מנהיג מסור של אופנה חוזר לבית הספר לעסקים

במהלך מגיפת קוביד, אנשים רבים מצאו את עצמם משתוקקים לפגוש אחרים ולהחליף רעיונות באופן אישי שוב. לכריסטופר קורבר היה מזל מספיק לעשות זאת.

בתחילת 2021 קיבל קורבר תפקיד כמנכ"ל הוגו בוס טיצ'ינו, זרוע האביזרים השוויצרית של חברת האופנה הגרמנית, תפקיד הכפוף ישירות למנכ"ל דניאל גרידר.

המשמעות היא בסופו של דבר מעבר מאמסטרדם, שם עבד קורבר בבסיס הבינלאומי של המותג האמריקאי טומי הילפיגר מאז 2007. אבל זה גם אילץ אותו לקחת כמעט שנה חופשת גינון כחלק מסעיפי אי תחרות עם המעסיק הקודם שלו. הסעיפים הגבילו את מה שהוא יכול לעשות מבחינה מקצועית אבל, כאזרח האיחוד האירופי, הוא היה מסוגל לנסוע בין כמה מדינות.

"ממש רציתי לנצל את הזמן שלי לשיפור כישורי המנהיגות שלי ולעבוד יחד עם מנהלים אחרים, אז החלטתי לעשות AMP [תוכנית ניהול מתקדם]", הוא אומר. "אבל לא רציתי לעשות שום דבר באינטרנט או וירטואלי כי הדבר הכי חשוב בלימוד מיומנויות ניהול עבורי היה האינטראקציה עם מנהלים בכירים מכל מיני רקעים".

למרבה המזל של קורבר, אחד מספקי ה-AMP הבודדים שיכולים לאפשר לסטודנטים בקמפוס באותו זמן - בית הספר לעסקים אייז בברצלונה - היה מקום שהוא יכול לבקר בו למרות מגבלות הנסיעה שננעלו. הוא מצא את הקמפוס של איזה, השוכן בגבעות המשקיפות על העיר הקטלאנית, סביבה מעוררת ללמוד בה.

"אני יודע שהיינו קבוצה מאוד מיוחסת להגיע למקום כזה", הוא אומר. קבוצתו כללה משתתפים ממדינות אירופה עד איסלנד, וכן מנהלים שהצליחו לטוס מאמריקה הלטינית הודות להסכמי נסיעות מקומיים עם ממשלת ספרד.

הקבוצה התכנסה בברצלונה לארבעה בלוקים של לימוד של קצת יותר משבועיים כל אחד, ואז עבדה מרחוק בקבוצות קטנות - בשיחות זום ובקבוצות צ'אט בוואטסאפ - כדי להשלים מטלות. תכנית הלימודים כיסתה מגוון רחב של נושאים הדומים לתואר שני במנהל עסקים, כגון מימון, שיווק וכלכלה, ונלמדה בשיטה דומה המבוססת על מקרי מקרים במשך שבעה חודשים.

"להיות בקמפוס, ללמוד יחד באמצע מגיפה, הייתה חוויה כל כך קסומה; זה אפשר לי לפגוש אנשים ברמה שלי אבל בתעשיות שהיו שונות לגמרי מעולם האופנה", אומר קורבר.

"לדוגמה, היו לנו אנשים מגואטמלה שניהלו מטעי בננות. זה היה עסק אחר לגמרי [אבל] הם התמודדו עם בעיות דומות לחברות אופנה, כמו עלייה פתאומית בביקוש למוצרים ולבעיות שרשרת האספקה", הוא אומר. "התבוננות בתעשיית הבננות הייתה גם אזהרה לכל חברה לא לשים את כל הביצים שלה בסל אחד כשמדובר במוצר".

למרות שהזמן בין עבודה עשוי היה לאפשר לו לקחת MBA במשרה מלאה, הוא היה להוט ללמוד AMP כי למשתתפים יש יותר ניסיון. "תלמיד AMP טיפוסי יעבוד 20 שנה, בעוד שבתואר שני במנהל עסקים זה יותר כמו 10 שנים", מציין קורבר.

הוא היה טס לספרד מביתו בהולנד, שם הוא ואשתו נשארו כי בנם היה בבית הספר. הם שמרו את ביתם שם גם אחרי שהוא סיים את ה-AMP והתחיל בהוגו בוס בשוויץ, כי בנם עדיין לא סיים את התואר הבגרות הבינלאומי.

המסלול המהיר ביותר מאמסטרדם ל-Iese הוא טיסה של 2 שעות 15 מ', אבל קורבר התרשם מכך שסטודנטים אחרים התחייבו יותר, ונוסעים מהרבה יותר רחוק. "האנשים האלה השקיעו באופן אישי, לא רק עבור הזמן שהושקע בחינוך אלא גם נפרדו ממשפחותיהם כדי לעשות זאת בעיצומה של המגיפה", הוא אומר.

לימודים בתקופה של הפרעה מסיבית לכלכלה העולמית היו רקע הולם ללמוד להוביל בתקופות של שינוי. זו הייתה גם הכנה טובה להצטרפות להוגו בוס בתקופה שבה המותג מבצע שינוי אסטרטגי משמעותי כדי להתמקד יותר בשוק בגדי הקז'ואל.

"זו אחריות אחת של מנהיגות לקחת אנשים לדרכים חדשות לעבודה, לא רק במגפות", אומר קורבר. "חשוב לאתגר את הסטטוס קוו ולפתח את האסטרטגיה לשלב הבא של העסק."

"בהוגו בוס, יש לי הזדמנות של פעם בחיים לעזור לעסק שהתבסס על בגדים מותאמים של בוס לדרך חדשה כיצד אנו רואים את עצמנו, שהיא ה-Be Your Own Boss שלנו [טווח]."

אחריות אחת של מנהיגות היא לקחת אנשים לדרכים חדשות לעבודה, לא רק במגפות

הוא גם נאלץ לאמץ את השימוש בטכנולוגיה מקוונת כדי לתקשר עם הצוות החדש שלו בהוגו בוס. "שמונים אחוז מהאוסף שלנו מעוצב כעת בצורה דיגיטלית, תוך שימוש בעיצוב מחשב תלת מימדי, כאשר לפני המגיפה זה היה עשוי להיות 3 אחוז מהאוסף. זה אומר שאנחנו יכולים לנוע הרבה יותר מהר".

לאור אתגרים כאלה, קורבר היה אסיר תודה על כך שהשתמש במחקרי מקרה ב- Iese של משבשי תעשיית הטכנולוגיה כמו נטפליקס ואמזון, כמו גם חברות גדולות של פעם שנעלמו בגלל שלא הצליחו להסתגל, כמו קודאק ובלוקבאסטר.

הרצאות ניתנו גם על ידי מי שנמצאים בקצה החד של השינוי המוביל, כולל מנכ"לים לשעבר של חברות כחולות ויזמי טכנולוגיה מקומיים.

"בכל הדוגמאות הללו, הלקח היה מאוד ברור: תפקידם של מנהיגים היה ליצור תרבות של צמיחה ועם זה את הנכונות לשנות ולהתפתח", אומר קורבר.

"גם מנהלים אחרים בקבוצה שלנו הצליחו להסביר דוגמאות מהתעשיות שלהם. תחומים רבים בעולם כבר מתקדמים באותה כלכלה דיגיטלית וזה היה השראה עבורי".

קורבר יכול היה לנסות להתאים את לימודיו לעבודה במשרה מלאה, אבל היה אסיר תודה שהוא יכול לקחת פסק זמן כדי ללמוד.

"לימוד להוביל מחייב אותך לצעוד אחורה", הוא אומר. "העניין עבורי היה להיות בצומת דרכים בקריירה שלי, על סף להתחיל משהו חדש. זה היה הרגע המושלם לעשות את הקורס הזה".