קליבלנד גארדיאנס לא יתגנבו לאף אחד בשנת 2023

העובדה שלקליבלנד גארדיאנס הייתה עונה שקטה יחסית, מעידה על כך שהחדשות הגדולות ביותר הקשורות לקבוצה לאחרונה הייתה גניבת הקטנוע של המנג'ר טרי פרנקונה ממעונו במרכז העיר קליבלנד.

פרנקונה משתמשת בקטנוע כדי להגיע ל-Progressive Field וממנו בימי המשחק במהלך העונה. הוא נגנב ממעונו בשבוע שעבר, אך משטרת קליבלנד מצאה את הקטנוע, והחזירה אותו לפרנקונה ביום רביעי.

עם פתרונה של מבצע קטנוע, פקידי פרנקונה והשומרים יכולים לחזור להכנות שלהם לתחילת אימוני האביב בחודש הבא במתחם שלהם בגודייר, אריזונה.

לפני שנה, בזמן הזה, הגרדיאנס עשו את הסיום לעונה שקטה עוד יותר שהשאירה את האוהדים והתקשורת מגרדים בראשם, לאור העובדה שמועדון הכדור מגיע מעונת 2021 עגומה, ושיא של 80-82. זו הייתה העונה המפסידה הראשונה של קליבלנד מאז 2012.

פרנקונה התקבל לעבודה ב-2013, ומאז הוא הפך למנהל הקבוע והזכיי ביותר בתולדות קליבלנד.

החשש בזמן הזה לפני שנה היה שהגרדיאנס לא עשו שום דבר משמעותי כדי לשפר את הסגל שלהם, והאופטימיות בקרב קהל האוהדים לא הייתה קיימת.

אבל אז קרתה עונת 2022, והכל השתנה.

אף אחד לא ניבא לנצח בדירוג שלהם, הגארדיאנס לא רק ניצחו את ה-AL Central, הם ניצחו אותה בצורה מוצלחת - ב-11 משחקים על שיקגו במקום השני. הם עקבו אחרי זה עם פוסט-סיזן מרגש בו הם הגיעו ל-4-3 משולב בסדרת wildcard מול טמפה ביי ו-Division Series עם היאנקיז, תוך ניצחון אחד מהגעה ל-ALCS.

הגרדיאנס עשו זאת עם הסגל הצעיר ביותר בליגה הבכירה, והפכו לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שזוכה בליגה או בתואר עם 17 טירונים שעשו את הופעת הבכורה שלהם בליגה הבכירה.

זו הייתה כנראה שעתו הטובה ביותר של פרנקונה כמנהל, ואכן, הוא נבחר למנהל השנה של הליגה האמריקאית, בפעם השלישית בעשר השנים של פרנקונה בקליבלנד שהוא זוכה בפרס הזה. בנוסף, נשיא קליבלנד של פעולות הבייסבול, כריס אנטונטטי, נבחר על ידי חבריו למנהל השנה של ליגת הבייסבול.

מה ה-Guardians יכולים לעשות להדרן ב-2023? ובכן, הם התחילו לעשות משהו שהם לא עשו לפני שנה. הם הוסיפו שתי ליגות מוכחות כדי למלא שני חורים בהרכב שלהם.

קליבלנד החתימה שני שחקנים חופשיים, שחקן הבסיס הראשון ג'וש בל והתופס מייק זונינו. בל בן ה-30, שאמור להוסיף כוח נחוץ נואשות להרכב של קליבלנד. בין כל קבוצות הליגה הבכירה רק דטרויט ספגה פחות הום ראנים ב-2022 מאשר 127 הפגיעה של קליבלנד. לשם כך, הגרדיאנס החתימו את שחקן השחקן החופשי הראשון ג'וש בל על חוזה לשנתיים של 33 מיליון דולר, כאשר השנה השנייה היא אופציית שחקן. הם גם החתימו את התופס מייק זונינו לעסקה לשנה של 6 מיליון דולר.

בל, שהיה לו שיא קריירה בהום ראנים (37) ו-RBI (116) עבור פיטסבורג ב-2019, ייכנס להרכב של קליבלנד כשחקן מספר 4, ויפצל את הבסיס הראשון ואת חובות החובטים הייעודיים עם ג'וש ניילור.

זונינו יתפוס את עיקר המשחקים וישמש כמנטור לאחיו של ניילור ג'וש, בן 22, שנראה כתופס העתיד של הגארדים.

מעבר לכך, אנטונטטי והחברה לא התעסקו עם הליבה הצעירה מאוד של הגרדיאנס, שמציגה הרבה מהירות ואגרסיביות. קליבלנד הובילה את המייג'ורים, בכמעט 100, במספר הכי פחות מכות והגרדיאנס היו במקום השלישי במייג'ור בבסיסים גנובים.

המוביל, כרגיל, היה שחקן הבסיס השלישי של האולסטאר, חוסה רמירז, שנגח 280, עם 29 הומרים, 126 RBI ו-20 בסיסים גנובים. שחקן הבסיס השני של אולסטאר וכפפת הזהב, אנדרס גימנז, פגע ב-.297 עם 17 הום ראנים, והיה לו את ה-WAR הגבוה ביותר (7.4) מכל שחקני הליגה האמריקאית שלא נקראו אהרון שופט.

שחקן השדה השמאלי הרוקי, סטיבן קוואן, פגע ב-.298 עם 19 בסיסים גנובים, היה החובט השני הכי קשה בליגה האמריקנית שנגח, והיה אחד מארבעה גארדיאנס שזכו בכפפות זהב, והאחרים היו גימנז, הרכז מיילס סטרו והמגיש שיין. ביבר, זוכה פרס סיי יאנג לשעבר, שסיים במקום השביעי בהצבעה על הפרס ב-2022.

מבחינה עמדתית, הגארדים לא רק מוגדרים בכל נקודה, יש להם פלוס חובטים ומגנים מצוינים ברובם.

כקבוצה הם צעירים, אגרסיביים, מוכשרים, רעבים לשפר את ההצלחה המפתיעה שהייתה להם בעונה שעברה, ויש להם מנהל היכל התהילה לעתיד יושב בחפירה שלהם.

אז בניגוד לעונה השקטה של ​​השנה שעברה, הגרדיאנס, שמנסים להתבסס על עונת 2022 המפתיעה והמרשימה שלהם, ביצעו כמה תוספות מפתח לסגל שלהם בעונת החוץ, בתקווה להיכנס אפילו יותר עמוק לתוך הפוסט-סיזן של השנה.