דאלאס מאבריקס טרייד לדראפט NBA 2022 כדי להשיג את ג'יידן הארדי

ניקו הריסון ביצע את בחירת הדראפט הראשונה בכהונתו כ-GM של דאלאס מאבריקס ביום חמישי בלילה במהלך דראפט ה-NBA 2022. בערך. המאבריקס העבירו טרייד על זכויות הדראפט כדי לשמור על ג'יידן הארדי מהסקרמנטו קינגס בתמורה לבחירות הסיבוב השני של דאלאס ב-2024 וב-2028.

גם אם מדובר בבחירת פרוקסי, זה בכל זאת אבן דרך עבור הריסון. כאשר דאלאס שכרה אותו כג'נרל מנג'ר חדש של הקבוצה בעונה שעברה, במקום ה-GM היוצאת הוותיקה דוני נלסון, למאבריקס לא היו בחירות דראפט. הודות לעסקאות נבונות שעשה לפני המועד האחרון למסחר ו לקראת הטיוטה, אותו גורל חיכה להריסון שוב השנה. במקום ללטף, הוא הצליח להיות פרואקטיבי, לעבור לדראפט ולצבור פוטנציאל שזכה לשבחים.

"לא הייתה לי שום נטייה", אמר הריסון על המסחר כדי לחזור לדראפט. "פשוט ידעתי שעשינו את העבודה, הכרנו את הבחורים שאהבנו ואם בחורים שאהבנו, כמו ג'יידן, היו זמינים אז ננסה לחזור. אי אפשר לחזות את זה. זה קרה, אז עשינו כפי שאמרנו שנעשה. נכנסנו וקיבלנו את השחקן שאהבנו".

בהארדי, למאבריקס יש שחקן שדורג בתור הגארד העליון של ESPN והשחקן מספר 2 בכיתה בתיכון ב-2021. במהלך שנתו הצעירה בתיכון קורונדו בהנדרסון, נבדה, הוא העמיד ממוצעים של 30.4 נקודות, 9.1 ריבאונדים ו-8.4 אסיסטים. הוא זכה בפרס מקדונלד'ס All-American וארה"ב Nike Hoops Summit בשנים 2020-21.

לפני שנתו האחרונה, הרדי עשה את הקפיצה לליגת ה-NBA G שם שיחק עבור Ignite, תוכנית הפיתוח השנתית של הליגה עבור לקוחות פוטנציאליים מובחרים שהוגדרה כחלופה לכדורסל מכללות. הארדי בגובה 6 רגל 4 העמיד ממוצע של 19.8 נקודות בקבוצה עם 4.4 ריבאונדים ו-3.5 אסיסטים למשחק ב-24 משחקים עם ה-Ignite.

"אם מסתכלים על הדרך שבה הוא גדל עם ה-Ignite, הוא התחיל קצת לאט", אמר הריסון. "הוא באמת בא לידי ביטוי. הוא אתלטי, הוא ארוך, מוטת כנפיים ארוכה, גודל טוב. הוא יכול להגיע לסל כרצונו והוא סקורר. הוא היה סקורר כל חייו, אבל אני חושב שכשאתה לוקח ילד שלא הולך לקולג' ומנסה את ה-G League Ignite ומשחק עם אנשים מבוגרים ובוגרים יותר ורואים אותו מתפתח בזמן שהוא עובר את זה, זה רק מראה לך למה הוא יכול להיות."

הצופים של הריסון והמאבריקס שמו עין על הרדי במשך זמן מה. הם צפו הרבה בסרט שלו והצליחו לראות אותו משחק באופן אישי. הריסון ראה אותו בתערוכת החורף של AT&T 2021 של ליגת G בלאס וגאס. לכן זה הפתיע שהרדי, שפעם הוקרן הרבה יותר גבוה, נפל עד כה בדראפט. המאבריקס דירגו אותו במקום ה-19 בלוח הדראפט שלהם, לפי טים מקמאהון מ-ESPN.

"היה לנו אותו גבוה מ-37", אמר הריסון בצחוק. "כן, הופתענו. היינו ממש בהלם שהוא המשיך להחליק".

הריסון שמח לראות את הרדי מחליק. זה היה הדחף שהוא היה צריך לעשות מהלך כדי להיכנס לפעולה. למרות שהוא עדיין לא יודע אם הארדי יכנס לסגל של 15 איש או יחתום על חוזה דו כיווני לעונת 2022-23, הריסון אומר שהוא מצפה לבחירתו הראשונה אי פעם בדראפט להיות "עתיד לטווח ארוך". עם המאבריקס.

הוא אולי עדיין כישרון גולמי, אבל הריסון רואה בניסיונו בליגת ה-G, משחק לצד ותיקי NBA יתרון על פני שחקנים שמתחרים בקולגיאציה. הוא הרוויח את האמון של חבריו לקבוצה עם ה-Ignite והצליח להשתפר ככל שהעונה התקדמה. זה אולי ייקח זמן, אבל להריסון יש ביטחון שהוא עשה את הצעד הנכון ושהארדי יהיה עיקר בדאלאס.

"אני חושב שאתה צריך לתת לחבר'ה צעירים הזדמנות להתפתח, אבל [הוא] בהחלט [יש לו הפוך]", אמר הריסון. "בחרנו אותו בדראפט כי אנחנו חושבים שהוא יהיה שחקן רוטציה, בטוח".