לדיאנדרה הופקינס מגיע סיכוי לשגשג במצב עילית

קל להסתכל על המספרים של דיאנדרה הופקינס משתי העונות האחרונות ולשאול מדוע חלק מהטובים של ה-NFL זוכים לזכותו בעניין בו בעקבות שחרורו על ידי אריזונה קרדינלס.

הופקינס הסתכם ב-1,289 יארדים ו-11 טאצ'דאונים במהלך 2021 ו-2022. מספרים לא נוראים בשום פנים ואופן, במיוחד בהתחשב בכך שהם הגיעו במהלך 19 משחקים בגלל פציעה והשעיה של שישה משחקים בעונה שעברה.

ובכל זאת, בעקבות מאמץ של שלושה טאצ'דאון ב-2022, שהוא סיים במקום ה-70 ב-Football Outsiders DYAR - מדד של ערך כולל - רבים עשויים לתהות אם השחקן בן ה-31 עבר את השיא שלו ולשאול אם הוא ראוי למבטים מעריצים מאנשים כמו קנזס סיטי צ'יפס ובאפלו בילס.

עם זאת חשוב להפריד בין הופקינס מהמצב בו שיחק באריזונה. קיילר מאריי הוגבל ל-11 משחקים בלבד ב-2022, מה שמשאיר את הקרדינלס להסתובב בין קולט מקוי, דיוויד בלאו וטרייס מקסורלי מתחת למרכז.

גם כשהיה בריא, מורי ביצע הרבה מתחת למיטבו, ממוצע ה-yards לניסיון שלו היה 6.1 הגרוע ביותר בקריירה הצעירה יחסית שלו.

מחסור בצילומים שראו את מורי והופקינס על המגרש בו זמנית היה תרם ל-Cardinals על 4-13 בקמפיין נוראי של 2022. עם זאת, כאשר שניהם היו זמינים והופיעו קרוב למיטבם, הקשר שלהם היה מרשים. הופקינס רשם דירוג עוברים כאשר הוא היה יעד של 133.6 במהלך עונת 2021 שראתה את אריזונה מגיעה לפלייאוף.

למרות שהוא לא היה במיטבו בשנה שעברה, העקביות המדהימה של הופקינס אמורה להצמיח ביטחון שאפשר להחיות את הקריירה שלו במשחק עם קוורטרבקים בסדר הגודל של פטריק מאהומס וג'וש אלן.

יש לו שבע עונות בטופ 20 של DYAR, כולל כל אחת משתי העונות הראשונות שלו באריזונה, על שמו. מאז עונת ה-1,000 יארד הראשונה שלו ב-2014, הופקינס מדורג במקום השמיני בנקודות הצפויות שנוספו למשחק בין תופסי מעבר עם לפחות 1,000 משחקים בטווח הזה, לפי nflindex.com.

עם שש עונות של 1,000 יארד ברזומה שלו, להופקינס יש היסטוריה של אספקת הפקה עילית ויעילה באופן קבוע במהלך קריירה כוכבת.

הופקינס אולי הולך לקראת השנים הנמוכות של הקריירה ההיא, אבל הוא עדיין מתגאה בחוש הריצה וביכולת לנצח כדורים להיות נכס לקוורטרבקים כמו פטריק מאהומס וג'וש אלן שיכולים למקסם את ההשפעה של הקאסטים התומכים שלהם.

לאחר שבילה את רוב הקריירה שלו במצבים גרועים ביוסטון ובאריזונה, מגיע להופקינס לקבל את ההזדמנות לבלות לפחות חלק משנותיו האחרונות כמקצוען במשחק בקבוצה שתעמיד אותו בעמדה להצליח.