נובאק ג'וקוביץ' הסרבי מגיב לאחר שניצח את אלכס דה מינאור מאוסטרליה בסיבוב הרביעי שלהם ... [+]
זכויות יוצרים 2023 The Associated Press. כל הזכויות שמורות
למרות בעיה מציקה בשריר הירך האחורי, יידרש "הופעה הרקולאית" עד שמישהו יעצור את נובאק ג'וקוביץ' לזכות בתואר הגראנד סלאם ה-22 שלו באליפות אוסטרליה הפתוחה.
כך אומר אנדי רודיק, האיש האמריקאי האחרון שהגיע לחצי הגמר דאון אנדר ב-2009. הציוץ של רודיק הגיע לאחר שדיוקוביץ' שלח את מספר 4 אלכס דה מינאור, 22-6, 2-6, 1-6 כדי לנצח את ה-1 שלו ברציפות משחק אליפות אוסטרליה הפתוחה ומגיע לרבע הגמר הגדול ה-25 שלו. לג'וקוביץ' לא היו בעיות למרות שלבש עיטוף על הירך השמאלי שלו, אותו פצע באירוע ATP 250 באדלייד לפני אליפות אוסטרליה הפתוחה.
ג'וקוביץ' יפגוש בשלב הבא את המדורג 5 הרוסי, אנדריי רובלב, שהתקדם בחמש מערכות על פני הולגר רונה מספר 9, שהיה בין הפייבוריטים לזכייה בתואר.
ג'וקוביץ' 2-1 מול רובלב, אבל הם מעולם לא נפגשו במגרש קשה חיצוני. אם הסרבי יתקדם, מובטח שהוא יתמודד מול אמריקאי בחצי הגמר. הוא יקבל את המנצח בין טומי פול ובן שלטון, שניים מתוך שלושה אמריקאים ברבע הגמר, הכי הרבה באליפות אוסטרליה הפתוחה מאז 2000.
"ממש רציתי לנצח במערכות ישרות", אמר ג'וקוביץ'. "ברור שאתה לא יודע מה הולך לקרות על המגרש. חשבתי שארבעת, חמישה המשחקים הראשונים היו צמודים. לאחר שבירת ההגשה במערכה הראשונה, התחלתי להרגיש חופשי יותר ומשוחרר יותר לחבוט דרך הכדור ולהיות אגרסיבי יותר.
"חשבתי שהוא קצת יותר עצבני לקראת סוף המערכה השנייה ותחילת המערכה השלישית. חשבתי שזו ההזדמנות שלי לנצל את הסיכויים האלה. טניס הוא ספורט מהיר ודינמי מאוד. דברים יכולים להשתנות תוך כמה רגעים, עניין של נקודות. אבל שמרתי על הפוקוס שלי לאורך כל הדרך ושיחקתי את המשחק הכי טוב של השנה עד כה".
ג'וקוביץ' משחק באוסטרליה לאחר שהיה גורש ערב הטורניר לפני שנה כי הוא לא היה מחוסן נגד קוביד-19. הוא גם החמיץ את אליפות ארה"ב הפתוחה כי זרים לא מחוסנים אינם מורשים לטוס לארץ. כתוצאה מכך, הוא לא יורשה בארה"ב ל-"Sunshine Swing" באינדיאן וולס ובמיאמי במרץ.
לעת עתה, למרות שנאלץ להזעיק את המאמן במשחק מוקדם יותר, הוא צועד לעבר אליפות אוסטרליה הפתוחה ה-10 שלו ולתואר הגדול ה-22 שלו, שייקשרו את יריבו רפאל נדאל, שהתעצבן בסיבוב השני על ידי מאקי מקדונלד האמריקאי לאחר שעסק בבעיית הירכיים שלו.
פול אנאקון, אנליסט ערוץ הטניס, ציין כי כאשר ג'וקוביץ' זכה בפעם האחרונה באליפות אוסטרליה הפתוחה ב-2021, הוא עשה זאת עם קרע בבטן "וזה מאוד בעייתי לשחק איתו".
"הוא היה מדהים, ראינו אותו מדשדש קצת פה ושם", אמרה אנקונה בערוץ הטניס על הריצה השנה.
"ראינו אותו מפרק שחקנים בכל מקרה", הוסיף. "אני לא ממש בטוח מה קורה. הבחור הזה הוא מכונה אתלטית מכווננת היטב... כשאתה מסתכל על קווי התוצאה ואתה רואה מה הוא הצליח לעשות בכל מקרה, מי ינצח אותו?
הוא הוסיף: "הנרי האמסטרינג יכול להוציא אותו. אחרת, תגיד לילה טוב."
מקור: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2023/01/23/despite-hamstring-issue-it-will-take-a-herculean-performance-to-stop-novak-djokovic-from- זוכה-בשיאו-קשירת-שיא-מג'ור 22-ב-australian-open/