יצרן פוטר בהתאמה אישית הופך גושי עץ ליצירות מופת של ארבע דמויות

'מתחיל שיחה' הוא לא בדיוק הסופרלטיב הטיפוסי המשמש לתיאור פוטר, אבל זה שווה את הקורס ליפיפיות העץ המטורפות למראה שסותתו על ידי התלבושת הזו של Grants Pass, אורגון. בראדלי פוטרס, שהסדנה שלו נמצאת רק כמה רחובות במורד הרחוב מהמטה של ​​רשת הקפה ההולכתית, Dutch Bros, יוצרת סטים שטוחים מיוחדים במינם שלעתים קרובות מציגים את התשוקות והנטיות של בעליהם, ומייצרים הומאז'ים שניתן לשחק בהם מכל דבר מה-Van Gogh's. 'לילה כוכבים' לפרוסת פיצה פפרוני.

לפני שהחלה קריירה ביצירת סטיקים שטוחים ראוותניים, העבודה של קונברס נטתה ללכת הרבה יותר מתחת לרדאר. הוא בילה עשור כמהנדס ביישום טכנולוגיות התגנבות עבור קבלן ביטחוני המשרת את התעשייה הימית.

כאשר מעסיקו רצה להעביר אותו ואת משפחתו הצעירה מדרום אורגון לווירג'יניה, החליטה קונברס שהגיע הזמן לקפוץ לספינה. דרכו מהנדס ליזם הוארה ביום שישי השחור של 2016 תוך כדי עיון בסחורה בעבודת יד בכתובת אמא אווזה האמיתית חנות דגל במרכז פורטלנד. וויטלינג היה זה מכבר אחד מתחביביו של קונברס, ואביו היה עובד עץ נלהב שיצר קופסאות תכשיטים יוקרתיים, כך שההסתכלות בגלריה למלאכת יד שעכשיו היא מקוונת בלבד הייתה מסורת חג מולד משפחתית ארוכת שנים.

"היה תוף מגניב למראה הזה ודימיינתי כדור גולף נופל עליו וזה היה הניצוץ הראשוני", מתוודה קונברס.

על גבי כלי ההקשה הייתה חתיכת עץ מוצקה עם גזרות בגדלים שונים שהפיקו צלילים שונים בעת הפגיעה. הרעיון הראשוני היה פוטר עם גזרות דומות שישמיע צליל ייחודי כאשר ה- sweetspot נפגע.

"למחרת הבנתי שזה רעיון נורא", ממשיכה קונברס. אבל במחקר הראשוני על מטחי עץ, הוא קבע שאם יצליח למצוא דרך להנדס אותם היטב, יש שוק והוא בשל להתרחבות.

כדי לגייס הון התחלתי כדי שיוכל להתחיל לעבוד בשיוף הקצוות הגסים של הרעיון העסקי שלו, הוא ואשתו מכרו את ביתם ועברו לקרוואן בשטח של הוריו. התוכנית אז הייתה שבראדלי פוטרס יהפוך להיות הבא סקוטי קמרון אבל לא לקח הרבה זמן עד שהחלום הזה נוסק מחדש.

"די מהר הבנתי שעם פוטרים מותאמים אישית מעץ, המיינסטרים הולך להיות אגוז שקשה מאוד לשבור אותו. האדם הממוצע שמסתכל על אחד מהפוטרים שלי יחשוב שהם לא מתפקדים טוב ולא מתכוון להשקיע את הזמן כדי ללמוד על זה. אני לא אוכל לפרסם מודעה בשבת של אליפות ה-PGA ולבקש מאנשים לומר 'אוו וואו, זה כל כך מגניב, אני הולך לקנות אחת מיד", מסביר קונברס.

בעוד שתנועות מוקדמות במודעות למותג, כמו שימוש בכישרון של בית משפיענים כדי ליצור באזז של המותג, נפלו ללא הפסקה, בראדלי פוטרס ימצא בסופו של דבר את החריץ שלהם.

ל-PuttSkee, מוצר חדשני בגולף פוגש את Skee-Ball, היה מקום נוסף בדוכן שלהם לתערוכת PGA Merchandise Show לשנת 2017, וקונברס ניצלה את ההזדמנות לשכור את החלל. עוברי אורח שם לב, אם כי חלקם היו מפוקפקים באשר ליכולת המשחק של המטלטים המושכים את העין עד שגלגלו כמה.

"יש לנו מוצר שהוא כל כך מעניין מבחינה ויזואלית, שאינסטגרם היה חתיכת עוגה. כל פוטר כל כך ייחודי ושונה. זה לא שאני מנסה לצלם חמש עשרה תמונות שונות של מגבת גולף. כל יום יש מכשיר חדש ובניתי קהילה של אנשים שמאוד מתעניינים במה שהבחור הזה עובד עליו", אומר קונברס.

בהתחלה, העץ המדהים ששימש ליצירת ה-putters היה ההגרלה עם פוטרים יפים של קשיש, מייפל וזית ששילמו את שחקני הגולף. אבל כשלקוחות מוקדמים דיווחו ששותפי המשחק תמיד שואלים אותם על הסיפור שמאחורי הפוטר שלהם באותו אופן שאנשים עושים לגבי המשמעות מאחורי קעקוע, קונברס החליט שהמחטבים שלו באמת צריכים לעזור לאנשים לספר את הסיפור שלהם ולכן הוא הכפיל את עצמו התאמה אישית.

ה-Bradley Putters מתחילים כבלוקים מוצקים המיוצבים כדי ליישם את העץ, להסיר לחות ולהחליף אותו בשרף שמתקשה ומעמיד את הפוטר כדי להפוך אותו לנגינה. כמו בורל נוטה להיות חללים והוא ממש גבשושי מבחוץ מתווסף לעתים קרובות אקריליק כדי ליצור אסתטיקה חלקה יותר. משקולות עופרת פנימיות ממוקמות כדי לספק את המפרט הביצועי של הלקוח, אך ההתאמה האישית האמנותית היא המקום שבו היצירתיות באמת נכנסת לתמונה.

בהוראת לקוח לאחרונה בגודל 3D מודפס חצי ליטר, ברווזים גומי מצוירים ביד, מתנפנפים על גלילי טונה פיקנטיים, הוטמעו בראש פוטר עם זוג מקלות אכילה שימשו כעזר ליישור. אחר כולל חלק עליון אקספרסיוניסטי אקספרסיוניסטי מרהיב הנראה בכתובת עם הצד האחורי של ראש המועדון הכולל חריטה של ​​רכב הפנאי של הלקוח עם רקע סצינה סתווית של Smoky Mountain. כשהמכניסים מתעוררים לחיים, הלקוחות עוקבים צעד אחר צעד ב-Trello, כלי לניהול זרימת עבודה מתוצרת Atlassianקְבוּצָה
.

"אני רוצה שהם ירגישו שהם מסתכלים מעבר לכתף שלי בסדנה", מסביר קונברס.

"ברגע שהם יקבלו את זה אם הם לא מגלגלים את זה טוב או כל סיבה בכלל, אנחנו נצמיד את זה עד שזה יהיה מושלם. הפרסום שלי הוא מפה לאוזן ואם הוא רק יושב במוסך שלהם, זה לא מתאים לי. אני מעדיף שזה הגיימר שלהם. זו המטרה", הוא מוסיף.

השאלה הנפוצה ביותר שהוא מקבל היא אם הפוטרים נועדו למשחק או שהם רק יצירות אמנות. לפי קונברס, התשובה מתייחסת לפיזיקה של העיצוב.

"אני מקבל כל הזמן הודעות שאומרות 'זה מתגלגל אפילו יותר טוב ממה שזה נראה'. זו הדינמיקה הרטט. עץ הוא בצפיפות נמוכה בהשוואה לפלדה ואנו מוסיפים משקולות בצפיפות גבוהה יותר סביב ההיקף כך שיש לך רגע אינרציה גבוה יותר לסליחה ממש טובה ומשוב ממש טוב כשאתה פוגע בנקודת ה- sweetspot. הכל סימטרי, מגל הקול שעובר החוצה דרך החומרים אתה מקבל תגובת תדרים נמוכה וממש רכה ואם אתה בחוץ זה מרגיש חד יותר בידיים שלך", מסביר קונברס.

כיום בראדלי פוטרס מייצר כ-300 פוטרים בשנה עם כרטיס ממוצע של 1,250 דולר למועדון. אמנם הוא יכול היה לבצע מיקור חוץ או לבצע אוטומציה של היבטים של תהליך הייצור שלו כדי להפיק יותר נפח ולעודד צמיחה, אבל הוא מעדיף לשמור על הסטנדרטים הגבוהים שלו ועל האיזון הנוכחי בין עבודה לחיים מאשר להרחיב את העסק.

"יש לי את אשתי וילד בן 7, 5 ושנה שאני מאוד נהנה להיות איתם ותכננתי את העסק הזה כדי לאפשר לי לבלות איתם כמה שיותר זמן תוך כדי הנאה ממה שאני עושה. אני מאוד לא חלק מתרבות ההמולה הזו של צמיחה והולך גדול ללא סיבה גדולה", מסביר קונברס.