונות שנרשמו ב-DOT בשנת 2020 וכ-60% מ-49,958 תלונות בשנת 2021. נוסעים זכאים להחזר כאשר חברות תעופה מבטלות את טיסותיהן, אך ללקוחות רבים הוצעו שוברים כאשר חברות תעופה נפלו טיסות במהלך המגיפה.
ה-DOT ושר התחבורה פיט בוטייג' נשבעו להגביר את הגנת הצרכנים נגד חברות תעופה, מציע כללים מחמירים יותר למקרים בהם מטיילים חייבים החזרים. Buttigieg גם התייעץ עם חברות תעופה על הסיבות לעלייה בעיכובים וביטולי טיסות באביב ובקיץ.
פרונטיר איירליינס נדרשה לשלם החזרים בסך 222 מיליון דולר, כך אמר היום (שני) משרד התחבורה. הסוכנות קנסה את חברת העלות האולטרה-לואו-קוסט ב-2.2 מיליון דולר בגין עיכובים בתשלום ההחזרים ללקוחות.
פרונטיר הרוויחה ברבעון האחרון רווח של 31 מיליון דולר על הכנסות של 906 מיליון דולר כביקוש לנסיעות ו פארס המשיכו להתאושש ממעמקי המגיפה.
"זה לא צריך לנקוט בפעולת אכיפה ממשרד התחבורה האמריקאי כדי לגרום לחברות התעופה לשלם החזרים שהם נדרשים לשלם", אמר בוטייג' בשיחה עם עיתונאים ביום שני.
לדבריו, ישנן חקירות נוספות. בליין ווקי, עוזר היועץ המשפטי של המשרד להגנת צרכן תעופה של DOT, אמר בשיחה כי אין תיקים תלויים ועומדים נוספים על החזרים נגד חברות תעופה אמריקאיות.
ה-DOT קנס את אייר אינדיה ב-1.4 מיליון דולר, את TAP פורטוגל ב-1.1 מיליון דולר, את אירומקסיקו ואל על הישראלית ב-900,000 דולר כל אחד ואת אוויאנקה מקולומביה ב-750,000 דולר. DOT אמר שחמש חברות התעופה הללו יחד נאלצו לשלם קצת יותר מ-400 מיליון דולר בהחזרים.
בשנה שעברה, ה-DOT קנס את אייר קנדה בסכום שיא של 4.5 מיליון דולר על עיכובים בהחזרים כספיים, יותר ממחצית ממנו ילך להחזר נוסעים.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/11/14/us-fines-frontier-airlines-others-for-passenger-refund-delays.html