דיוויד סטרנס מתפטר כנשיא תפעול הבייסבול של מילווקי ברוארס; מאט ארנולד משתלט

דיוויד סטרנס ביצע יותר מקומץ של מהלכים שוברי קופות במהלך שבע השנים שלו פלוס בהנהגת משרד החזית של מילווקי ברוארס, אבל בטוח לומר שהאחרון שלו עשוי לקחת את העוגה.

נשיא תפעול הבייסבול של מילווקי הודיע ​​הבוקר (שלישי) כי הוא עוזב את התפקיד, כאשר הג'נרל מנג'ר מאט ארנולד לוקח על עצמו את התפקיד בזמן שסטרנס עובר לתפקיד מייעץ בקבוצה.

"אני יודע שההחלטה הזו, ההחלטה שלי לפרוש, מגיעה קצת בהפתעה ומעוררת כמה שאלות", אמר סטירנס. "זו לא הייתה החלטה קלה עבורי. זה משהו שאני מתחבט בו כבר זמן מה. (הבעלים הראשי של Brewers) מארק Attanasio ואני ניהלנו דיאלוג פתוח באמת במשך שנים על מה שאני מחפש עבור הקריירה שלי. איפה אני באופן אישי ומה כל זה אומר עבור הארגון.

"אני חושב ששנינו ידענו שבשלב מסוים היום הזה יכול לבוא ורצינו לוודא שכאשר זה קרה, הארגון היה ממוקם כראוי עם מנהיגות חזקה מאוד קדימה".

ההחלטה הייתה על דעתו של סטרנס במשך זמן מה, והיא לא תגובת ברכיים למה שהייתה אולי העונה המאכזבת ביותר בכהונתו וגם לא מתוך רצון לחפש מיד הזדמנויות במקומות אחרים.

במקום זאת, סטרנס אמר שזה הגיע כתוצאה מהערכת חייו, מקצועית וגם אישית. הוא ואשתו, וויטני, קיבלו לאחרונה את ילדם השני ומתכננים להישאר במילווקי בזמן שהוא משמש בתפקיד הייעוץ שלו.

עם זאת, לאחר מכן, סטרנס לא קיבל החלטות מלבד הידיעה שהוא רוצה להישאר מעורב בבייסבול בתפקיד כלשהו.

"כשאתה עובר עבודות כמו אלה, מגיע שלב שבו לקחת צעד אחורה ולנשוף זה בריא", אמר סטרנס. "זה המקום שבו אני נמצא עכשיו. אני רוצה לבלות עם המשפחה שלי. אני רוצה להיות מסוגל לעסוק בכמה דברים אחרים שפשוט לא הייתה לי הזדמנות להמשיך בהם עדיין בקריירה שלי. לאן זה מוביל בסופו של דבר, אני לא יודע כרגע אבל אני מאוד מצפה לקבל את הזמן הזה, לשקף את כל הדברים המדהימים שקרו לי ושחוויתי ואז להמשיך משם".

ילד וונדר

סטרנס היה רק ​​בן 30 כשאטנסיו שכר אותו להחליף את ה-GM הוותיק דאג מלווין ב-2015.

יליד ניו יורק, שם גדל על בסיס מטס, סטרנס למד באוניברסיטת הרווארד שם היה סופר ספורט בהרווארד קרימזון והתמחה בפיטסבורג פיראטים לפני שסיים תואר במדעי המדינה.

הוא בילה זמן בעבודה עבור Mets וליגת הסתיו של אריזונה לפני שלקח עבודה עם Major League Baseball ב-2008, עבד על משא ומתן על CBA וסייע לצוותים בתהליך בוררות השכר.

לאחר מכן בילה סטרנס שנה בעבודת קליבלנד גארדיאנס לפני שהצטרף ליוסטון אסטרוס ב-2012, שם שימש כיד ימינו של ג'ף לונהאו במשך שלוש עונות ועזר להפוך פרנצ'ייז שהפסיד 100 משחקים בעונות רצופות ל-World Series בסופו של דבר. אלוף ומעצמת ליגה אמריקנית רבת שנים.

עם מילווקי, סטרנס ראה הזדמנות דומה. העסקתו ייצגה שינוי בפילוסופיה מהשיטה המסורתית והמסורתית של בניית סגלים לגישה המונעת על ידי האנליטיקה, שהייתה כל כך זועמת בבייסבול בשנים האחרונות.

במסיבת העיתונאים המבוא שלו, וכמעט בכל ראיון עם עיתונאים לאחר מכן, סטרנס הדגיש את הצורך להתמקד בגיוס, רכישה ופיתוח של "כישרון צעיר וניתן לשליטה" תוך הפיכת מילווקי למתמודדות רב שנתיים.

"אם אתה מסתכל על הצוותים התחרותיים בת-קיימא ברחבי התעשייה, ללא קשר לגודל השוק, ללא קשר לעיר, זה מה שהם צריכים לעשות", אמר סטרנס אז. "אי אפשר לבנות צוות באמצעות סוכנות חופשית. אפילו קבוצות השוק הגדולות ביותר בבייסבול לא יכולות לעשות את זה.

"החוכמה היא לפתח תהליך ומערכת שמאפשרים לך ליצור בעקביות את הצינור הזה, גם כשאתה תחרותי ברמת הליגה הגדולה. נראה שיש כמה קבוצות שמסוגלות לעשות את זה, וזו בהחלט המטרה שלנו כאן במילווקי".

הצלחה חסרת תקדים

הפילוסופיה הזו התחילה לתת דיבידנדים כמעט מיד.

בהינתן החופש לפקח על בנייה מחדש מלאה על ידי הבעלים הראשי מארק אטנסיו, סטרנס החליף יותר ממחצית השחקנים בסגל ה-40 של מילווקי לקראת אימון האביב הראשון שלו.

ה-Brewers עדיין הפסידו 89 משחקים ב-2016, אבל פתחו עיניים עם הופעות חזקות של מספר שחקנים צעירים בהמשך הדרך והיו להפתעת הבייסבול שנה לאחר מכן, כאשר הם נשארו בחיפוש אחר מקום בפלייאוף לקראת סוף השבוע האחרון של עונה רגילה.

מילווקי הגיעה לשיא שלה תחת סטרנס ב-2018. הוא התחיל את השנה עם צמד מהלכים שוברי קופות, ורכש את שחקן החוץ כריסטיאן יליץ' בטרייד של ארבעה שחקנים עם המרלינס שעות ספורות לפני שהחתים את לורנצו קיין לחמש שנים, 80 דולר חוזה מיליון.

יליך ימשיך להיות השחקן היקר ביותר של ה-NL לאחר שהוביל את ה-Brewers על עלייה בלתי נשכחת בספטמבר למשחק מנצח 163 נגד הקאבס כדי ליישב את ה-NL Central.

הברוארס לא הצליחו לשחזר את ההצלחה הזו מאז. הם העפילו לפלייאוף בכל אחת משלוש העונות הבאות, וקבעו שיא זיכיונות, אבל הפסידו לוושינגטון במשחק ה-NL Wild Card ב-2019, ולאחר מכן לדודג'רס בסדרת Wild Card של שלושה משחקים בעקבות הקמפיין שקוצר המגיפה ב-2020. הודחו מהפוסט-עונה של 2021 עם הפסד NLDS ל-Braves.

בסך הכל, ה-Brewers ניצחו 554 משחקים במהלך כהונתו של סטרנס, השלישי במספר בין קבוצות הליגה הלאומית, זכו בצמד תארים של NL Central (2018, '21), עלו ארבע פעמים לפלייאוף והפיקו MVP, זוכה פרס Cy Young , טירון השנה, שני זוכי פרס האנק אהרון, כפפת זהב, שני סלוגרים כסף וארבעה משחררי השנה.

סחורה חמה

ההצלחה של ברוארס תחת סטרנס הפכה אותו למועמד פופולרי לפתיחה בכל הענף והוא נחשב ליעד מוביל בעיר הולדתו ניו יורק מטס בשתי העונות האחרונות.

אטאנסיו דחה את רשות המטס לראיין את סטירנס בחורף שעבר. במקום זאת הם שכרו את בילי אפלר לנהל את מבצע הבייסבול שלהם, אך כעת מחפשים להחליף את נשיא הקבוצה סנדי אנדרסון, שמתכננת לפרוש לאחר שהמחליפו יתקבל לעבודה.

עם זאת, ה- Mets עדיין יצטרכו לבקש אישור ממילווקי כדי לראיין את סטירנס לתפקיד. אף על פי שפרטי החוזה שלו עם ברוארס מעולם לא אושרו על ידי המועדון, הסברה הרווחת היא שנותרה לו שנה להארכת החוזה שחתם בינואר 2019.

"אני מבין שאנשים רוצים לדעת מה יבוא אחר כך והאמת היא שאני לא יודע", אמר סטרנס. "אני לא נכנס לזה עם שום תוכנית. אני חושב שהדור שלי, חלק מהדור שלי ואני בהחלט נכניס את עצמי לקבוצה הזו, סובל ממצב שבו אנחנו מרגישים שצריך לתכנן כל דבר. החלטה א' חייבת להוביל להחלטה ב' שחייבת להוביל להחלטה ג'.

"במקרה הזה, אני מקבל החלטה א' כי אני חושב שזה הדבר הנכון לעשות. אני לא יודע מה יהיו החלטות ב' ו-ג' אבל אני יודע שהחלטה א' היא הדבר הנכון עבורי. אני מאוד מצפה לעשות מה שאני יכול למען מאט ואני הולך ליהנות מזה. אני גם נהנה לבלות קצת זמן".

אטנסיו אישר שהוא דן באפשרות של הארכת חוזה עם סטרנס, אך למרות שהוא מאוכזב, מבין את ההיגיון מאחורי ההחלטה של ​​סטרנס.

"קיימנו דיאלוג פעיל במשך מספר שבועות, שבאמת היה אישי יותר מאשר היה עסקאות בהרבה", אמר אטנסיו. אני חושב שהוא דיבר מאוד ברור הבוקר על מה היה תהליך החשיבה שלו. אז ברור שאנחנו תומכים בזה".

מה הלאה

בעוד שסטרנס נסוג לאחור כדי להסדיר את נשימתו, הברוארס מעבירים את הדברים לארנולד, בן 43, שעבד לצד סטירנס מאז התקבל לעבודה כעוזר ג'נרל מנג'ר באוקטובר 2015.

"מאט הוא מנהל בכיר", אמר סטרנס ביום שלישי. "הוא סירב להזדמנויות חיצוניות, להזדמנויות חיצוניות מרובות, להישאר מחויב למבשלות הבירה. מאט מחויב למילווקי. הוא הרוויח את ההזדמנות הזו ואני מאוד בטוח שהארגון נמצא בידיים טובות".

לפני שהצטרף ל-Brewers, ארנולד בילה תשע עונות בטמפה ביי, שם התקבל לעבודה כסקאוט מקצועי ופלס את דרכו במעלה הסולם הארגוני תוך שהוא עוזר לבנות קבוצה שניצחה לפחות 90 משחקים חמש פעמים בשש עונות למרות שהחזיק באחד הנמוכים משכורות בכל הבייסבול.

למרות שיש לו רקע עמוק יותר בסקאוטינג מאשר לסטרנס, ארנולד גם חולק את הגישה המונעת בניתוח של קודמו ואינו צופה יותר מדי שינוי בפילוסופיה הארגונית המתקדם.

"אני חושב שאנחנו בהחלט חולקים הרבה ערכים, וזו הסיבה שאנחנו עובדים טוב ביחד", אמר ארנולד. "אני חושב שאולי אעשה דברים קצת אחרת, אבל בגדול, ההצלחה כאן הייתה מערכת יחסים של עבודת צוות. אני לא רואה בעיני רוחי לשנות הרבה כאן בצורה משמעותית מבחינת פילוסופיה קדימה".

ארנולד יורש ניתוח עם ציפיות גדולות משמעותית מסטירנס, שעליו הוטל למעשה להניח את הבסיס שאיפשר את הצלחתה הנוכחית של מילווקי.

אבל עכשיו, פשוט להגיע לפלייאוף זה כבר לא מספיק טוב. המטרה היא להגיע ולנצח ב-World Series וזה יהיה תלוי בארנולד לבנות סגל שמסוגל לעשות את העבודה.

"(אני) מבין איפה אנחנו נמצאים כנקודת מבט ארגונית עם הנכסים שיש לנו, מה אנחנו צריכים לעשות במהלך השנים הקרובות כדי להישאר תחרותיים כאן", אמר ארנולד. "תראה, זה יכול לקחת חבורה אחרת לגמרי של מסלולים. ולפעמים מציגים לך דברים שלא ציפית שיקרה. אני חושב שכמה מהעסקאות שעשינו לא היו שם ברגע שבו היינו מדברים על זה עכשיו והן הופיעו מאוחר יותר. אז אנחנו רק צריכים להיות אופורטוניסטים ובסופו של דבר, אני חושב שזה יוביל אותנו ל-World Series".