לדונטל יש את תוכנית המשחק, כלי הנשק לשדרוג ההגנה של מינסוטה ויקינגס

מינסוטה ויקינגס ייכנסו לעונת 2022 עם סימני שאלה לאורך ההרכב שלהם. עם זאת, יש תמונה אופטימית באופן מפתיע למה שקורה בצד ההגנתי של הכדור.

זה אולי נראה מוזר מכיוון שהוויקינגים מגיעים לאחר שתי עונות מאכזבות מהחלק הזה של הקבוצה, וזה היה עם מומחה הגנה מוסמך במייק זימר שמנהל את הקבוצה.

המאמן החדש קווין אוקונל אינו מוכח כמעט לחלוטין, והיחיד שלו בתום לב נמצאים בצדדים ההתקפיים של הלוח. ההגנה נמצאת כעת בידיו של המאמן הוותיק אד דונאטל, סחורה מוכחת אשר לזכותו עומדים שני ניצחונות בסופרבול, שהרוויח כמאמן אחורי הגנה עם הברונקוס כשזכו באליפויות גב אל גב בעונת 1997 (על גרין ביי) ו-98' (מעל אטלנטה).

דונאטל התקדם בסולם הדרגות לאורך הקריירה שלו, והוא היה רכז הגנתי של הברונקוס תחת ויק פאנג'יו בשלוש העונות האחרונות. בעוד לדנבר לא הייתה קבוצה של כל המקצוענים בהגנה, הברונקוס הרשו 18.9 נקודות למשחק בעונה שעברה, במקום השלישי בליגה.

דונטל הוא ללא ספק מנהיג מהאסכולה הישנה, ​​בדומה לצימר במהלך כהונתו עם הוויקינגים. עם זאת, הנה ההבדל: צימר היה נשוי לתוכנית 4-3, בעוד דונטל הרבה יותר תכליתי. הוא יכול לאמן הגנה של 4-3, אבל הוא יכול גם להשתמש בסגל שלו בתוכנית 3-4. זה מקשה הרבה יותר על יריב להבין מה ההגנה הולכת לעשות בסדרה נתונה - שלא לדבר על הכנה למשחק מלא.

רכז הגנתי חד יכול לעשות הרבה כדי לעשות חיים קשים לקבוצות היריבות מסיבה זו. הרבה יותר קשה להבין כיצד ייפרסו חזיתות הגנה מרובות כדי להרוס את הקצב של התקפה יריבה. אבל לא משנה כמה הרכז ההגנתי חכם, זה מסתכם בכוח אדם.

השילוב של דניאלה האנטר וז'דריוס סמית' עשוי להתברר כאחד מצמדי המעבר המהירים הטובים והיעילים ב-NFL. כאשר הוויקינגים יסתדרו במערכה 3-4, האנטר וסמית' יהיו שחקני החוץ הפותחים, ותפקידם יהיה להאיץ את הפובר.

להאנטר היו שתי עונות מוכות פציעות, אבל נראה שהוא בדרך לעונת 2022 בריאה. אם הוויקינגים יצליחו, האנטר חייב להישאר על המגרש. היו לו 14.5 שקים גם ב-2018 וגם ב-2019 לפני שהחמיץ את עונת 2020 עם פציעה בצוואר (דיסק בעמוד השדרה הצווארי). האנטר שיחק שבעה משחקים בעונה שעברה לפני שירד עם קרע בשריר החזה שלו, והיו לו 6.0 שקים לפני שהעונה שלו הסתיימה.

הג'נרל מנג'ר קווסי אדופו-מנסח שיקם את הבונוס בסגל של האנטר השנה בצורה שאפשרה לוויקינגים להחתים את סמית' מהגרין ביי פאקרס. לסמית' היו 13.5 כדורים ב-2019 והוא עקב אחרי זה עם 12.5 כדורים ב-2020. הייתה לו פציעה בגב שהשאירה אותו מחוץ למשחק במשך כל המשחקים פרט לאחד ב-2021, אבל הוויקינגים מתחייבים שהוא יחזור לבריאות מלאה. העונה הקרובה.

צייד בריא יכול להרוס עבירות נוגדות בעצמו, או לפחות להתקרב לזה. אם לוויקינגים יש אגרוף חזק של 1-2 עם האנטר וסמית', זה יכול להפוך את הוויקינגים לקבוצה מסוכנת מאוד.

אם השניים האלה נמצאים בהרכב וגורמים לפחות מידה מסוימת של הרס, הבעיות במשני לא הולכות להיות בעייתיות כפי שהיו בשנתיים האחרונות. למעשה, אם הטירונים לואיס סיין ואנדרו בות' ג'וניור יכולים לשדרג את הבטיחות החופשית ואת ה-cornback, בהתאמה, החולשה הזו עלולה להפוך לחוזק.

הוויקינגים בהחלט צריכים קצת מזל בצד שלהם כשזה מגיע לבריאות שחקני ההגנה שלהם. אם הם לא ייגמרו על ידי פציעות ב-2022, נראה שלדונאטל תהיה קבוצה חזקה של שחקנים שיכולה לכפות את רצונם.

הגנה משופרת של מינסוטה היא משהו שאוהדי הוויקינגים כמהים לראות ועשויים לתת דיבידנדים אדירים.