דון מטינגלי מקבל הזדמנות נוספת להיכל התהילה; עדיין רוצה לנהל

דוני בייסבול רוצה להסתדר שוב, אבל לא שופע ביטחון על בחירתו האחרונה לקלפי בהיכל התהילה.

במהלך הופעה ביום חמישי בערב בגאלה "בטוח בבית" של ג'ו טורה ב-Gotham Hall במנהטן, המנהל לשעבר של מיאמי מרלינס ולוס אנג'לס דודג'רס, דון מאטינגלי, התלבש בלוקים ארוכים יותר ולבוש קז'ואל עסקי, ונראה רגוע רק כחודש וחצי מהמנהל שלו. יציאה בדרום פלורידה.

מאטינגלי, בן 61, נפרד ממועדון הבייסבול מרלינס בבעלות ברוס שרמן בסוף ספטמבר, ופרש ימים לפני שהקבוצה סיימה בתוצאה 69-93, במקום הרביעי בליגה הלאומית מזרח וקילומטרים אחרי המתמודדים לאחר העונה ב-22, ברייבס, מטס ופילי. החוזה של מאטינגלי עם מיאמי פג לאחר עונת 2022, אבל שחקן ה-Yankees לשעבר החליט שהגיע הזמן להמשיך הלאה לפני כן.

"הגיע הזמן לשינוי עבורי, בכנות," אמר מאטינגלי ביום חמישי באירוע של טורה. "באמת חשבתי שזה הדבר הטוב ביותר עבור הארגון (מרלינס) וידעתי שזה הדבר הטוב ביותר עבורי".

זו הייתה שנה של מהומה במשרדי מרלינס, כאשר היכל התהילה יאנקי דרק ג'טר - חלק מקבוצת הבעלות שרכשה את המועדון ב-2017 - פרש מתפקיד מנכ"ל הקבוצה לפני תחילת העונה.

"לא הבנתי שהולך להיות שינוי בעלות. ברור שכשדרק נכנס, הופתעתי מזה", אמר מטינגלי, שעונתו הראשונה בניהול המרלינס הייתה 2016. "כשדרק הולך, זו גם הפתעה. סוג של הלם באותו שלב. הרבה דברים קרו שם למטה. אבל מה שזה לא היה, זה לא הגיע לאן שרציתי שזה יגיע".

אבל מטינגלי הוסיף שהמיצים היצירתיים הניהוליים שלו עדיין שם, ושהוא יברך על הזדמנות לסייר שוב בחפירה של מועדון מהליגה הבכירה.

"עידו. אני כן חושב שאני רוצה", אמר על הניהול שוב. "נסעתי למיאמי כדי לבנות משהו שהוא בר קיימא. רציתי להשאיר את הארגון במקום טוב שבו הם מתחרים כל שנה כדי להיכנס לפלייאוף ולהיות עם סיכוי לנצח. רציתי להשאיר את זה ככה וזה פשוט לא קרה”.

למרות הזדמנויות העבודה העתידיות שלו במצב של תנופה, קריירת המשחק בעבר של מאטינגלי - הכל עם היאנקיז (1982-1995) - שוב עומדת לבחינה בהיכל התהילה הלאומי של הבייסבול. ועדת עידן הבייסבול העכשווי, פאנל של 16 חברים המורכב מהיכל התהילה, מנהלים וסופרי בייסבול ותיקים, תצביע על שמונה מועמדים - כולל Mattingly - במהלך מפגשי החורף הקרובים. מאטינגלי כבר נחשב על ידי איגוד סופרי הבייסבול של אמריקה (BBWAA) אך לא נבחר במהלך תקופתו בהצבעה זו.

"אני לא יודע אם אני מרגיש בטוח," אמר מטינגלי על קבלת הזדמנות נוספת להצטרף לבני האלמוות בקופרסטאון. "אני פשוט מסתכל על זה כי כבוד הוא לי שמישהו חושב על זה ומכניס אותך לרשימה הזו. למען האמת איתך, כשהרשימה הזו (BBWAA) המשיכה ללכת, השנים האלה ממשיכות ללכת ואתה בזה, זה כאילו ששנאת לראות את היום הזה עולה, כי היית מדבר על זה, הכרת את המגמה , או מה שלא יהיה, וידעת שאתה לא הולך לשום מקום. זה היה כמו 'תעבור את היום הזה'".

ובכל זאת, Mattingly מעריך את שמו ואת הקריירה שלו מקבל התחשבות. במהלך קריירת ה-Yankee שלו, Mattingly היה ה-MVP של הליגה האמריקאית ב-1985, זכה בכבוד כפפות זהב בבסיס הראשון תשע פעמים והיה לו ממוצע חבטות של .307 בקריירה. הוא הגיע לפוסט עונה רק פעם אחת, ב-1995, כשהיאנקיז הודחו על ידי סיאטל מרינרס בסדרת החטיבה.

"ברור, זה כבוד למישהו בכל זאת להעלות אותך בקלפי ולקבל הזדמנות", אמר מטינגלי. "זה יהיה הכבוד הגדול מכולם עבור שחקן".

מאטינג מצטרף לאלברט בל, בארי בונדס, רוג'ר קלמנס, פרד מקגריף, דייל מרפי, רפאל פלמיירו וקרט שילינג בהצבעה זו של ועדת עידן הבייסבול העכשווית, ששוקלת את התרומות של שחקנים לשעבר מ-1980 ועד היום. לבונדס, לקלמנס ולפלמיירו יש קישורים לסטרואידים, ולאחרונה, מלך הקריירה של בית הניהול (בונדס) וזוכה פרס סי יאנג שבע פעמים (קלמנס) לא הצליח להיבחר על ידי כותבי הבייסבול בשנה העשירית והאחרונה לזכאותם. בקלפי BBWAA.