שיקגו קאבס זקוקה לקייל הנדריקס המתחדש ב-2022

אין ספק שלקייל הנדריקס הייתה העונה הגרועה ביותר בקריירה שלו ב-2021. תסתכל למטה בעמודות של הקו הסטטיסטי שלו ולפי כמעט כל מדד, הוא היה רחוק מהנורמה שלו בעונה שעברה.

מה שקשה יותר לזהות הוא למה זה קרה. להנדריקס לא היו בעיות פציעה משמעותיות ב-2021, והכי קרוב שהגענו להסבר היה ממאמן הקאבס, טומי הוטובי, בספטמבר.

בזמנו, הוטובי אמרה שהמאבקים של הנדריקס כנראה נגרמו משני דברים: העונה הראשונה שלו בקבוצה לא תחרותית והתרחקות כללית ממה שעשה אותו טוב בעקביות בעבר.

"כל שנה שהוא כאן, מינוס סוף 2014, ציפינו למשהו מאוחר בעונה, בין אם זה אחרי העונה, לפני שהוא חתם על החוזה שלו", אמר הוטובי בספטמבר. ''זה היה הרבה הוכחה שהוא יכול לעשות את זה ברמה הזו במשך זמן רב, אז אני חושב שזו פשוט מוטיבציה אחרת כרגע''.

קל להבין מדוע, בעונה שהפכה את הליבה המצליחה ביותר של הקאבס בתולדות הזיכיון, מישהו כמו הנדריקס יכול היה להתאמץ נפשית להתמקד ולהופיע באותה צורה שהייתה לו בשנים עברו.

בכל מקרה, עם זאת, הקאבס יכולים להיות קרובים להיות מתמודדים לגיטימיים שוב בשנת 2022, תלוי איך שאר הסוכנות החופשית יתנהל לאחר שהנעילה תסתיים.

אם הם מתכוונים לחזור לפסגת החטיבה שלהם, הקאבס לא יכולים לעשות את זה בלי שהנדריקס יתייצב יותר כמו האני הישן שלו. וההסבר למאבקים בשנה שעברה יצביע על כך ששני הדברים תלויים זה בזה במידה מסוימת. הקאבס צריכים שהנדריקס יהיה טוב, והנדריקס צריך שהקאבס יהיו מנצחים כדי לעזור לו להצליח על התל.

עד כמה שזה נראה מעגלי, זה עשוי להיות המפתח להנדריקס לקבל את הטופס שלו בחזרה ב-2022.

הרבה מזה יהיה תלוי אם הנדריקס יצליח להחזיר את השילוב שלו עם ארבע תפרים/שינוי. בשנה שעברה, היו לו מאבקים לא אופייניים בשני המגרשים. חבטות יריבות חבטו ב-.266 נגד השינוי שלו בשנה שעברה. לפני עונת 2021, הם הצליחו מתחת ל-.200 לאורך הקריירה של הנדריקס. אותו דבר היה נכון לגבי הכדור המהיר שלו בארבע תפרים. בקריירה שלו, חבטות היריבות חבטו רק 240 מול הנדריקס של הנדריקס, אבל ב-2021 הם נגעו בו עד ל-300.

אין שום סיבה ברורה לכך שחבטים הצליחו הרבה יותר טוב מול המגרשים האלה ב-2021. הנדריקס מעולם לא זרק חזק אבל תמיד התמקם היטב, והוא שלט באמנות המסירה עקבית, כך שהכדור המהיר והשינוי שלו נראים אותו דבר כשהם יוצאים ממנו. יד.

אבל אולי זו הבעיה. ההבדל הסאבלימינלי בהשקפה המנטלית של הנדריקס על עונה לא תחרותית עשוי היה לעשות מספיק כדי לגרום לו לסטות מהמסירה העקבית שלו. היו גם שמועות עקשניות על כך שהוא מטה את מגרשיו בתחילת העונה. באפריל, הנדריקס דיבר על התחושה שחלק מהמגרשים שלו יוצאים קצת שטוחים.

להנדריקס נותרו עוד שתי עונות להסכם שלו לארבע שנים, 55.5 מיליון דולר (עם אופציית הבשלה של 16 מיליון דולר ל-2024), וזה אומר שלקאבס נותר זמן מוגבל לחלון תחרותי שכולל את הנדריקס. ובהתבסס על הביצועים שלו ב-2021, הוא מגיש טוב יותר כשהקבוצה שלו תחרותית.

אם זה המקרה, אז צוות קאבס מנצח עשוי להיות כל מה שהנדריקס צריך כדי לתקן את הספינה. אפילו במהלך החודשים הראשונים של עונת 2021, כאשר אנתוני ריזו, קריס בראיינט וחוויאר באז עדיין היו בקבוצה, עננת אי הוודאות עדיין הייתה תלויה מעל שיקגו. להגיע למגרש עבור מועדון 2022 שהולך לכיוון טוב יותר עשוי להספיק כדי לגרום להנדריקס נכון. לפחות, כדאי שהקאבס מקווה שכן.