קולורדו אוולנש שזכתה בגביע קדם את ג'ו סאקיץ' לנשיא, כריס מקפרלנד ל-GM

אליפות הובילה לשינויים במשרד הקדמי של קולורדו אוולנש.

ביום שני הודיע ​​הארגון כי הג'נרל מנג'ר ג'ו סאקיץ' הועלה לתפקיד נשיא תפעול ההוקי. עוזר הג'נרל מנג'ר כריס מקפרלנד עולה לכיסא ה-GM.

המהלכים היו צפויים. מקפרלנד, 52, נחשב למועמד חזק לתפקיד ג'נרל מנג'ר של NHL בשנים האחרונות. אבל הוא היה חלק כל כך אינטגרלי מהארגון של קולורדו שהמועדון סירב לתת לו אישור להתראיין למשרות פנויות בקבוצות אחרות - מה שהוביל להשערות שהוא יקודם באופן פנימי.

בינתיים, סאקיץ', בן 53, הרוויח את עלייתו לתפקיד הנשיא לאחר יותר מעשור במשרד הקדמי של המפולת. לאחר פרישתו כשחקן ב-2009, הוא החל את קריירת הניהול שלו עם שתי עונות כיועץ בכיר של ה-GM דאז, גרג שרמן, ב-2011. הוא קיבל על עצמו את אחריותו הנוכחית ב-2013.

סאקיץ', חבר כל החיים בארגון כשחקן, נבחר במקום ה-15 על ידי הקוויבק נורדיקס ב-1987 ושיחק שבע עונות בקוויבק לפני שהזכיינית עברה לדנבר ב-1995. הוא יושב ראשון בתולדות הארגון במשחקים ששיחקו (1,378), שערים (625), בישולים (1,016) ונקודות (1,641). הוא שימש כקפטן במשך 17 עונות, הכהונה השנייה באורכה בתולדות ה-NHL, ועזר להוביל את קולורדו לזכיות בגביע סטנלי ב-1996 וב-2001.

סאקיץ' זכה בגביע קון סמית' כ-MVP בפלייאוף ב-1996 ובגביע הארט כ-MVP של NHL ב-2001. חבר במועדון הזהב המשולש, הוא גם נבחר לשחקן היקר ביותר כשזכה בזהב אולימפי עם נבחרת קנדה ב-2002.

הוא נכנס להיכל התהילה של ההוקי בשנת 2012, בשנת הזכאות הראשונה שלו.

כעת, סאקיץ' ממשיך הלאה בשיא הצלחתו הניהולית - עם האליפות הראשונה שלו כמנהל לאחר שהמפולת ניצחה את טמפה ביי ברק בשישה משחקים בגמר גביע סטנלי ב-2022. ביום הראשון של הדראפט במונטריאול ביום חמישי האחרון, סאקיץ' קיבל גם את פרס ג'ים גרגורי כמנכ"ל השנה של ה-NHL, והביס את ג'וליאן בריסבואס מהלייטנינג וכריס דרורי מהניו יורק ריינג'רס.

בעוד שסאקיץ' קיבל את חלק הארי של הקרדיט על הפיכת המפולת לארגון כוחני, מקפרלנד היה לצידו בשבע העונות האחרונות.

הוא עלה על הסיפון בתחילת עונת 2015-16, בעיצומה של תקופה של תשע שנים שבה קולורדו החמיצה את הפלייאוף שבע פעמים. אבל אחרי שירד לתחתית עם 48 נקודות הכי גרועות בליגה ב-2016-17, מזלם של המפולת החל להתהפך. המועדון הגיע כעת לפלייאוף בחמש העונות האחרונות ברציפות, חלק את גביע הנשיאים כקבוצה הטובה ביותר בעונה הסדירה עם וגאס גולדן נייטס ב-2020-21, וקבע שיא פרנצ'ייז עם 119 נקודות בעונה הסדירה ב-2021- 22.

יליד הברונקס, ניו יורק, מקפרלנד שיחק הוקי קולג' באוניברסיטת פייס, שם רכש תואר ראשון בעסקים וכן תואר במשפטים. הוא התחיל בניהול הוקי בכך שעבד כמתמחה במשרד הראשי של ה-NHL בניו יורק בזמן שהיה סטודנט. לאחר שסיים את בית הספר למשפטים, הוא הצטרף ל-Columbus Blue Jackets כמנהל תפעול ההוקי שלהם לפני הופעת הבכורה שלהם כזכיין הרחבה בשנת 2000.

לאחר שש עונות בתפקיד זה, מקפרלנד מונה לעוזר הג'נרל מנג'ר של הבלו ג'קטס בשנת 2007. הוא כיהן בתפקיד זה שמונה שנים נוספות, והוסיף תפקידי ג'נרל מנג'ר עבור ספרינגפילד פלקונס של AHL בשנתיים האחרונות שלו לפני שעבר לקולורדו. .

בזמן שהוא היה עם קולומבוס, מקפרלנד עבד כמעט בכל היבט של הארגון, לפי ההודעה לעיתונות של המפולת. התפקידים הללו כללו "סקאוטינג ברמה המקצועית והחובבנית, משא ומתן על חוזי שחקנים, ניהול תקרת שכר ובוררות, ניהול הסכמים קיבוציים, תקצוב ותזמון קבוצות".

הניסיון הזה לא יסולא בפז בסיוע לסובב את המפולת בחמש השנים האחרונות. התהליך כלל ניסוח מושכל של כישרונות צעירים כמו קאל מקר, אלכס ניוהוק ובוון ביירם, עסקאות חכמות כולל רכישת נאזם קדרי ודבון טווס יחד עם עסקאות מועד אחרון לשנת 2022 עבור התורמים המרכזיים של גביע סטנלי אנדרו קוגליאנו, ארטטורי לקהונן וג'וש מנסון, וכן ניהול משא ומתן על חוזה שהשאיר את הקבוצה בתקציב שלה, כולל נעילת הקפטן גבריאל לנדסקוג לשמונה שנים עם מכסה של 7 מיליון דולר ב-2021, ערב ההזדמנות שלו לבדוק סוכנות חופשית ללא הגבלה.

שמו של מקפרלנד אולי לא מוכר היטב על ידי מעריצים, אבל עבודתו הקנתה לו מוניטין מצוין בחוגי הוקי. לפי מקורב להוקי פייר לברון של TSN ו-The Athletic, אנהיים דאקס וסן חוזה Sharks ביקשו שתיהן רשות לראיין אותו לתפקידים הפתוחים של GM מוקדם יותר השנה, אך לא קיבלו אותה.

כעת, במקום להתחיל לבנות מחדש עם מועדון חדש, למקפרלנד תהיה הזדמנות לעבוד עם הסגל שהוא עזר ליצור. אבל זו משימה לא פשוטה.

בעוד CapFriendly מראה ל-Avalanche עם יותר מ-20 מיליון דולר בשטח תקרת שכר פנוי נכון ליום שני, ישנן כמה החלטות גדולות המתקרבות כבר השבוע.

התכנון מתחיל בהארכת החוזה שנית'ן מקינון יכול לחתום בכל עת לאחר פתיחת הסוכנות החינמית NHL ביום רביעי הקרוב. פעימות הלב של המפולת, השחקן בן ה-26 נכנס לעונה האחרונה של עסקה מציאה לשבע שנים שנושא תקרת גג של 6.3 מיליון דולר.

כשהעסק הזה אורב ברקע, מקפרלנד יצטרך לקבל החלטות אם להחזיר את כל או את קדרי, מנסון, ולרי ניצ'ושקין או אנדרה בוראקובסקי - כולם לקראת סוכנות חופשית ללא הגבלה ב-13 ביולי. בנוסף, לקונן הוא שחקן חופשי מוגבל עם זכויות בוררות שיחפש גיוס משמעותי על 2.3 מיליון דולר שהרוויח בעונה שעברה.

תחום אחד שטופל הוא שמירה על מטרות. כשדרסי קומפר גם הגיע לסוכנות חופשית וביקוש גבוה לשומרי רשת איכותיים ברחבי הליגה, Avalanche רכשה את אלכסנדר ג'ורג'ייב מהניו יורק ריינג'רס בתמורה לשלוש בחירות דראפט ביום חמישי שעבר. ביום ראשון, ג'ורג'ייב הוחתם על חוזה לשלוש שנים עם תקרת מחיר של 3.4 מיליון דולר. הוא ופאבל פרנקוז יהוו את טנדם השוערים של קולורדו בעונה הבאה.

כמקובל לקבוצות בחלון האליפות שלהן, מלאי בחירות הדראפט של קולורדו דלדל כעת. המועדון ביצע רק שתי בחירות בדראפט של השבוע שעבר - בסיבוב השישי והשביעי. ה-Avalanche גם כבר החליפו שלוש מתוך שבע הבחירות שלהם גם בדראפט של 2023 וגם ב-2024.