טורונטו, תאריך - 05 בספטמבר: (LR) המוזיקאים מייק רתרפורד, פיל קולינס וטוני בנקס ... [+]
גטי אימג'ס
כבר כמה שנים, תעשיית הוצאות המוזיקה המנומנמת בדרך כלל חווה התעוררות. פרסומי סחר עסקי מוזיקה הקדישו הרבה זמן ודיו (דיגיטלית, לפחות) לרכישות בולטות על ידי כמה מהשחקנים הגדולים ביותר בתחום, שלפעמים משלמים מאות מיליונים כדי לקנות את הזכויות לקטלוגים מכוכבי על כמו בוב דילן, ברוס ספרינגסטין, דיוויד בוא, ועוד אינספור אחרים. כל שנה, מוציאים מיליארדים באופן הזה, והערך של דיסקוגרפיות מבוקשות מטפס בהתמדה.
במקביל, מספר מוסדות פיננסיים וקרנות חדשות נכנסו למשחק גם כן, והעלו הן את קצב חטיפת הקטלוגים והן את המחיר שהם מקבלים.
בספטמבר 2022, קונקורד, אחד השמות העצמאיים המוערכים ביותר בתעשיית זכויות המוזיקה, כותרות כשהיא שברה את הבכורה ורכשה את הזכויות ללהקת ג'נסיס, כמו גם לשלושה חברים - פיל קולינס, טוני בנקס ומייק רתרפורד (כמו גם קבוצתו האחרת Mike + the Mechanics). ביניהן, הם הציגו עשרות אלבומים מובילים ואינספור סינגלים להיטים, והפופולריות שלהם נמשכת, אפילו עשרות שנים לאחר שרוב הזכיות שלהם דעכו מהמצעדים.
לפי הדיווח, העסקה הייתה בשווי 300 מיליון דולר Wall Street Journal, וזה סימן שקנקורד אולי משנה קצת את העניינים ולא מפחדת להוציא כמו הקונים הגדולים ביותר בחוץ.
אבל איך מתגבשת עסקה כה מסיבית? כמה זמן זה לוקח ולמה להקה כמו ג'נסיס, שכנראה יכולה להציע הצעות מכולם ומכל אחד, בוחרת חברה עצמאית? שוחחתי עם מנכ"ל קונקורד, סקוט פסצ'י, והנשיא בוב ולנטיין - שרק לאחרונה נפתחו לעיתונות - על הרכישה הגדולה שלהם כדי לקבל תובנה לגבי אחת הרכישות המרשימות של 2022.
יו מקינטייר: אני משייך את קונקורד להרבה הופעות אינדי מגניבות, אז כשגיליתי על ג'נסיס ופיל קולינס... זה היה בלתי צפוי. ספר לי קצת על זה. כי העסקה לא יצאה מהשדה השמאלי, נכון?
בוב ולנטיין: אז הייתה לנו מערכת יחסים עם החבר'ה מג'נסיס כחלק מעסקי ההוצאה לאור שלנו. ניהלנו את הזכויות שלהם, אז כבר היה לנו את הפרסום שלהם בקטלוג שלנו. בשלב מסוים [הצוות שלהם] פנה אלינו ואמר, "היי, החבר'ה חושבים למכור. אנחנו מדברים עם עוד כמה אנשים, אבל נשמח לשמוע את דעתך. הרבה מהשיחות האלה מתחילות כך, כלומר, הן לא בטוחות שהן ימכרו. הם שמעו שהערכות שווי הן בטווח הזה. הם בודקים את השוק. ואם הם צודקים, אם מה שהם מאמינים הוכח כמדויק מהשוק, יש סיכוי שהם ימכרו...ו[מסיבות] שונות מאוד, נכון? כמו אבטחת מס, סיבות לתכנון עיזבון, סיבות רבות ושונות. בדרך כלל אלו אמנים בגיל מסוים שנמצאים במצב פיננסי מסוים שבו הם נותנים ליועצים הפיננסיים שלהם לומר להם, "היי, אם אתה יכול לגוון או אם אתה יכול להוציא את הדברים האלה מהאחוזה שלך...". למען האמת, אנחנו לא באמת יודעים בסופו של יום למה הם בוחרים לעשות את זה.
בסופו של יום, זה פשוט הופך לשילוב של נקודת מבט על מה שוות הזכויות, וגם שיחת מיקוד/גיוס על למה אנחנו הבית הטוב ביותר לנכסים שלך לעומת Warner Music או Hipgnosis. השיחה הזו היא תמיד תלת מימדית. בדרך כלל זה יתחיל ב"זה לא קשור רק לכסף." כן, הכסף חשוב, אל תבינו אותי לא נכון. הם כנראה לא ימכרו אם המספר לא נכון. אבל בשלב מסוים זה קשור למערכות יחסים והשקפתם על המורשת וההשקפה שלהם על האופן שבו הנכסים שלהם יטופלו ויטפלו בהם.
בחלק מהמקרים נכנסנו לשיחה ולמדנו שזה בעצם קשור לכסף. אני חושב שעשינו עבודה טובה בשיחות האלה, ואני חושב שההצלחה שלנו עד היום עם קטלוגים אחרים הראתה שאנחנו בעצם מתכוונים למה שאנחנו אומרים ואנחנו עושים מה שאנחנו אומרים שאנחנו הולכים לעשות - וזה יצר אמון מסוים ב- זירת מסחר. אני חושב שנתן לנו יתרון בשיחה הזו לעומת שאר האנשים שהיו מעורבים. אז מכאן זה באמת הגיע. זה לא היה סתם, "היי, זה יהיה נהדר להיות הבעלים של ג'נסיס ופיל קולינס [של הזכויות]. זו באמת הייתה מערכת יחסים ואז זה זז משם.
סקוט פסצ'י: והמוזיקה שלהם זורמת בצורה יוצאת דופן.
אהוב: במיוחד לגבי הקטלוג שלהם, אם אתה מסתכל על ביצועי הסטרימינג - גם חומרי הסולו של פיל וגם חומרי Genesis - זה בינלאומי להפליא. אלה מסוג הדברים שאתה חושב עליהם בעולם הסטרימינג. האם זה מתמקד בארה"ב? האם זה גלובלי? מאיפה הצמיחה הזורמת הזו? מה הגיל והדמוגרפיה של המעריצים? האם אתה הולך לקבל זנב ארוך יותר, בהתחשב איפה הגיל של אותו קהל מעריצים? כל הדברים האלה נכנסים למשוואה. ג'נסיס ופיל קולינס, הם בדקו הרבה. יש הרבה חיובי מהסטרימינג שלהם שנתן לנו נחמה עם העסקה הזו.
מקינטייר: כמה זמן לקח מהרגע שהם פנו כדי להתחיל את השיחה ועד שהכרזת על כך?
Pascucci: תשעה חודשים של מיקוד אמיתי.
אהוב: זה היה כנראה, הייתי אומר, 12 עד 18 חודשים. ואם הייתי צריך לגדר, הייתי אומר שזה קרוב יותר ל-18 חודשים מאשר 12. היו לי עסקאות שנמשכו שנתיים, שלוש. כי זה רגשי, נכון. זה לא רק כמו למכור בית. יש בזה מרכיב רגשי שהופך את זה למסובך יותר.
Pascucci: ואז יש לך את שלב העסקה ואז יש לך את שלב החריצות. לכל אחד מהדברים האלה יש את היכולת להימשך זמן מה.
אהוב: ובמקרה של ג'נסיס ופיל קולינס, זה היה למעשה שלוש עסקאות נפרדות, כי יש את ג'נסיס, יש את חומרי הסולו של פיל קולינס, יש את מייק + המכניקה. אפילו עם בראשית, יש בראשית מוקדמת ובראשית מאוחרת. זה הפך להיות מאוד מסובך כי היה לך את האוסף העצום הזה של זכויות במשך עשורים רבים, שהפך והתמזג ושזר את עצמו יחד למורשתם של החבר'ה האלה.
מקינטייר: מה לדעתך היה בקונקורד שגרם להם להחליט שאתה השותף הנכון לזה?
Pascucci: הם כבר הכירו אותנו, ואנחנו מכירים את המנהל שלהם הרבה יותר זמן. הם הכירו אותנו כחברה ובטחו בנו. אם לשים את זה בצד, בשוק, אנחנו ידועים כחברה שכשאנחנו אומרים שאנחנו מעוניינים בעסקה, אנחנו עושים כל מה שאנחנו אומרים שאנחנו הולכים לעשות. אנחנו לא מנסים לבחון את המחיר שלנו אלא אם כן יש סיבה ממש ממש טובה לכך. אנחנו עומדים בהצעות שלנו וסוגרים, וסגירת עסקאות גדולות ומסובכות היא לא תמיד פשוטה. אתה צריך צוות שמסוגל לעשות עסקאות גדולות ומסובכות. אתה צריך להיות בעל יכולת כלכלית. ואם אתה אומר שאתה הולך לסגור בתאריך X, אם כל השאר יתבצע, אתה צריך להיות מסוגל לסגור בתאריך הזה.
לא כל מתחרה בעסק יכול להגיד את הדברים האלה. ואנשים יודעים את זה על חלק מהמתחרים. אנשים יודעים שאם הם מגיעים למקום שבו אנחנו מסכימים על המחיר, הם יודעים שהעסקה תתרחש בציר הזמן הנכון ושיש לנו אנשים חכמים שיכולים לפתור את הבעיות הקשות באמת. ויכולות להיות בעיות מאוד מסובכות, במיוחד כאשר אתה קונה נכסים בחו"ל [בין] מספר צדדים. יש לנו צוות די טוב שעשה הרבה מהעסקאות האלה, והם יודעים איך להתמודד עם סיבוכים. המוניטין שלנו טוב.
מקינטייר: אמרת שזה לא יצא משדה שמאל ועבדת איתם הרבה זמן, אבל לפני העסקה הזו, חשבת שקונקורד צריכה לעשות את זה, סוג כזה של רכישה תופסת כותרות שאנחנו רואים לעתים קרובות בימים אלה במרחב הזה? היית בערך כבר בהלך הרוח הזה?
אהוב: הייתי אומר שזה לא טיפוסי עבורנו. לא היינו בעולם של רכישות קטלוג אמנים גדולות ומשתיזות. בהחלט הסתכלנו על הרבה מהם. היינו בשיחה עם הרבה מהם. זה עזר לנו שהיינו בדיאלוג וכבר [היה לנו] מערכת יחסים עם האמנים. שאר העסקאות הגדולות שהיו בכותרות בשנתיים האחרונות, יש כבר מערכת יחסים עם מישהו. הרבה מהעסקאות האלה נעשו על ידי הגדולים, כי לאמנים האלה היו מערכות יחסים. אני חושב שהרבה שיחות עוברות בכיוון הזה.
אז אני חושב שבמצבים האלה, זה שיקול חשוב עבור אותם אמנים. לא כולם עשו זאת. ברור שניל יאנג מכר להיפגנוזיס ואני לא חושב שזה היה אותו מצב. מנקודת המבט שלנו, כשכל הדברים שווים, היינו מעדיפים שפיל קולינס יהיה אחד מהכותרים המייצגים בקטלוג שלנו לנצח. לא רצינו להתעורר יום אחד ולחשוב שיכולנו לשמור על מערכת היחסים הזו ולהצליח לשווק את המוזיקה הזו במהלך 20, 30, 40 השנים הבאות. זו מוזיקה מכוננת. יש לנו מערכת יחסים. אנחנו צריכים, במצב הספציפי הזה, לנצל את מערכת היחסים שכבר יש לנו ולעבור לעסקה הזו שאם לא כן, רק מנקודת מבט ניטרלית, כנראה לא היינו.
Pascucci: יש גם הרבה גורמי סף בעסקאות. אחד מהם הוא האם אם אתה קונה נכסים, תהיה לך שליטה על הנכסים או אם אתה הולך לקבל הכנסה פסיבית ממישהו אחר שיש לו שליטה במשך זמן רב, או לנצח. אם אתה מסתכל על עסקה גדולה עם אמן כוכב-על, אבל ההקלטות או ההוצאה שלו קשורים במשך זמן רב מאוד, זה משפיע על איך אתה מסתכל על העסקה מכיוון שהיכולת שלך למקסם את הערך ולשלוט בדברים כראוי היא הרבה יותר מוגבל.
אהוב: זה בהחלט משחק חלק בכל רכישה שאנו מסתכלים עליה. היכולת למעשה לשלוט בגורל שלנו ביחס למה שאנחנו עושים עם המוזיקה כחברה.
מקינטייר: הרגע אמרת שזה לא טיפוסי ואתה לא בהכרח מחפש עוד רכישות ברמה הזו, אבל עכשיו כשאתה במרחב הזה, עכשיו אחרי שעשית את זה גדול, מה תרצה לעשות ברכישה הבאה -חכם?
אהוב: העולם שבו חיינו בדרך כלל, שהגדיל את העסק במהלך 10 השנים האחרונות, היה עסקאות קטנות יותר. במשך זמן מה, קנינו כמה חברות תקליטים עצמאיות, כי האמנו שעם הזמן, מוזיקה מוקלטת תיראה יותר כמו הוצאה לאור ככל שנעבור לעולם סטרימינג. חשבנו שיש יותר צדדיות בהבאת זכויות מוזיקה מוקלטות כי היה נתק בין האופן שבו התעשייה מעריכה תקליטים לעומת האופן שבו הם מעריכים את ההוצאה לאור. תמיד הייתה ההשקפה ההיסטורית שפרסום, כי זה יותר עסק של רישוי, B2B, שהתמלוגים יציבים יותר ושיש להם יותר אופציונליות. אבל ככל שעברנו לעולם עם TikTok ו-Spotify, הצד הראשי של הדברים נראה יותר כמו פרסום מנקודת מבט של הכנסות.
אנחנו עדיין מאמינים שכל הדברים שווים, כנראה שיש יותר הזדמנויות בצד השיא בחמש השנים הבאות מאשר בצד ההוצאה לאור, גם מנקודת מבט של הערכה וגם פשוט יש הרבה, הרבה, הרבה מפעילים עצמאיים אחרים שם בחוץ, לכל דבר. סיבה, חושב על מכירה. העסקאות הקטנות האלה יכניסו אותנו לז'אנרים שונים שאנחנו לא נמצאים בהם עכשיו בצד התקליטים וירחבו את היקף העסקים הקדמיים שלנו. אז אני חושב שבמהלך חמש השנים הבאות, כנראה נסתכל על מאסטרים קצת יותר מאשר פרסום. אבל אני שונא לשים את עצמי בקופסה, כי אז משהו יכול לצוץ.
יש פרופיל צמיחה שונה, יש פרופיל הפצה אחר. החלטות להוציא כסף על שיווק, בין אם מדובר בהנפקה מחודשת של משהו 20 שנה לאחר יציאתו לשוק או להעסיק עוד אנשים לפרסום ברשתות חברתיות על האמן, יש הרבה מאוד דברים שונים שיכולים להזיז את המחט על מאסטרים שמעניינים. בעוד שעם פרסום, אתה קצת מסתמך על מה שחברת התקליטים עושה. אתה יושב מאחורי מישהו אחר במצבים האלה. אז זה כן נותן את עצמו לחשוב על תקליטים לעומת פרסום. במקרה של פיל קולינס וג'נסיס, קיבלנו את שניהם. בעולם מושלם, אתה מקבל הכל ובמקרה זה אתה יכול להזיז את המחט לשניהם. זה לא קורה לעתים קרובות. זה די לא סביר בהרבה מצבים כי האמנים, מכל סיבה שהיא, לא קיבלו הכל בחזרה או שאין הכל בשליטתם.
Pascucci: אנחנו די אגנוסטיים לגבי הסתכלות על עסקאות, ואנחנו תמיד מסתכלים על הרבה מהן. אנחנו לא אובססיביים לגבי עסקאות תופסות כותרות. בשיחה השבועית הממוצעת שלנו, נסתכל על עסקאות קטנות כמו מיליון דולר ונדבר על עסקאות בעלות של מאות מיליוני דולרים. כל אחד מאלה מסוגל לסמן מספיק תיבות ולהתאים לעסק שלנו ולהגיב. זה לא הגודל של פיל קולינס שגורם לנו לומר שזה היה קצת יוצא דופן עבורנו. זה היה יותר שמדובר בעסקה שמושכת כותרות.
מקינטייר: בעידן שבו נראה כי מדובר במרוץ חימוש של מי יכול להשיג את העסקה הגדולה ביותר ומי יכול לגרום לכולם לדבר עליהם במשך היום בטריידים, אני אוהב לשמוע שזו לא בהכרח המטרה.
Pascucci: בשנה ממוצעת נעשה 30 עד 50 עסקאות, ורובם קטנות ולא תשמעו עליהם.
אהוב: יש לנו קטלוג כל כך גדול עכשיו שהרבה מהעסקאות שאנחנו עושים, יש לנו מערכת יחסים עם אמן. יש להם חלק בתמלוגים באיזה מאסטר והם רוצים למכור את השתתפותם באלה. הם יתקשרו אלינו ויגידו, "היי, אתה יודע, האם אתה מעוניין לקנות את השתתפותי בתמלוגים?" זו בכלל לא כותרת. זו רק עסקה שנוכל לבצע תוך 30 יום. זה השוק הנזיל לתמלוגים. זה לא היה קיים לפני 20 שנה. העובדה שאנשים מודעים כעת לכך שהם יכולים להתקשר אלינו ולהגיד, "היי, אני מבין שאתה תקנה את הדברים האלה ממני," זו תופעה שנוצרה על ידי ברוס ספרינגסטין ובוב דילן וכל מי שמוכר את עבודתם.
מקור: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2022/12/14/concord-opens-up-about-acquiring-genesis–phil-collins-music-rights-our-reputation-is-good/