דיוויד בליצר עולה לכותרות כמשקיע בכדורגל

מאוגסבורג לסולט לייק סיטי. המשקיע דייוויד ס. בליצר שלט בכותרות הכדורגל השבוע. ביום שני, FC Augsburg, שבה בליצר היא בעלת מניות גדולה, החתימה את הפורוורד האמריקאי ריקרדו פפי בעסקה בשווי 18 מיליון דולר.

זוהי חתימת שיא חדשה עבור המועדון הגרמני, העולה על עסקת השיא הקודמת בכמה מיליוני דולרים וכל זה באמצע מגיפת ה-COVID-19 בה מועדונים גרמניים נאלצים לשחק בדלתיים סגורות. בליצר הפך לבעל מניות מרכזי של אוגסבורג בשנה שעברה כשקנה 45% מ-Klaus Hofmann GmbH, שבתורה מחזיקה ב-99.4% מ-FC Augsburg KGaA, שמנהלת את פעילות הכדורגל השוטפת של מועדון הבונדסליגה. 

הביקורות כינו את ההשתלטות כקיפה של שלטון ה-50+1 של גרמניה. הכלל מחייב את מועדון האם להחזיק ב-50% לפחות בתוספת נתח הצבעה אחד נוסף של חברת הכדורגל, מה שמבטיח שחברי המועדון עדיין מחזיקים ברוב זכויות ההצבעה.

בפועל, למרות ש-Klaus Holtmann GmbH מחזיקה ב-99.5% מה-KGaA, למועדון החברות, או eingetragener Verein (eV), היושב בליבת המועדון, עדיין יש 50+1 ממניות ההצבעה. אוגסבורג היא לא המועדון היחיד עם סידור כזה. הרטה ברלין באמצעות המשקיע לארס ווינדהורסט ומועדון הליגה ה-3 TSV 1860 מינכן עם המשקיע הירדני חסן איסמאיק השתמשה גם במנגנון מסוג זה כדי להביא משקיעים זרים תוך שמירה על חוק ה-50+1 על כנו.

זהו מודל שיהפוך לנפוץ יותר, במיוחד כאשר ל-COVID-19 יש השפעה משמעותית על הבונדסליגה. ביום רביעי הודיעו בורוסיה מנשנגלדבאך כי יפתחו את הדלת גם למשקיעים. 

דגם ה-Blitzer אכן יכול להפוך בקרוב לסטנדרט. משקיעים אמריקאים דחפו מזה זמן מה לכדורגל הגרמני. מנגנונים יצירתיים סביב 50+1 פירושם שהכלל כשלעצמו כבר לא אוסר על הבליצים של העולם הזה להיכנס לכדורגל הגרמני. 

גם אצטדיונים ריקים בגרמניה הביאו לכך שכניסת משקיעים לא תיתקל בהתנגדות עזה. אפשר רק לדמיין מה הייתה התגובה באוגסבורג כשהמאמר השני של החדשות הקשורות בליצר ירד השבוע. 

ב-5 בינואר הודיעה Major League Soccer שבליצר הייתה חלק מקבוצת השקעות שהשתלטה על ריאל סולט לייק. המועדון היה ללא בעלים כבר יותר משנה לאחר שדל לוי הנסן נדחק בעקבות שורה של שערוריות. 

הליגה הודיעה ש-Smith Entertainment Group (SEG) של דייוויד בליצר ו-Ryan Smith's קנו את המועדון. "השילוב של דייוויד בליצר וה-SEG של ריאן סמית' יוצרים שותפות חלומית עבור ריאל סולט לייק", אמר נצייר ה-MLS דון גרבר בהצהרת הליגה. "הקבוצות של דיוויד וריאן הפכו לשם נרדף לאופן שבו אתלטיקה וקהילה מצטלבים, שכן הם הפגינו ארגונים מובילים ברמה עולמית מחוץ לכדורגל המקצועני. 

בליצר הוא כעת בעל מניות משמעותי בריאל סולט לייק, אוגסבורג, קריסטל פאלאס ובמועדון הספרדי AD Alcorcón. האמריקאי מחזיק גם במניות בזכיינית ה-NHL New Jersey Devils ובמועדון ה-NBA Philadelphia 76ers. 

זהו פורטפוליו מרשים של מועדוני ספורט וזכיונות המשתרעים על פני שתי יבשות. זה גם חלק משמעותי בהבנת עסקת ריקרדו פפי לאוגסבורג. קבוצת הבונדסליגה הייתה נחושה שההשקעה בחלוץ בן ה-18 נעשתה הודות לכמה גלגלים ועסקאות נבונות במהלך חלונות ההעברות האחרונים. 

עם זאת, קשה להאמין שהעסקה מתרחשת ללא בליצר והשפעתו על אוגסבורג והידע שלו על השוק האמריקאי, שאוגסבורג ראתה כחלק מכריע בצמיחת המועדון. בליצר ופפי בהחלט יכולים לשים את אוגסבורג על המפה באמריקה, אבל קודם כל, המועדון צריך להימנע מהדחה מהבונדסליגה. אבל כשמועדונים רבים בגרמניה אינם מסוגלים להשקיע, היכולת להזרים כסף טרי לסגל יהיה יתרון גדול לפני ה-Rückrunde. 

מנואל ות' הוא המארח של פודקאסט Gegenpressing בונדסליגה ומנהל האזור ארה"ב בטרנספרמרקט. הוא גם פורסם ב-Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA, ועוד כמה ערוצי פרסום. עקבו אחריו בטוויטר: @ManuelVeth