דיסני מכריזה על יום פתיחה של TRON, מבטל מגבלות ותוספת עמלות לבאי הפארק

ה-4 באפריל 2023 אמור להיות יום גדול בוולט דיסניDIS
ממלכת הקסמים העולמית באורלנדו, פלורידה. האטרקציה המצופה TRON Lightcycle / Run תיפתח סוף סוף לאורחים לאחר שהוכרזה במקור ב-2017.

רכבת התחתית המהירה היא בעצם אותה אטרקציה כמו מה שפתוחה כעת בדיסנילנד שנגחאי. ממוקם באזור Tomorrowland של ממלכת הקסם, TRON ייקח את האורחים לתוך הרשת מהזיכיון של הסרט. אורחים שביקרו בממלכת הקסם במהלך החודשים האחרונים ראו את האטרקציה החדשה נבנית ונבחנת לנגד עיניהם כשהם רוכבים ברכיבות אחרות של Tomorrowland.

זו לא הייתה ההכרזה הגדולה היחידה שדיסני הפילה. במהלך חגיגת יום השנה ה-50 בוולט דיסני וורלד, Magic Kingdom קיבלה מופע זיקוקים חדש, Disney Enchantment. למרות שהם חמודים, מעריצי דיסני גילו שהתוכנית חסרה את המסר מחמם הלב והאפקטים המיוחדים המטריפים את המוח שהתוכנית הקודמת, Happily Ever After עוררה. ובכן, יום אחד בלבד לפני פתיחת TRON, ב-3 באפריל, Happily Ever After יאיר שוב את שמי הלילה בממלכת הקסם. כשהתוכנית תעלה מחדש, יהיו לה הקרנות שתואמות את הנושא של הטירת סינדרלה שיורדת במורד הרחוב הראשי בארה"ב, מה שלא נעשה בפעם הראשונה שהמופע הזה היה בפארק.

At EPCOT, הרמוניוס, המרהיב הלילי שעלה לראשונה לרגל יום השנה ה-50, יעזוב גם הוא. החל מה-3 באפריל, המופע הקודם, EPCOT Forever יתקיים מדי לילה ברחבי World Showcase Lagoon. בעוד מעריצי דיסני קוננו על היציאה מ-Harmonious, טוויטר התלהם מההכרזה שגם הדוברות שהוצבו ב-World Showcase Lagoon יעזבו. הדוברות היו לעתים קרובות נושא חם עבור מעריצי דיסני, שמצאו שהן כואבות עיניים כשהן הסתכלו על פני חלון הראווה העולמי ובמקום לראות את הביתנים הכפריים היפים, ראו מבני מתכת שהרסו את קווי הראייה של הפארק.

יחד עם ההכרזות הגדולות בפארק, דיסני גם החלה להחזיר חלק מתקנות הנוכחות בפארק שהחלו בתחילת המגיפה. בוולט דיסני וורלד, בעלי כרטיס שנתי תקף יוכלו להיכנס לכל אחד מארבעת פארקי השעשועים בכל עת לאחר השעה 2:00 ללא הזמנת פארק. זה אומר שמי שרוצה ללכת לפארקים מאוחר יותר במהלך היום בגלל יום טיול עמוס, רוצה לישון או ליהנות מהבריכה במלון שלו, או שהם מתגוררים באורלנדו ובדרך כלל הולכים בערבים, לא יצטרכו הזמנת פארק לכל היום אם הם רוצים להיכנס לאחר השעה שנקבעה. החריג היחיד לכלל זה הוא ימי שבת וראשון בממלכת הקסם, שם עדיין נדרשת הזמנת פארק לכל האורחים, כולל מחזיקי כרטיס שנתי. שינוי זה ייושם בחודשים הקרובים, לפי דיסני.

אחד השינויים העיקריים שמעריצי דיסני בטוח יאהבו הוא החזרת החניה בתשלום במלונות הנופש של דיסני. החל מה-10 בינואר, אורחים השוהים במלון נופש בבעלות דיסני לא יחויבו עוד עבור חניה עצמית ללילה. כאשר השינוי לחניה בתשלום התרחש ב-2018, האורחים נאלצו לשלם דמי לילה של 15, 20 או 25 דולר עבור אתרי נופש במחירים מתאימים, בינוניים ודלוקס, בהתאמה. עמלות אלו מסתכמות במהירות עבור אלה השוהים מספר לילות. רבים ראו בכך רכישת כסף קלה שלא שיפרה את המוצר של דיסני וגרמה להם לחקור מקומות לינה חלופיים זולים יותר.

לאלו שאינם מבקרים תכופים בו וולט דיסני וורלד, השינויים האלה אולי נראים קטנים, אבל למי שנוסע לאורלנדו כדי לערוך ביקורים בפארקים על בסיס קבוע, אלה שינויים מבורכים. במשך שנים, מעריצים התלוננו על הרשימה ההולכת וגדלה של ההטבות שנלקחו מהם כאורחי אתר נופש או מחזיקי כרטיס שנתי, כולל היכולת להיכנס לכל פארק כרצונם וחניה חינם באתר הנופש.

מעריצי דיסני השמיעו את קולם במכשירי מדיה חברתית, באירועים שבהם השתתפו מנהלים ובסקרי פארק. בראיון שנערך לאחרונה עם ה ניו יורק טיימסNYT
, ג'וש ד'אמארו, יו"ר דיסני פארקים, חוויות ומוצרים, אמר על משוב ממעריצים, "אנחנו מקשיבים להם, ואנחנו מנסים להתאים את עצמו".

לדברי ד'אמארו, השינויים "לא קשורים ישירות" לשינוי ההנהגה האחרון בחברת וולט דיסני, שם בוב צ'אפק הודח ובוב איגר חזר, אם כי המעריצים תוהים אם זה באמת המקרה. צ'אפק נתפס על ידי המעריצים כמי שעוסק בשורה התחתונה של החברה, במיוחד כשנכנס לתפקיד המנכ"ל בפברואר 2020 לאחר שהיה בתפקידו של ד'אמארו במשך שנים.

איגר, שהשתלט על החברה ב-20 בנובמבר 2022, נאמר כי "נבהל מעליות המחירים בפארקי השעשועים של דיסני שצ'אפק טען שיגדיל את ההכנסות ותגביל את הצפיפות", על פי מקורות ששיתפו מידע עבור מאמר בוול סטריט ג'ורנל.

בתצוגת מדיה חברתית סוחפת, מעריצי דיסני התלהבו מהשינויים. לא רק שהיה מרענן לראות שינויים שהשפיעו באופן חיובי על חווית האורחים באופן מיידי, אלא שהמעריצים הרגישו שהם סוף סוף פורצים את הרעש ונשמעים על ידי מנהלים ומקבלי החלטות.

"הם דואגים. ממש ממש אכפת להם. ואם לאנשים כל כך אכפת, אז יש לי מחויבות להקשיב, וכאשר מתאים, לבצע כמה שינויים ושינויים", המשיך ד'אמארו ל"ניו יורק טיימס".