DOJ מתכנן לנסות שוב את פיליפ אספורמס למרות שטראמפ המיר את עונשו

מהלך חריג ביותר של משרד המשפטים לנסות שוב את בעל בית האבות בפלורידה, פיליפ אספורמס על פושע הונאה בתחום הבריאות כתב אישום לאחר הנשיא דאז דונלד טראמפ נסעו עונשו של 20 שנות מאסר עומד בפני דיון בבית המשפט לערעורים, כאשר עורכי דין סנגורים מציעים שהתובעים מונעים על ידי כעס על טראמפ.

"המצב הוא ייחודי לחלוטין כי מעשיהם של התובעים כאן הם שערורייתיים להפליא", אמר ג'ו טקופינה, עורך דין פלילי מוביל בניו יורק.

"אין לי ספק שההתעלמות הבוטה של ​​[משרד המשפטים] מפקודת החנינה של הנשיא טראמפ מונעת מזעפנות כלפיו", אמרה טקופינה, המסייעת לצוות החדש של אספורמס ממשרד עורכי הדין ריד סמית בהכנות לקראת הערעורים הפדרליים. דיון בבית המשפט בחודש הבא במיאמי.

הוא אמר שהתובעים עוסקים ב"נקמה ברורה" נגד הנשיא לשעבר על שהוציא את אספורמס מהכלא לאחר תיק פלילי בן שנים.

"ואם יש שאלה כלשהי לגבי זה, מה שהתביעה עושה כאן נגד מר אספורמס הוא חסר תקדים", אמר טקופינה. "ברור שהוא קורבן פוליטי ממשחקי מפלגתיים".

משרד המשפטים ודוברת משרד הפרקליטות של מיאמי בארה"ב, שתובע את התיק, לא הגיבו לבקשות להגיב על הטענות הללו.

על הפרק עומדת תוכניתו של משרד המשפטים לדין מחדש את אספורמס בשש סעיפי פלילי שהמושבעים במשפטו הפדרלי בפלורידה עמדו במבוי סתום, אפילו כשהרשיעו אותו ב-20 פשעים אחרים.

טקופינה וסנגורים אחרים של אספורמס אומרים שהמאמץ אינו חוקי, שכן הוא עף מול מה שלטענתם היה כוונתו הברורה של טראמפ לשים קץ לתיק על ידי הקלת עונשו.

טראמפ לא הגיב לבקשת תגובה.

גם פעולת הערעור של אספורמס, המבקשת לבטל את הרשעתו וטוענת כי משפטו החוזר נאסר, טוענת כי יש לזרוק את התיק לחלוטין בשל התנהגות בלתי הולמת של התביעה.

צוות ההגנה עומד בפני אתגר פוטנציאלי מרתיע לנצח את הטיעון שלו נגד משפט חוזר בטענה של הרחמים של טראמפ.

אין תקדים בפסיקה פדרלית, ועוד פחות מכך חוק, האומר במפורש שהתובעים אינם יכולים לשפוט שוב ​​נאשם בסעיפים שנקראים תלויים, כאשר עונשם הומתק בסעיפים שבהם הורשעו.

חנינה נשיאותית, לעומת זאת, מונעת מהתובעים להגיש כתבי אישום פדרליים נגד נאשמים בגין אותה התנהגות שהייתה נושא החנינה שלהם.

התובעים, בתגובה קצרה של בית המשפט לערעור של אספורמס, כתבו, "צו ההמרה של הנשיא אינו משפיע על אף אחד מהסעיפים שבהם חבר המושבעים לא הצליח להגיע לפסק דין".

"לפי תנאיו הפשוטים, צו ההמרה של הנשיא מוגבל במפורש לסעיפים של הרשעה".

באותו תקציר כתבו התובעים, "אם הנשיא טראמפ היה מתכוון להעניק לאספורמס חנינה, או אם הנשיא היה מתכוון להעניק לאספורמס חנינה על הסעיפים התלויים, הוא היה מתקשר באותה מידה בצו החנינה".

"אכן, באותו יום שהנשיא טראמפ הקל את עונש המאסר של אספורמס, הוא הוציא 15 חנינות, שכל אחת מהן הצהירה שהוא מעניק 'חנינה מלאה וללא תנאי' למקבל", הוסיפו.

אספורמס היה אחד מעשרות האנשים שקיבלו חנינה ביצועית, שכלל חנינה והחלפת עונשים, מטראמפ בחודשי כהונתו האחרונים לאחר שהפסיד בהצעה לבחירה מחדש לנשיא ג'ו ביידן. לפני המבול של פעולות הרחמים, טראמפ היה קמצן במיוחד איתם, גם בהשוואה לנשיאים אחרים בתקופת כהונה.

משרד המשפטים, כשהיא השיגה כתב אישום נגד אספורמס, אמר שהוא נמצא בראש תוכנית ההונאה הגדולה ביותר בתחום הבריאות שהועמדה לדין אי פעם על ידי המחלקה. המחלקה מסרה כי התוכנית נמשכה שני עשורים וכללה הפסדים מוערכים של 1.3 מיליארד דולר כתוצאה מתביעות הונאה כלפי Medicare ו-Medicaid, תוכניות ביטוח הבריאות הפדרליות המכסות אמריקאים מבוגרים ובעלי הכנסה נמוכה, בהתאמה.

עם ההכנסות של הפשעים הללו, אמרו הרשויות, אספורמס רכשה שעון גרובל פורסי בשווי 360,000 דולר, מכונית פרארי אפרטה בשווי 1.6 מיליון דולר ושילם עבור מלוות נשים, לפי כתב האישום.

הוא גם שילם $300,000 שוחד למאמן כדורסל הגברים של אוניברסיטת פנסילבניה דאז, ג'רום אלן, שעזר להכניס את בנו של אספורמס לבית הספר וורטון לעסקים של ליגת הקיסוס בטענה כוזבת שהוא מגייס כדורסל מוערך, אמרו התובעים.

אלן הודה ב-2018 באשמה בודדת של הלבנת הון, נידון לארבע שנות שחרור בפיקוח, ונגזר עליו קנס של יותר מ-200,000 דולר.

אלן, שהוא כיום עוזר מאמן בדטרויט פיסטונס של ה-NBA, בשנת 2020 נפגע על ידי איגוד האתלטיקה הלאומי קולג'י עם עונש של 15 שנה - צמוד לשיא ה-NCAA - שברוב המקרים מונע למעשה מאמנים להתקבל לעבודה במכללה במהלך פרק הזמן הזה.

בשנת 2019, לורה ג'אנקה, עוזרת לשעבר למאמן כדורגל נשים באוניברסיטת דרום קליפורניה, הודתה באשמה כחלק מתוכנית הקבלה לאומית למכללות. בראשותו של יועץ ההכנה למכללה וויליאם "ריק" סינגר. התוכנית הזאת נחשף על ידי הרשויות הפדרליות מוקדם יותר באותה שנה ב"מבצע ורסיטי בלוז".

בדיון הטיעון שלה, תובע אמר שבתו של אספורמס הייתה בין ארבעת הסטודנטים שיאנקה סייע להם בקבלת קבלה ל-USC תחת כישורים ספורטיביים מזויפים. על פי הדיווחים, אספורמס שילם 400,000 דולר במשך כמה שנים לקרן שבשליטת סינגר, ששימשה להלבנת כספים מלקוחות ולחלק שוחד כדי לקבל סטודנטים לקולג'.

כשאספורמס הורשע ב-2019 בתיק הונאה בתחום הבריאות, לאחר משפט שבו אלן היה אחד העדים של התביעה, אמרה סגנית הסוכן המיוחד האחראי דאז, דניז סטמן ממשרד השדה במיאמי של ה-FBI, "פיליפ אספורמס. הוא אדם המונע על ידי חמדנות כמעט בלתי מוגבלת."

"אספורמס העביר מטופלים על אופניים דרך המתקנים שלו במצב גרוע, שם הם קיבלו טיפול לא הולם או מיותר, ואז חויב באופן לא תקין של Medicare ו-Medicaid", אמר סטמן.

"כשהוא לוקח את התנהגותו הבזויה הלאה, הוא שיחד רופאים ורגולטורים כדי לקדם את התנהגותו הפלילית".

כשגזר על אספורמס שני עשורים בכלא, אמר השופט רוברט סקולה כי "לאורך והיקף ורוחב ההתנהלות הפלילית" של הנאשם "לכאורה אין תחרות בקהילה שלנו, אם לא במדינה שלנו".

יותר משנה לאחר מכן, ב-22 בדצמבר 2020, המיר טראמפ את תקופת המאסר של אספורמס.

אבל טראמפ השאיר על כנו את החלק בגזר הדין שקרא לאספורמס לרצות שלוש שנות שחרור בפיקוח ולשלם פיצויים בסך 5.5 מיליון דולר על פשעיו. אספורמס גם נותרה בדעתה לקבל צו לשלם פסק דין של חילוט של 38 מיליון דולר.

בהצהרה המפרטת את השינוי, ציינה מזכירת העיתונות של טראמפ דאז, קיילי מק'אני, כי התובעים הכלליים של ארה"ב לשעבר אדווין מייז ומייקל מוקאסי תמכו במהלך.

היא הוסיפה כי אספורמס, "בזמן שהייתה בכלא... הוקדשה לתפילה וחזרה בתשובה ובריאותו בירידה".

בהגשת בית המשפט שלאחר מכן על ידי עורכי דינו של אספורמס נאמר כי התובע הכללי של טראמפ, וויליאם בר, אישר באופן אישי את תנאי החנינה.

מקנאני בהודעתה גם ציינה כי מייז ומוקסי, יחד עם שני תובעים כלליים לשעבר נוספים, ג'ון אשקרופט ואלברטו גונזלס, מנהל ה-FBI לשעבר והשופט הפדרלי לואיס פרי, ובכירים אחרים לשעבר במשרד המשפטים הגישו תסקיר משפטי התומך בפיטורים במקרה של אספורמס.

בקצרה זו נאמר כי התובעים הפרו כללים האוסרים עליהם להשתמש בתקשורת בין נאשמים לעורכי דינם כראיה.

"הממשלה במקרה זה הוציאה את הפריבילגיה של עורך דין-לקוח והגנה על מוצר העבודה של הנאשם", נכתב בתקציר. "פיטורים הם התרופה היחידה שיכולה לתקן את ההפרות הנפוצות הללו".

התובעים בכתב תשובה בתיק הערעורים אמרו כי השופטת בעניינו של אספורמס "דחתה נכונה" בקשה לביטול האישומים ולפסילת צוות התביעה.

"Esformes לא הצליח לבסס את הדעה הקדומה הנחוצה להפגין כדי להצדיק את הסנקציה הקיצונית של פיטורין או פסילה", כתבו התובעים בתסקיר זה. "אכן, בהתחשב בפסיקות הדיכוי של בית המשפט, אספורמס לא הצליח להוכיח שהוא סבל מכל דעה קדומה ברורה מהטעויות של הממשלה".

ימים לאחר ההקלה בעונשו של אספורמס, הניו יורק טיימס פרסם מאמר המפרט את תפקידו של מכון אלף, קבוצה הומניטרית יהודית ללא מטרות רווח התומכת בזכויות אסירים, בסיוע לבקשת החנינה שלו מטראמפ.

אביו של אספורמס, מוריס, הוא רב.

ה"טיימס" ציין כי משפחת אספורמס תרמה במשך שנים לתנועת היהודים החסידים הידועה בשם חב"ד-ליובאוויטש, "שאלה [חתנו של טראמפ ג'ארד] קושנר יש קשרים ארוכי שנים". קושנר היה יועץ בכיר בבית הלבן בתקופת נשיאותו של טראמפ.

יום לאחר שטראמפ המיר את עונשו של אספורמס, טראמפ הוציא חנינה לאביו של קושנר צ'ארלס, איל נדל"ן שנידון לשנתיים מאסר ב-2004 לאחר שהודה בהעלמת מס, שיבוש עדים ותרומת קמפיין בלתי חוקית.

צ'רלס קושנר, במאמץ להפחיד את גיסו שלו מלפעול כעד נגדו, שכר זונה כדי לפתות את הגבר השני לניסיון מיני. לאחר מכן שלח צ'רלס קושנר קלטת וידאו שהוקלטה בסתר של החשבון הזה לאשתו של האיש, אחותו של צ'ארלס.

בהודעה לעיתונות משנת 2006, משרד המשפטים אמר כי פיליפ ואביו מוריס, יחד עם גבר שלישי, שילמו 15.4 מיליון דולר כדי ליישב תביעות הונאה של שירותי בריאות אזרחיים פדרליים ופלורידה הקשורות לחזרה וטיפולים מיותרים מבחינה רפואית בבית החולים הקהילתי לארקין, שהיה בבעלותם.

ומאמר באוגוסט 2013 ב"שיקגו טריביון". דיווחו כי פיליפ ומוריס אספורמס הסכימו עקרונית לשלם לממשלת ארה"ב 5 מיליון דולר כדי ליישב תביעות כי הם "לקחו פיצויים הקשורים למכירה" תמורת 32 מיליון דולר של בית מרקחת בבעלות חלקית של פיליפ לענקית התרופות Omnicare.

באפריל 2021, חודשים לאחר שפיליפ אספורמס שוחרר מהכלא כתוצאה מהשינוי של טראמפ, התובעים הפדרליים במיאמי אמרו לשופט שהם מתכוונים לשפוט מחדש את אספורמס בסעיפים שבהם מושבעים לא הצליחו להגיע לפסק דין.

באוגוסט באותה שנה, שופט קבע ערבות שחרור של 50 מיליון דולר לאספורמס, עליה חתמו אביו וילדיו.

ההחלטה לנסות שוב את אספורמס זעמה את הצוות המשפטי שלו באותה תקופה, ועדיין עושה זאת יותר משנה לאחר מכן.

בתסקיר בית המשפט לערעורים שהוגש בשנה שעברה, אמרו עורכי דינו של אספורמס, "הטקסט וההקשר של מתן החנינה חושפים כוונה לסיים את התביעה והכליאה של אספורמס בגין ההתנהגות הנדונה בתיק זה".

אותם עורכי דין גם טענו כי משפט חוזר נאסר על פי סעיף הסיכון הכפול של החוקה, משום שהשופט, בעת גזר הדין של אספורמס, לקח בחשבון התנהגות שהייתה הבסיס לסעיף הפלילי העיקרי שבו נקלעו המושבעים למבוי סתום.

"במילים פשוטות, לא יכול להיות משפט חוזר של פיליפ אספורמס", כתבו עורכי הדין בכתב הערעורים שלהם.

טאקופינה, בראיון השבוע, אמרה כי ההתנהלות הפסולה לכאורה של התובעים בשימוש במידע נגד אספורמס שהיה מוגן בחסיון עורך דין-לקוח, ואשר "הושגה באופן לא חוקי תוך הפרה של זכויותיו החוקתיות", מדגישה את חוסר ההגינות של משפט חוזר.

"זה יהיה עיוות דין גסה לתת לאותם תובעים לאמץ את אפם לנוכח מתן החנינה של הנשיא לשפוט שוב ​​את מר אספרמס בכל חלק של התיק הנגוע שלהם", אמר טקופינה.

כשנשאל מדוע הציבור צריך לחוש אהדה לאספורמס, לאור התנהלותו, ציין טקופינה כי, "מר. אספורמס תמיד שמר על חפותו".

"הנשיא נתן לו חנינה, ועכשיו, לאחר שינוי בממשל, משרד המשפטים החדש של ביידן רוצה לבטל את זה", אמר טקופינה.

"הציבור צריך להיות מודאג מאוד כאשר תובעים - מתעניינים יותר בקידום קריירה ובמשחקים פוליטיים - מפרים את החוק ומעוותים את הצדק מסיבות אלו", אמר טקופינה.

"כי הנסיבות האלה מסכנות את כולנו".