שיקגו קאבס יחקרו את שוק ה-Shortstop, אבל האם הם ישלמו כדי להגיע לאחד?

זה דבר אחד להתנהג כאילו אתה רוצה להוסיף עצירה קצרה, ודבר אחר לעשות זאת שוב. אנחנו הולכים לגלות במהלך החודש הקרוב בערך אם שיקגו קאבס שלאחר עידן תיאו אפשטיין יכולים לעשות יותר מאשר לעורר את קהל המעריצים שלהם.

בעוד שג'ד הוייר אמר מעט בפומבי על האינטרס של צוות הבנייה מחדש בהוספת אחת מנקודות המפלצת הקצרות בשוק השחקנים החופשיים - טריה טרנר, קרלוס קוריאה, קסנדר בוגרטס ודנסבי סוונסון - הוא וקבוצת הבעלות שלו עושים מעט כדי לצמצם את הספקולציות הגוברת. . טום ריקטס חייב ליהנות מבאזז חיובי לאחר החריפות שבאה בעקבות המכירה של אנתוני ריזו, קריס בראיינט, חאבייר באז וקייל שוורבר, מה שאף גרם לקבוצה להוריד את מחירי הכרטיסים העונתיים.

הקאבס מקושרים מאוד למרדף אחר קוריאה, השחקן בן ה-28 שביטל את העסקתו במינסוטה לאחר עונת 2022 יציבה. בהחלט יש להם גמישות רבה בשכר כדי להנחות אותו או אחד מהאחרים, שכן סך השכר השוטף שלהם הוא רק 123.4 מיליון דולר. זה מתחת ל-100 מיליון דולר אם לא תכלול את 26 מיליון הדולר שהם ישלמו לג'ייסון הייוורד ודיוויד בוטה, שהושלכו.

אבל עד כמה זה ריאלי עבורם להתחרות מול קבוצות כמו הדודג'רס, ברייבס, ג'איינטס, רד סוקס, אנג'לים, מארינרס ופילי? האם הם יכולים לתפוס שחקן חוזה בן תשע ספרות שמבוקש במקום אחר?

התשובה היא כן, אבל רק אם הם מוכנים להציע מחיר גבוה יותר מהמתחרים.

כשאפשטיין בנה את קבוצת האליפות שלו בריגלי פילד, בעזרתו של ג'ו מאדון והנרטיב הרומנטי של סיומה של בצורת שתחילתה ב-1908, הקאבס הפכו לקבוצת יעד לשחקנים. אבל עסקאות השחקן החופשי הראשונות שחתם אפשטיין עדיין לקחו הרבה ממה שהסופר מטקסס דן ג'נקינס היה מכנה "הצלפת כסף".

ג'ון לסטר חתם תמורת 155 מיליון דולר במשך שש שנים (היו דיווחים שהוא דחה יותר מסן פרנסיסקו כדי להתאחד עם אפשטיין). הייוורד חתם על עסקה של 184 מיליון דולר לשמונה שנים, שנה לאחר מכן. אלו היו עסקאות מובילות בשוק, ואין סיבה להאמין שיהיה קל יותר להחתים את טרנר, קוריאה, בוגרטס וסוואנסון.

יש כרגע ארבע עצירות קצרות עם עסקאות של לפחות 10 שנים (פרנסיסקו לינדור, פרננדו טאטיס ג'וניור, קורי סיגר ו-Wander Franco) וחמישה עם חוזים שמשלם לפחות 175 מיליון דולר (הוסף את מרקוס סמיאן לרשימה, למרות שטקסס העבירה אותו לבסיס שני). כתיבה עבור מנכ"ל אתלטיק, האדומים והנשיונלים לשעבר, ג'ים בודן, מעריך שהחוזים של קוריאה, טרנר, בוגרטס וסוואנסון יסתכמו ב-31 שנים ו-962 מיליון דולר.

הפירוק של בודן הולך כך: קוריאה, 10 שנים, 345 מיליון דולר; טרנר, שמונה שנים, 264 מיליון דולר; בוגרטס, שבע שנים, 196 מיליון דולר, וסוואנסון, שש שנים, 154 מיליון דולר.

זה הקצה העמוק של הבריכה, ואתם תוהים אם למשפחת ריקטס עדיין יש חשק לשחות שם.

איך אתה משווה בין שחתום שחקן חופשי ברמה גבוהה עם ההחלטה לאפשר בצניעות לווילסון קונטררס - שדורג כתופס התשיעי הטוב ביותר על ידי fWAR (3.3) - לעזוב כשחקן חופשי כשאין לך מחליף לטווח ארוך במקום?

הקאבס אספו כמה פירות תלויים נמוך בעונה שעברה, והחתימו את מרקוס סטרומן ואת שחקן החוץ היפני סייה סוזוקי לעסקאות שחקנים חופשיים. הם עזרו לקאבס לעלות על 74-88, שיפור של שלושה משחקים מהעונה שכלל קריסה לאחר מסחר בריזו, בראיינט ובאז. הוייר אומר שהצוות נמצא בנקודה שבה היא יכולה להוציא בצורה חכמה כדי להשתפר.

ממסיבת העיתונאים של הוייר לסוף העונה: "בעיני, הוצאות אינטליגנטיות כרוכות בקבלת החלטות הגיוניות לעונת 2023 אבל גם לא יפריעו למה שאנחנו מנסים לבנות. האופי של חוזי הבייסבול מאתגר בדרך זו. כולנו ראינו חוזים באורכים מסוימים שיכולים באמת לבלבל קבוצה. קל לדבר על השחקן שאתה רוכש, אבל אם החוזה הזה בסופו של דבר מעכב את המטרה הסופית כאן, שהיא לבנות משהו מיוחד ובר קיימא ומתמשך, אז זו לא הייתה עסקה טובה".

החתמת קוריאה, טרנר, בוגארטס או סוונסון תגביר מיד את האמינות של הקאבס. אבל האם ריקטס והויאר יכנסו למצב "שוט כסף" מלא כדי שזה יקרה?

אין סיבה שזה לא יקרה, אבל מעט מאוד מרמז שזה יקרה.