פרק 11 מחכה לעיר הולדתו של סירס

השמות של מה שהיו פעם שניים מהשמות הגדולים ביותר של קמעונאות בארה"ב נראים על סף היעלמות.

Sears Hometown Stores Inc. הגישה בקשה לפשיטת רגל של פרק 11 על רקע סכסוכים עם חברת האם שלה - טרנספורם הולדקו, המכונה לעתים קרובות "סירס החדש" - עם נכסים רשומים של לא יותר מ-50 מיליון דולר והתחייבויות של לפחות 50 מיליון דולר על פי החברה. בקשה לבית משפט פשיטת רגל, שהוגש בדלאוור.

ההגשה מפרטת גם את אדי למפרט, מנכ"ל TransformCo, כבעלים של 37.75% של Sears Hometown.

זה אותו למפרט שפיקח על המיזוג האסון של Kmart ו-Sears ב-2005 וקנה את שרידי העסק הזה מפשיטת רגל בתחילת 2019, והבטיח מבצע דק, רזה וממוקד יותר.

כעת נותרו רק קומץ חנויות של Sears ו-Kmart, כאשר Sears Hometown סגרה גם השנה כ-100 חנויות בלבד.

והסיכויים לשאר נראים עגומים יותר ויותר.

סירס, קמארט: איך זה הגיע לזה?

עבור סירס זה היה מוות איטי ומייסר, כמעט בלתי מורגש עבור מעצמה לשעבר של קמעונאות בארה"ב, מוציאה לאור של קטלוג מכונן והעוגן של מרכזי קניות רבים ברחבי הארץ (עם JC PenneyJCP
כנראה בקצה השני של הקניון).

בתקופת הזוהר שלה, סירס הייתה הקמעונאית הגדולה בעולם וכאשר בנייתו של מגדל סירס הסתיימה ב-1973, הבניין בן 110 הקומות היה הגבוה בעולם.

אפילו בזמן שסירס וקמעונאית מכובדת אחרת, Kmart, התמזגו כחברות בת של Sears Holdings Corp. ב-2005, עדיין הייתה להן טביעת רגל מרשימה של 3,500 חנויות בארה"ב והעסיקו יותר מ-300,000 עובדים.

אבל למען האמת שני המותגים כבר הלכו מטה על רקע שינוי הרגלי הקונים ומתחרים זריזים, זולים ומגניבים יותר.

לאחר המיזוג החברה מיקדה את מאמציה באיחוד, מכירת נדל"ן פריים והשקעה ברכישה חוזרת של מניות תוך ניסיון להחזיר למשקיעים את האמון במחיר המניה שלה.

במקום זאת, החברה הייתה צריכה להתייחס לכל הסיבות לכך ששני שמות בית כבר לא משכו את הצרכנים המסורתיים שלהם ולנסות לבסס מחדש את שמותיהם כהצעות עכשוויות.

באופן בלתי נמנע, בשנת 2018 סירס הולדינגס הגישה בקשה ל-Chapter 11 ו-ESL Investments - קרן הגידור שבבעלות המנכ"ל לשעבר של Sears Holdings, אדוארד למפרט, שתיזמר את המיזוג האסון של Kmart - קנתה את שרידי העסק מפשיטת רגל בתחילת 2019 במסגרת שם טרנספורמקו.

למפרט התחייב לעשות תפנית

למפרט הבטיח לשנות את העניינים בחברה שעד אז החזיקה רק ב-223 סירס ו-202 חנויות של Kmart ברחבי הארץ, כ-12% מהאחוזה כאשר שני העסקים התאחדו 14 שנים קודם לכן.

מהר קדימה להיום וטביעת הרגל בקושי נרשמת. קשה לקבוע את המספרים המדויקים, אבל 15 החנויות הנותרות של Sears הרשומות באתר האינטרנט שלה יורדות מ-23 לפני שנה ורק אתמול הודיעה סירס בקניון פרנסיס סקוט קי של פרדריק, מד. כי היא נסגרת ב-15 בינואר.

הסיכוי הטוב ביותר של השם סירס לשרוד היה עם עיר הולדתו של סירס.

לאחר שיצאה מפשיטת רגל ב-2019, TransformCo רכשה את חברת האחזקות שהיא פיצלה בעבר, שכללה רשת של חנויות בבעלות זכיין הפועלות כ-Sears Hometown, הצעה לחנות בשטח של 8,000-10,000 מ"ר המתמקדת במכירת מכשירי חשמל, כלים ומדשאות. ציוד לגינה.

באותה תקופה היו כ-500 מהחנויות הללו ב-26 מדינות בתוספת פוארטו ריקו, אך גם המספרים הללו ירדו בהתמדה, עם כ-100 חנויות שנסגרו מוקדם יותר השנה והותירו כ-120.

בזמן הרכישה, אמר למפרט: "אנו נרגשים להחזיר את Sears Hometown, מקורביה ורשת הסוחרים והזכיינים העצמאיים למשפחת סירס וקמארט. ההשקעה שלנו ממחישה את המחויבות שלנו להגדלת טרנספורם".

וכבר בסתיו 2021, TransformCo אמרה ש"אסטרטגיית החנויות להמשך הדרך" שלה עבור Sears ו-Kmart היא להפעיל פורטפוליו מגוון המורכב ממספר קטן של חנויות גדולות יותר וגדולות יותר עם מספר גדול יותר של חנויות בפורמט קטן.

הר הפסדים בעיר מולדת סירס

עם זאת, הביצועים הפיננסיים של Sears Hometown לשנה שהסתיימה ב-29 בינואר 2022 הראו שהרשת ספגה הפסדים נטו מפעילות מתמשכת של ו-18.3 מיליון דולר, ובהגשת פשיטת הרגל המנכ"לית אליסה רוברטסון ציינה את הסתמכותה של הקמעונאי "באופן משמעותי ב-TransformCo כדי לספק מוצרים ושירותי מפתח. ”

במהלך השנה האחרונה, Sears Hometown ו-TransformCo עסקו במספר מחלוקות בנוגע לכספים ומלאי, כאשר "מחסור במלאי" גרם ל"ספירלה מהירה כלפי מטה שתרמה להגשת פרק 11", הצהירה החברה והיא מתכננת לבצע להשתמש בתהליך כדי לחסל את הסחורה בחנויות שלה.

באשר לקמארט, הוא הצטמק לגודל קטן עוד יותר. לפני שנה היו רק שש חנויות Kmart ביבשת ארה"ב, ועוד שש חנויות נוספות ברחבי פורטו ריקו, גואם ואיי הבתולה של ארה"ב. מאז החנות בפורטו ריקו נסגרה ונשארו רק שלוש חנויות ביבשת; בפלורידה, ניו ג'רזי ובלונג איילנד, ניו יורק, לפי אתר Kmart.

אז זה בהחלט יכול להיות חג המולד האחרון עבור Kmart ו-Sears. ומה שהופך את זה לעצוב עוד יותר הוא שכמעט אף אחד לא ישים לב.