משמר החופים אומר שהבעיה הראשית בציר ההנעה מציבה את לוח הזמנים של אספקת OPC בסיכון

כסימן לצרות מתקרבות לתוכנית Offshore Patrol Cutter (OPC), משמר החופים האמריקאי מדווח כי בעיית ייצור בשני ה-OPC הראשונים הביאה את המסירה המתוכננת של הראשון מורשת Class Cutter, ה-USCGC העתידי ארגוס (WMSM 915), בסיכון. Eastern Shipbuilding Group, שבסיסה בפנמה סיטי, פלורידה, בונה את ארבעת ה-OPC הראשונים. אוסטל ארה"ב זכתה בחוזה עבור 11 הספינות הבאות, ועל פי הדיווחים, מזרחן מתכונן לערער על החלטת משמר החופים בבית המשפט הפדרלי.

לפי משמר החופים, הן ה ארגוס וה-USCGC העתידי צ'ייס (WMSM 916), סובלים מ"בעיה בפירי ההינע הראשיים". צירי הנעה ראשיים הם מרכיבים קריטיים במערכת ההנעה של כלי השיט, האחראים על העברת הכוח ממנועי הכלי למדחפים של הספינה.

משמר החופים לא תיאר את הבעיה בפירוט, אך מקורות בתעשייה טענו שהפירים סבלו מפגמים בעיבוד שבבי ומפגמים אחרים, והזהירו כי בעוד בונה הספינות מתאמץ למצוא דרך מקובלת חוזית קדימה, הבעיה עשויה בסופו של דבר להשפיע, בדרך כלשהי, על כל ארבעה OPCs בשלבי בנייה ב-Eastern Shipbuilding. אלא אם כן מזרחן יזמין פירוט חדש לחלוטין - תהליך ארוך ויקר - סביר להניח שבונה הספינות יצטרך את משמר החופים כדי לוותר על דרישות מפרט חוזי מסוימות לפני שיקבל את מסירת הכלים המושפעים. קציני קבלן של משמר החופים יכולים גם להשעות או לעכב חלק מתשלומי ההתקדמות של משמר החופים עד ליישום הפעולה המתקנת.

משמר החופים מציין שהבעיה עלולה להשפיע על לוח הזמנים. בהצהרה שנשלחה ביום שני בדוא"ל, משמר החופים האמריקני ציין כי תאריך המסירה החוזי של ה-OPC הראשון הוא יוני 2023, אך הזהיר כי "בשל אי-ההתאמה של גל ההינע הראשי שתוארה קודם לכן, תאריך המסירה הזה נמצא בסיכון. ברגע שהנתיב קדימה לתיקון והתקנת פירים יושלם, משמר החופים יהיה במצב טוב יותר להבין את כל ההשפעות הפוטנציאליות על לוח הזמנים של החוזה ותאריך האספקה."

אמנם לא בעיה חוזית, משמר החופים אומר שכן ארגוס טקס ההשקה "היה אמור להתרחש במקור" ברבעון השלישי של שנת הכספים 2022 (בין 1 באפריל ל-30 ביוני). נכון מיום שני, לא נראה באופק תאריך השקה. ובעוד שמשמר החופים סולד לאפיין את עיכוב השיגור כאינדיקטור לעיכוב בלוח הזמנים, הוא אמר שהוא "עובד עם בונה האונייה על תוכנית תיקון ותיקון ויוכל לספק תאריך השקה משוער ברגע שהתוכנית הזו תושלם. ” כאבן דרך חשובה, אם כי סמלית, שיגור או ציפה של כלי שיט משמשים לעתים קרובות כמדד ללוח זמנים. ובבניית ספינות, כישלון בשיגור מדבר בעד עצמו.

ג'סיקה דיטו, סגן נשיא לתקשורת של מזרח ספינות, דחה בקשות חוזרות ונשנות להגיב.

עם זאת, החברה הודיעה ביום שלישי זה היה חיתוך פלדה עבור OPC הרביעי, אבל, במקום להתמקד בטקס, החברה השתמשה בשלוש מתוך חמש הפסקאות בהודעה לעיתונות כדי להציע עבודה נוספת הנובעת מ- שינוי חוזה ב-20 במאי הייתה הסיבה למועד האספקה ​​הנוכחי של ה-OPC הראשון ב-2023 - תאריך שלפי משמר החופים נמצא כעת ב"סיכון" בגלל בעיות הפירוט.

מה עכשיו לתוכנית OPC?

למרות בעיות וחששות, ה-OPC נשאר בעדיפות ההשקעה הגבוהה ביותר של משמר החופים. לאחר הריון של תוכנית OPC במשך יותר משני עשורים, מעט יותר מאסון מוחלט - או התדיינות משפטית ממושכת - יעצור את התוכנית הצפויה.

משמר החופים, שבאיטרציה של תוכנית הזרמת הון של נכסי Deepwater הכושלת, ציפה פעם שה-OPC הראשונים ייכנסו לשירות כבר ב-2010, רוצה מאוד שהחותכים החדשים יכנסו לשירות בהקדם האפשרי. אבל לשירות יש מגוון אפשרויות ונפילות אם התוכנית מתעכבת. הישן יותר 270 רגל מפורסם מחלקה ו-210 רגל הסתמכות חותכי כיתה ש"תוכנית השיא" של OPC 25 ספינות אמורה להחליף עדיין עושים את העבודה, ומשמר החופים, בעודו דוחף את צי חותכי אמצע סיבולת לעשות יותר, נראה בטוח שהוא יכול להכיל כמה שיהוקים בטווח הקרוב.

הנושא העיקרי של גל ההינע הוא עניין גדול, אבל זה לא משבר. כאשר Eastern מוגדר, בשלב זה, לבנות רק את ארבעת ה-OPCs הראשונים, אפילו עיכוב ייצור משמעותי ניתן לניהול. על ידי הענקת הנתח הבא של 11 ספינות לבונה הספינות של אלבמה Austal USA (שם עבדתי כמנהל לפני עשור), משמר החופים ביטל למעשה את הסיכון שכל עיכוב פוטנציאלי במזרח יאיים על לוח הזמנים הנוכחי של האספקה ​​לשאר הספינות. צי OPC של 25 ספינות. ואם לבוני OPC עתידיים תינתן הזדמנות להאיץ את ייצור ה-OPC מעבר לשתי ספינות בשנה, ההשפעה של כל עיכוב ב-OPC הראשונים שנבנו במזרח תהיה מינימלית.

עם זאת, עיכובים בהכנסת החותכים הראשונים בגודל בינוני לשירות עשויים להפיח חיים חדשים ב- אגדה מחלקת ביטחון לאומי חותך ו זקיף Class Fast Response Cutter קווי ייצור. כאשר ה-OPC משמש כ"גשר יכולות" בין הגדולים אגדה כיתה והקטנה יותר זקיפים, הקונגרס עשוי לנצל את ההזדמנות להפנות חלק ממימון הרכש מה-OPC. ומכיוון שהקונגרס שמר על אפשרויות פתוחות, משמר החופים נמצא במיקום טוב במיוחד לרכוש לפחות חותך נוסף לביטחון לאומי אחד.

אתגר פוטנציאלי רציני יותר עבור תוכנית OPC של משמר החופים הוא בהבנת כל השלכות עלות פוטנציאליות של נושא גל ההינע העיקרי. העלות של ארבעת ה-OPC הראשונים כבר גדלה באופן משמעותי מאז הפרס הראשוני ב-2018, ויתכן שמשמר החופים לא יהיה להוט לספק מימון נוסף לתיקון טעויות קבלן. בנוסף, אספקת פירי הנעה ראשיים מחוץ למפרט עשויה ליצור אילוצים תפעוליים בלתי צפויים או הוצאות תחזוקה לאורך זמן.

בתור מיזם בבעלות משפחתית פרטית, הכספים של Eastern Shipbuilding אינם מפורסמים לציבור. המזרח בהחלט נראה בריא, אבל מספנות, כמיזמים עתירי הון, חיים לעתים קרובות תלוש למשכורת, בהתאם לתשלומי התקדמות קבועים מהלקוחות. זה לגבי תזרים מזומנים. אם המשרד לביטחון המולדת יחליט ש-Eastern אחראי מבחינה כלכלית ל"בעיות" הייצור ויעכב חלקים מתשלומי התקדמות OPC של המספנה לתקופה משמעותית, Eastern עשוי לעמוד בפני קושי כלכלי לא רצוי.

החום דולק במזרח

ההערות הציבוריות של משמר החופים על "נושא ההפקה" מצביעות על כך שההימור כעת גבוה מאוד עבור בניית ספינות מזרחית.

המספנה, שנפגעה מהחלטת משמר החופים ביוני להעניק את הנתח הבא של עד 11 OPCs לאוסטל ארה"ב, החלה במאמץ אדמה חרוכה בפרופיל גבוה כדי להתדיין על תוצאות ההצעה. לאחר משיכת מחאת הצעה קודמת במשרד האחריות הממשלתית, המספנה הודיעה כי היא ממשיכה בתביעה עם סיכון גבוה בבית המשפט הפדרלי, תוך שהיא מוותרת על מאמץ קולגיאלי יותר להצמיח את תוכנית השיא הכוללת של OPC ולמצב את עצמה להתחרות על ההפקה הבאה . משלחת הקונגרס של פלורידה מעורבת גם היא, מה שמאלץ את משמר החופים להוציא הון פוליטי יקר שהוא היה מעדיף להתמקד בסדרי עדיפויות אחרים.

מזרחן עומדת כעת בפני המשימה הלא נוחה של ליישב את ההצהרות הפומביות האופטימיות שלה עם שיא הביצועים של החצר שלאחר מכן. משמר החופים והקונגרס צריכים להבין מתי עלתה "בעיית הפירוט", ומדוע, ככל שהנושא התקדם לאיים על מסירת הספינה הראשונה, משמר החופים אישר לאסטרן באפריל להתחיל לבנות ה-OPC הרביעי של החצר - ואולי האחרון - כמו גם למה זה שינה את החוזה של איסטרן במאי אז התקנת מערכת הנשק הקרבית אתנה ומערכת המכ"ם הרב-מצבית תושלם בשלב הייצור.

בפומבי, כאשר Eastern Shipbuilding מיצבה את עצמה להתמודד על הנתח הבא של 11 OPCs, Eastern הדגישה את החיובי, והכירה בבעיות פרוגרמטיות מעטות ב-Offshore Patrol Cutter. אבל כעת, לאחר הענקת החוזה, מבט בדיעבד על התקשורת החיצונית שטופת השמש של איסטרן מצביע על חוסר התקדמות פוטנציאלי מטריד ובלתי מוסבר בשני חותכי הסיירת החוף הראשונים.

בחודש אפריל"בידע" פודקאסט, נשיא קבוצת בניית הספינות המזרחית, ג'ואי ד'יסרניה, אמר כי חותך הסיור הימי הראשון, ארגוס, היה "בערך 70% הושלם." א הודעה לעיתונות באוקטובר מהחברה אומר ה ארגוס כעת רק 75% הושלם.

התקדמות ב-OPC השני, ה צ'ייס, נראה קפוא. בחודש אפריל, מזרחן אמר שזה "כמעט באמצע השלמת הכלי השני". ועכשיו, שישה חודשים אחרי, אומר מזרחי "ה-OPC השני הושלם בכ-50%."

ההתקדמות האיטית בשתי הספינות לא הוסברה, וגם המספנה לא דנה בהשלכות כספיות אפשריות מהייצור האיטי לכאורה. במקרה הטוב, המספרים משקפים זחילת היקף או הערכות ייצור אופטימיות, אך במקרה הרע, הם עשויים לשקף דוכן לא מוסבר בייצור.

מלבד תחזיות התקדמות, Eastern Shipbuilding Group שינתה את ההודעות שלה כאשר ככל הנראה התגלו הבעיות עם פירי ההינע הראשיים, ונראה היה כי היא מקיימת בפומבי שינוי בלוח הזמנים הרבה לפני שהוכרז על שינוי החוזה המכוון למערכות הלחימה של משמר החופים.

השינוי סומן. לפני שנה, היה ד'יסרניה אופטימי לגבי ה-OPC, באומרו "מסירת ה-OPC המובילה מתוכננת לשנת הכספים 2022." בנובמבר 2021, D'Isernia אמר לדיפנס ניוז כי "ארגוס עוקב "בזמן"" למשלוח 2022. אבל עד אפריל, Eastern Shipbuilding הציעה גישה חדשה, ואמרה רק ש"היא מצפה להטביל את הספינה הראשונה השנה", אשר, במונחים של בניית ספינות, מסמנת אבן דרך באמצע הייצור עבור ספינה לא שלמה. עד השבוע, לא משמר החופים ולא בונה הספינות הציעו הסבר לעיכוב המסתמן, וכפי שמוכיחות הצהרותיו של איסטרן, נראה שהמעבר מהשלמת 2022 לכיוון יעד מסירה ל-2023 קדם לשינוי החוזה ב-20 במאי.

בעוד איסטרן חיכה להחלטת משמר החופים על הנתח הבא של חותכי סיור מהחוף, המספנה המשיכה להפיץ הודעות חיוביות, המראה כל סימן לכך שהתוכנית מתקדמת. ב-4 ביוני, איסטרן פרסם תמונות של צבוע חדש ארגוס, וב-24 ביוני, המספנה פרסמה ציוץ לפיו החצר "עובדת קשה" כדי לספק את OPCS למשמר החופים "בלוח הזמנים ובתקציב". יום אחד לפני ההכרזה על הפרס, איסטרן הכריז ברשתות החברתיות כי "OPC Hull 1 עובר למצב להשקה."

התנוחה הציבורית הועילה מעט. ב-30 ביוני, עם ה ארגוס עדיין על החוף, העניק משמר החופים את ה נתח שני של OPCs לאוסטל ארה"ב.