ארצות הברית ובעלות בריתה בנאט"ו הוציאו עשרות מיליארדי דולרים בסיוע לאוקראינה להגן על עצמה מפני פלישה רוסית אכזרית, ובצדק. אבל נראה שהפנטגון, השירותים הצבאיים וקבלני הנשק הגדולים מוכנים לנצל את המשבר הזה כדי להרחיב לצמיתות את גודלה והיקפה של תעשיית הנשק האמריקאית בדרכים החורגות הרבה מעבר למה שנדרש כדי לעזור לאוקראינה בסכסוך הנוכחי שלה. .
תוכניות שהוצאו עד כה כוללות בניית מפעלי נשק חדשים, הגברת דרמטית של ייצור תחמושת, נשק נ"ט ומערכות אחרות, והקלת הפיקוח על רכש הנשק. השינויים הללו יגיעו במחיר שלאורך זמן יגיע לעשרות מיליארדי דולרים מעל תוכניות ההוצאות הנוכחיות, ואולי יותר - הרבה יותר.
הדחף הזה להרחיב במהירות את הגודל והטווח של המתחם הצבאי-תעשייתי הוא מיותר ולא חכם כאחד. החיפזון לעשות זאת תוך צמצום אמצעי ההגנה הקיימים מפני בזבוז וביצועים גרועים מסתכן בקידום גזירת מחירים וייצור לא תקני, גם כאשר הוא קושר כספים שניתן להשתמש בהם בצורה יעילה יותר בסדרי עדיפויות דחופים אחרים.
עד כמה הרטוריקה על הרחבת יכולת ייצור הנשק מתורגמת למציאות נותר לראות, אבל יש כמה רמזים מוקדמים. עוד יידוע לאחר שהקונגרס יעביר את הצעת חוק ההוצאות של הפנטגון לשנת הכספים 2023 והממשל יכריז על הצעתו לשנת הכספים 2024 בתחילת השנה הבאה. אבל אינדיקציות ראשוניות מצביעות על בוננזה אפשרית לתעשיית נשק שכבר מוצפת במזומנים מהוצאות כמעט שיא של הפנטגון ושוק גלובלי הולך וגדל של ציוד אמריקאי.
מערכות הרקטות הארטילריות הגבוהות (HIMARS) צולמו במהלך התרגיל הצבאי Namejs ... [+]
AFP באמצעות Getty Images
לדוגמה, גרסה של חוק הרשאות ההגנה הלאומית (NDAA) שהועלה על ידי ועדת השירותים המזוינים של הסנאט כלל סעיף שכותרתו "הרשאות זמניות הקשורות לאוקראינה ועניינים אחרים" שאישר רכש של עשרות אלפי טילי נ"מ של רייתאון סטינגר וריית'און/לוקהיד מרטין
במקרה אחר, ראש הרכש של הצבא דאג בוש הודיע שהשירות ינסה לשלש את הייצור המקומי של כדורי הוביצר בקוטר 155 מ"מ ולפחות ייצור כפול של מערכות רקטות שיגור מרובות מודרך. משגרי רקטות ארטילריה ניידות גבוהה בשנים הבאות.
בינתיים, ראש רכישת הנשק הכולל של הפנטגון, וויליאם לפלנט, דוחף צעדים להאצת ייצור הנשק, כולל התחייבויות רכש רב שנים. כמו שהוא אמר לי כתבים לאחרונה, "הם [הקונגרס] תומכים בזה. הם יתנו לנו סמכות רב-שנתית, והם יתנו לנו מימון להכניס באמת לבסיס התעשייתי - ואני מדבר על מיליארדי דולרים לבסיס התעשייתי - כדי לממן את קווי הייצור האלה".
איזו מטרה תשרת גידול כה גדול ברשת ייצור הנשק האמריקאי? אם מלחמת אוקראינה תימשך שנים, כפי שהיא עשויה להימשך אם הקרקע לא תהיה מוכנה כעת להסדר מדיני בסופו של דבר לסכסוך, יותר מהפריטים הבסיסיים הדרושים לתמיכה באוקראינה צריכים להגיע מבעלי ברית נאט"ו באירופה, לא ממניות ארה"ב. ארה"ב סיפקה את החלק הארי של סיוע הנשק שניתן לאוקראינה מאז תחילת הפלישה הרוסית. האיזון הזה יכול וצריך להשתנות כאשר חלק ממדינות אירופה יעברו להגדיל את התקציבים הצבאיים שלהן בתגובה למשבר באוקראינה.
טיעון נוסף להגברת הייצור של תחמושת, ארטילריה ומערכות אחרות מהסוג המסופק לאוקראינה הוא לוודא שלארה"ב יש מלאי מספיק כדי להתמודד עם סכסוך אפשרי עם סין. אבל הציוד שניתן לאוקראינה רלוונטי בעיקר ללחימה בשטח. לא סביר שארה"ב תילחם בקיצוניות במלחמה יבשתית נגד סין, ומטרת העל של מדיניות ארה"ב צריכה להיות להימנע מעימות צבאי מכל צורה עם אותה מדינה.
הרחבה דרמטית של גודלו של המתחם הצבאי-תעשייתי תוך התבוננות בסכסוך אחר בסגנון אוקראינה או מלחמה עתידית עם סין היא אפשרות מסוכנת שרק תמציא עוד יותר את מדיניות החוץ והתכנון הביטחוני של ארה"ב בתקופה שבה גישה מתוחכמת יותר המבוססת על דיפלומטיה. וממלכתיות כלכלית נוטה יותר לקדם שלום ויציבות מאשר לשפוך יותר משאבים לחימוש ולמירוצי חימוש.
אם אכן יש צורך להשקיע בייצור מוגבר של תחמושת וכלי נשק אחרים בשדה הקרב, צריכה להיות הערכה מציאותית של מה מספיק כדי לטפל בתרחישים העתידיים הסבירים ביותר, לא חטיפת מימון מונעת מהתעשייה שאין לה קשר ברור לצרכי אבטחה צפויים. וכל העלאות הדרושות צריכות לבוא מא משמרת של הכספים בתוך הפנטגון, לא עלייה בתקציב המנופח שלו. ההשקעות בתחמושת צומצמו בשנים האחרונות כדי לפנות מקום לפריטי כרטיסים גדולים יקרים כמו מטוסי הקרב F-35, טיל בליסטי בין יבשתי חדש (ICBM) ונושאות מטוסים חדשות.
כפי שצוין על ידי הפרויקט על פיקוח ממשלתי, ה-F-35 הוא מערכת במחיר מופקע, בעל ביצועים נמוכים, שאולי לעולם לא תהיה מוכנה לחלוטין ללחימה. ייתכן גם שלא יהיה צורך במספרים המתוכננים כעת לאור התועלת ההולכת וגוברת של כלי טיס בלתי מאוישים.
ICBMs הם "חלק מכלי הנשק המסוכנים ביותר בעולם", על פי שר ההגנה לשעבר, ויליאם פרי, מכיוון שלנשיא יהיו רק עניין של דקות להחליט אם לשגר אותם בהתרעה מפני התקפה, מה שמגביר מאוד את הסכנה למלחמה גרעינית מקרית המבוססת על אזעקת שווא. אמריקה תהיה בטוחה יותר בלעדיהם, ובוודאי אינה זקוקה לחדשים שיוכלו להחזיק מעמד בששת העשורים הבאים או יותר.
באשר לנושאות מטוסים, העלות הגבוהה והפגיעות שלהן למערכות טילים חדשות במהירות גבוהה הופכות אותן להשקעה גרועה בתקופה שבה יש צרכים לאומיים דחופים אחרים.
במקום להגביר עוד יותר בסיס ייצור נשק מסיבי ממילא, על וושינגטון לבחון היטב את צרכי ההגנה העתידיים, תוך הרחבת היכולת הדיפלומטית שלה ולהסתמך יותר על בעלי ברית כדי לטפל בסיכונים עתידיים באזורים שלהם. עם תקציב הפנטגון שעומד להגיע ל-850 מיליארד דולר בשנה הבאה - אחת הרמות הגבוהות ביותר מאז מלחמת העולם השנייה - הגיע הזמן לאסטרטגיה מציאותית יותר ולסדרי עדיפויות הוצאות ממושמעים יותר, לא מרוץ לבניית מדינת חיל מצב שאינה מצוידת להתמודדות. עם איומים דחופים שאינם צבאיים על חייהם ופרנסתם של אמריקאים ואנשים ברחבי העולם.
מקור: https://www.forbes.com/sites/williamhartung/2022/12/02/dont-use-the-war-in-ukraine-as-an-excuse-to-permanently-expand-the-weapons- תַעֲשִׂיָה/