שחקן הבייסבול הקובני, יאסיאל פוייג, עומד למשפט באשמת שקר פדרלי וחסימה

הרצון של יאסיאל פוייג לחזור לגדולות - שם שיחק בפעם האחרונה ב-2019 - אולי לא יתממש בשום שלב בקרוב, אם בכלל.

שחקן השדה בן ה-32, יליד קובני, אמור לעמוד למשפט בבית המשפט הפדרלי בלוס אנג'לס ב-25 באפריל כדי לעמוד בפני אישומים של שקר לרשויות הפדרליות ושיבוש מהלכי משפט. הפשעים לכאורה של פויג קשורים למעורבותו בפעולת הימורים בלתי חוקית. שופט השלום פדרו קסטילו יעמוד בראש המשפט.

האישום על החסימה נושא עונש מאסר פדרלי מקסימלי של 10 שנים, בעוד שהאישום על עדות שקר הוא המקסימלי בחוק של חמש שנים, על פי משרד התובע של ארה"ב עבור המחוז המרכזי של קליפורניה, אשר מעמיד לדין את פויג.

פוייג התקשר בהסדר טיעון בנובמבר האחרון, והסכים להודות באשמה בשקר לרשויות הפדרליות במהלך שיחת זום ב-27 בינואר 2022. אבל פחות מחודש לאחר ההודעה לעיתונות של משרד המשפטים שהכריזה על הסדר הטיעון, פוייג עשה פרצוף על דברים ואמר שהוא ייאבק באישום.

"אני רוצה לנקות את שמי", אמר פויג בהצהרה ב-30 בנובמבר.

מוקדם יותר החודש, פויג הודה בחפותו בבית המשפט הפדרלי בלוס אנג'לס, אך נפגע בסעיף החסימה הנוספת בכתב אישום מחליף, לפי לוס אנג'לס טיימס.

לוס אנג'לס טיימסהמשתמט לשעבר יאסיאל פוייג עומד בפני אישום פדרלי חדש במקרה הקשור לחקירת הימורים בספורט

הן קרי אקסל, הסנגורית הפלילית של פוייג והן ליזט קרנט, הסוכנת שלו, פרסמו הצהרות דרך חשבון הטוויטר של פוייג לאחר הוספת האישום על החסימה.

"אנו מאוכזבים מכך שהפרקליטות של ארצות הברית התבצרה עוד יותר בתביעה הלא הוגנת שלה נגד יאסיאל פויג", נכתב בהודעתו של אקסל. "אין התנהגות חדשה על הפרק: האישום החדש בגין שיבוש לכאורה מבוסס על אותן טענות מופרכות כמו האישום הראשוני, כולן בנוגע לראיון יחיד של זום. על ידי הוספת הסעיף הנוסף, הם מבקשים להעניש את פויג על מימוש זכויותיו החוקתיות וטען את האמת - שהוא לא אשם".

"ניסינו להראות את הראיות המזכה של פוייג למשרד התובע האמריקאי, ובכל זאת התעלמו מהבקשות הכנות שלנו. אנו המומים לגבי הסיבה שהמשרד יעדיף להוציא כספי משלם המסים מבלי לנסות להסתכל על הראיות שלנו", אמרה קרנט בהודעתה.

בהסדר הטיעון המקורי, התובעים טוענים כי פוייג החל לבצע הימורי ספורט במאי 2019 - כשהיה חבר בסינסינטי רדס - באמצעות צד שלישי "שעבד מטעם עסק הימורים לא חוקי בניהולו של וויין ג'וזף ניקס". ניקס היה שחקן בייסבול לשעבר בליגת המשנה שהחל את עסקי ההימורים לאחר 2001, אמרו התובעים.

בהסדר הטיעון נכתב כי פוייג צבר הפסדי הימורים של יותר מ-282,000 דולר עד ה-17 ביוני 2019, וכי מאוחר יותר הוא רכש שני המחאות קופאיות בסך 100,000 דולר כל אחת ששימשו לפירעון החובות הללו. לאחר מכן, פויג הניח 899 הימורים על אירועי ספורט בין ה-4 ביולי 2019 ל-29 בספטמבר 2019 דרך אתרים הקשורים לזירת ההימורים של ניקס, על פי עסקת הטיעון של פויג.

ניקס הודה באפריל 2022 בסעיף אחד של קשירת קשר להפעלת עסק לא חוקי של הימורים בספורט ובסעיף אחד של הגשת החזר מס כוזב. הוא אמור להישפט ב-8 במרץ.

הרשויות הפדרליות החוקרות את טבעת ההימורים של ניקס ראיינו את פויג דרך זום בינואר 2022, וטוענות ששחקן החוץ לשעבר של לוס אנג'לס דודג'רס שיקר מספר פעמים במהלך הראיון. הפד אמרו בהסדר הטיעון כי פויג היה בנוכחות עורך דין, למרות שזה לא היה אקסל.

כשפויג נשאל על ידי הפד על הצד השלישי שפויג נהג לבצע הימורים באמצעות פעולת ההימורים של ניקס, התובעים טוענים שפוייג טען שהוא לא מכיר את הצד השלישי (זוהה במסמכי בית המשפט כ"סוכן 1"). התובעים טוענים גם כי פויג שיקר לגבי המחאות הקופאיות בהן השתמש כדי לשלם את חובות ההימורים.

"הסוכנים גם הציגו לנאשם (פויג) עותק של צ'קים של אחת הקופאיות שרכש ביום 25, שפרעון לפרט א', ושאלו את הנאשם מדוע שלח את המחאה של הקופאית", נכתב בהסדר הטיעון של פויג. "הנאשם הצהיר בטעות שהוא ביצע הימור מקוון עם אדם לא ידוע באתר לא ידוע שהביא להפסד של 2019 דולר".

בינתיים, הצוות המשפטי של פויג כולל כעת את עו"ד זכויות האזרח הבולט בן קרומפ, שלקוחותיו בעבר כוללים את משפחותיהם של אחמד ארברי וג'ורג' פלויד. הצוות המשפטי של פוייג הגיש בקשה לבית המשפט הפדרלי החודש בו האשים את החוקרים הפדרליים במקרה של פוייג ב"הטיה מרומזת באופן שבו הם מתייחסים לעדים שחורים".

נציג של פוייג ודובר מטעם משרד התובע האמריקאי לא הגיבו למיילים. פויג שיחק בייסבול מקצועי בקוריאה בשנה שעברה. הוא השתתף במפגשי חורף 2022 של MLB בתקווה למצוא מעסיק בליגה הגדולה.

היו מקרים נוספים של עדות שקר ופדרליות בולטים שבהם היו מעורבים שחקני בייסבול לשעבר. בשנת 2011, מלך ההום-רוץ, בארי בונדס, נמצא אשם על ידי חבר מושבעים פדרלי בסן פרנסיסקו בסעיף חסימה אחד במשפטו הקשור לתיק הסחר בסטרואידים של BALCO. ההרשעה בוטלה מאוחר יותר על ידי בית משפט פדרלי לערעורים.

בשנת 2012, זוכה שבעה פרס Cy Young, רוג'ר קלמנס, מכל הסעיפים בעדות השקר הפדרלית שלו, ושיבוש משפט הקונגרס בוושינגטון די.סי. קלמנס הועמד לדין על ידי חבר מושבעים פדרלי לאחר שהעיד בפני ועדת קונגרס ב-2008.