Garza של CPS Energy מותאם לאתגרים של סן אנטוניו

רודי גרזה, הנשיא הזמני והמנכ"ל של CPS Energy של סן אנטוניו רבתי, הוא, אפשר לומר, החבילה השלמה. הקריירה שלו נראית מותאמת לאתגרים של חברת החשמל והגז הטבעי הגדולה ביותר במדינה בבעלות העיר.

כאשר התפקיד העליון נפתח בנובמבר האחרון, ראש העיר ומועצת העיר לא היו צריכים לחפש בחוץ אדם מוסמך. גרזה היה שם עם קורות חיים המותאם בצורה יוצאת דופן לצורכי הרגע ב-CPS Energy: מאומן בהנדסה עם אמון פוליטי.

כמו חברות שירות אחרות במדינה, היא עדיין מתמודדת עם הנשורת של סופת החורף הקטסטרופלית אורי בפברואר 2021, כאשר 5 מיליון טקסנים היו ללא חשמל במשך ימים, ו-246 אנשים איבדו את חייהם לפי הספירה הרשמית.

גרזה קיבל תואר ראשון בהנדסת חשמל מאוניברסיטת טקסס באוסטין ותואר שני בניהול מאוניברסיטת צפון טקסס.

הוא גם ההיספני הראשון שעומד בראש חברת השירות בעיר שהיא ברובה היספנית. הוא גאה בזה, כמו שהוא גאה על היותו טקסני.

גיליתי שהוא צנוע ומקסים. הוא אומר שהמורשת שלו בטקסס באה לידי ביטוי בחיבתו לציד ולדיג - אבל זה בעיקר השהייה בטבע שמושך אותו.

גרזה נולד בקורפוס כריסטי והתחיל את הקריירה שלו בתפקיד מהנדס ב-TXU, חברת החשמל הגדולה בבעלות המשקיעים. הוא עבר מהנדסה לענייני ממשלה באוסטין, שם עלה לעמוד בראש המשרד לענייני חקיקה של TXU.

כאשר TXU נרכשה על ידי קונסורציום הון סיכון, בראשות קרן הגידור KKR, גרזה קיבל הצעה מהעיר קורפוס קריסטי. "זה היה קיצוץ גדול בהכנסה," הוא אמר לי כשישבתי איתו במטה CPS Energy בסן אנטוניו.

לוביסט באוסטין ובוושינגטון

החלטתו של גרזה לחזור לעיר הולדתו הושפעה מצרכי המשפחה. הוא השתקע, שגשג והפך ללוביסט, בין היתר, למען העיר שהחזירה אותו לעתים קרובות לאוסטין ולוושינגטון.

והכי חשוב, הוא למד את דרכי הפוליטיקה ובעיקר את דרכי השלטון העירוני. כתוצאה מהזדמנות בלתי צפויה לפני 12 שנים, החלה דרכו להוביל את CPS Energy. "הייתי צריך לבחור בין קריירת המנהיגות בעיר לבין קריירת מנהיגות השירות. ובחרתי באחרון".

גרזה אמר לי, "ההארקה שלי היא באמת בצד החוט של העסק. היה לי ניסיון רחב למדי בכל שרשרת הערך של השירות, החל מאישור תחנות כוח ועד לעבודה טובה עם האיגודים המקצועיים".

אבל, כפי שהוא אמר, המסלול שלו למנהיגות הגיע דרך עבודתו באוסטין ובוושינגטון. "הייתי אחראי להעברת כמעט 40 סעיפי חקיקה בתחום השירות", אמר.

"במשך חמש שנים ב-CPS Energy הובלתי את הצד החוט של העסק והדברים היו די מוצקים. כשעזבתי, מספרי האמינות שלנו היו גדולים, הפרויקטים שלנו עמדו בזמנים ובתקציב, והיו לי יחסים מצוינים עם האיגודים שלנו".

הערה על החוטים: CPS Energy משרתת את כל מחוז Bexar וחלקים משבעה מחוזות אחרים. שטח השירות שלה משתרע על 1,566 מייל רבועים.

"השארתי את זה לצד הלקוחות של העסק. המומחיות שלי היא באמת איך עובד שוק החשמל. אני מכיר את השוק המובטל - ממש מכיר את ERCOT ואיך זה עובד", אמר גרזה והוסיף, "הייתי איש המדיניות הראשי של השירות הזה".

ההתרשמות שלי מגארזה היא של אדם עם ראש קריר שאוהב את העסקים של ייצור והפצת חשמל, אבל גילה שהוא טוב - אולי טוב מטוב - בבעיות המדיניות שעמן מתמודדות כל חברות החשמל.

בעוד, כמו מנהלי שירות אחרים בטקסס, הוא מזועזע מהניהול הכושל במדינה שהתרחש במהלך ההקפאה העמוקה בפברואר 2021, גארזה מסתכל מעבר להאשמה. הוא אמר לי כשדיברנו על הנושאים שעלו מאורי שהוא רוצה של-ERCOT יהיו מסילות מנחים לאירועי אקסטרים עתידיים.

CPS Energy לא מנצלת את אופציית האיגוח - הנפקת אג"ח כדי ללוות כסף בשוק ופיזור העלויות הנגזרות של Uri לאורך זמן. במקום זאת, CPS Energy קיבלה אישור ממחוז סן אנטוניו סיטי לגבות את עלויות הדלק המשולמות והלגיטימיות שלה. מונח האמנות כאן הוא "יצירת נכס רגולטורי". כך או כך, לקוחותיה ישלמו לאורך שנים רבות מבלי להיפגע בבת אחת. אבל, בסופו של דבר, העלות ללקוחות תהיה נמוכה יותר בגלל דירוג האשראי הכוכבי של CPS Energy המאפשר לה ללוות בריביות נמוכות יותר מאשר אפשרות האיגוח.

השירות הסולארי הגדול ביותר בטקסס

ל-CPS Energy יש פורטפוליו מגוון של ייצור שמסתכם בכ-6,000 מגה-ואט של עומס בסיס: 1,300 מגה-ואט של פחם, 1,100 מגה-ואט גרעיני, 3,400 מגה-ואט של גז, והיא מתקשרת עבור 1,050 מג-וואט רוח ו-550 מג-וואט שמש. CPS Energy עומדת להוסיף 900 ​​מגה-וואט סולארי, ולהעלות את השירות לכ-1,600 מגה-וואט סולארי, ולחזק עוד יותר את מעמדה הנוכחי כחברת החשמל עם תיק השמש הגדול ביותר בטקסס.

עד שנת 2040, חברת החשמל מתכננת להשיג 50 אחוזים או יותר מהספק המסופקים על ידי אנרגיה מתחדשת ולהשיל חלק ניכר מהתלות שלהם בדלק מאובנים.

עד סוף השנה, אמר לי גרזה, CPS Energy תציג את מועצת הנאמנים שלה שמנהלת אותה עם כמה אפשרויות על מפעלי הפחם, שעדיין די צעירים אבל לא עולים בקנה אחד עם הצרכים הסביבתיים של היום.

סן אנטוניו היא אחת הערים בטקסס שמושכת אליה זרם של חברות היי-טק, כולל רבות שיש להן מרכזי נתונים שדורשים כמויות גדולות של אל-פסק. הדרישות לרשות גדלות ב-2 אחוזים בשנה, והיא צריכה לגדול בהתאם. כמו כן, ל-CPS Energy יש אחריות לשרת את הבסיס המשותף בסן אנטוניו. מדובר בלקוח ענק - לקוח החשמל המוביל של CPS Energy.

ציווי הצמיחה לא מדאיג את גרזה. הוא מרגיש שהמשאבים - במיוחד ברוח ובשמש - נמצאים שם כדי להתמודד עם זה.

מה מדאיג אותו? כמו כל מנכ"ל שירות אחר שדיברתי איתו, זה אבטחת סייבר.

פרט לימים הקודרים באמצע אורי, חברת החשמל הצליחה להשאיר את האורות דולקים כבר יותר מ-160 שנה ולצמוח עם סן אנטוניו, ביתם של האלמו. העיר היא גם ביתו של River Walk, אחד מפרויקטי השיפוץ העירוני הנערצים והמועתקים ביותר באמריקה - במקרה, כמה מאות מטרים מהמטה החדש של LEED Gold של CPS Energy.