הבחירות ליו"ר קריקט עומדות להתחמם, בעוד עיני הודו האדירות מתמודדות

הבחירות ליו"ר מועצת הקריקט הבינלאומית (ICC) מתקרבות ותמונה ברורה יותר של המועמדים אמורה להופיע בשבועות הקרובים לקראת התחרות בנובמבר.

כמו תמיד, הזרקור מאיר על לוח הקריקט הכל יכול של הודו (BCCI). לפחות בשנה האחרונה הייתה תחושה מהדירקטוריון ומסביב שה-BCCI רוצה לתפוס את המושכות בחזרה.

לכוחו הבלתי מעורער של קריקט יש תנודה עצומה ללא קשר, אבל העיתוי עשוי להיות אופורטוניסטי עבור הודו לנווט בתקיפות את הספינה בתוך לוח בעל מראה חדש, צוות ICC טרי ועם הספורט לכאורה נקודת הטיה.

ה-BCCI, על פי מקורות, הייתה בעלת השפעה על תוצאות המלחמה הבחירות האחרונות ליושב ראש בסוף 2020, שם ניצח גרג ברקלי מניו זילנד על היו"ר בפועל דאז אימראן חוואג'ה מסינגפור.

ברקלי אותת על כוונתו להמשיך, אם כי גורלו עשוי להיקבע אם הודו מציגה מועמד. במהלך ליגת העל ההודית במאי, הבוסים של BCCI, סורב גנגולי וג'יי שאה, השמיעו את חברי הדירקטוריון במהלך מפגש, לפי מקורות. לא היה אישור לריצה כלשהי, אלא התעניינות ערה של התמורות הצפויות, המניעה את האמונה של האנשים שם שגנגולי ושאה מביטים בכיסא.

מקורבים בתעשייה באותה תקופה האמינו שהסבירות הגבוהה יותר של שאה ירוץ, אבל השטיפה של צו בית המשפט העליון על חוקת BCCI יש כלי תקשורת הודיים שדיווחו שגנגולי עומד להיות המועמד של הודו אם ירצה בכך.

נראה שמועמדים פוטנציאליים אחרים ממתינים להחלטה מהודו לפני שהם נכנסים למאבק. לאחר תחרות חבורות שכזו בפעם הקודמת, סגן היו"ר חוואג'ה עשוי להיות מסויג, אם כי איתן מועצת המנהלים עדיין מחזיקה בנקודות משיכה מיוחדות, במיוחד בקרב השותפים, וקיבלה עידוד להתמודד מחדש, על פי מקורות.

יש הרבה פנים חדשות במועצת המנהלים, כולל מהמעצמות אוסטרליה ואנגליה, שמנוסות מכדי להתמודד לבחירות האלה, מה שמגביל את מאגר המועמדים הסביר.

לא ידוע אם מנהלי ה-ICC לשעבר ירימו ידיים עם מעט שמות שיודחו, אבל הדברים אמורים להתעצם באוקטובר כמו לפני שנתיים, כשברקלי הפך במפתיע למועמד מאוחר לאחר שיו"ר אנגליה לשעבר, קולין גרייבס, לא הצליח לגייס את התמיכה הנדרשת .

על רקע חוסר הוודאות הרב עם הקריקט, הבחירות ליושב ראש עשויות להפוך לתחרות מגדירה תקופה.

איאין היגינס מוצא תחנת נחיתה, אבל לא בקריקט

המנהל בעל הפרופיל הגבוה לשעבר, איאן היגינס, קיבל עבודה חדשה מחוץ לקריקט. היגינס, לשעבר מנהל התפעול של ICC ומנכ"ל קריקט ארה"ב, מונה לאחרונה כמנהל ב-Ellvee - עסק ייעוץ מסחרי ואסטרטגי המבוסס בדובאי לתעשיית הספורט והבידור.

לאחר 11 שנות טיפוס בסולם הדרגות של ה-ICC, היגינס הנחשב הוטל להרים את הענק הישן של הספורט מהדרדר והדברים בארה"ב קריקט היו ורודים לזמן מה.

לצד כיסא פרג מרתה, המנהל הוותיק של סן פרנסיסקו 49ers, היגינס עזר להחדיר אמינות ל-USA Cricket בתוך תוכניות מרגשות, כולל המקצוען של השנה הבאה תחרות זכיינות T20, אירוח שותף של גביע העולם T2024 20 ושל קריקט הצעה לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028.

אבל הרעילות הידועה לשמצה באמריקאית שוב גדלה והגיעה לשיאה בעזיבתו השנויה במחלוקת של היגינס ודיווח תשלום של 300,000 דולר מלוח הקריקט של ארה"ב. זה היה סיום מפואר לתפקיד, שהבטיח כל כך הרבה, שנמשך רק שנתיים והיגינס החליט לצאת מניהול הקריקט.

לפני שנה, כשנראה היה ברור שהיגינס בדרך לצאת מארה"ב קריקט, הייתה אמונה של מקורבים בענף ששחקן הרוגבי המקצועני לשעבר היה מחליף סביר של מנכ"ל ICC שהודח מאנו סווני.

זה לא קרה והיגינס בינתיים אבד לקריקט.