לילד ניתנת מנה של חיסון ילדים נגד מחלת הקורונה Pfizer-BioNTech (COVID-19).
מאילה לופז | רויטרס
מומחי החיסונים העצמאיים של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן תמכו בשבת את זריקות Covid-19 של פייזר ומודרנה לילדים עד גיל 6 חודשים.
ועדת ה-CDC הצביעה פה אחד להמליץ על הזריקות לשימוש בתינוקות דרך ילדים בגיל הגן לאחר יומיים של פגישות שהיו פתוחות לציבור. מנהלת ה-CDC, ד"ר רושל ולנסקי, צפויה לחתום על המלצת הוועדה בסוף השבוע הקרוב, שתאפשר לבתי מרקחת ולמשרד הרופאים להתחיל במתן הזריקות.
הבית הלבן מצפה שחיסונים לילדים מתחת לגיל 5 יתחילו ביום שלישי, לאחר החג הפדרלי ביוני. זמינות הפגישה עשויה להיות מוגבלת בתחילה, אך כל הורה שרוצה לחסן את ילדו אמור להיות מסוגל לעשות זאת בשבועות הקרובים, לדברי ד"ר אשיש ג'הה, המפקח על תגובת ה-Covid של ממשל ביידן.
כמעט כולם בארה"ב זכאים כעת לחיסון נגד קוביד פחות משנתיים לאחר אישור הזריקות הראשונות לקשישים בדצמבר 2020.
"אני בטוחה לחלוטין שיש להמליץ על חיסונים", אמרה ד"ר גרייס לי, יו"ר ועדת ה-CDC. "אנחנו יכולים בבירור למנוע אשפוזים ומקרי מוות. ואני מאמין שיש לנו פוטנציאל למנוע סיבוכים ארוכי טווח של זיהומים שאנחנו עדיין לא מבינים".
סיכון קוביד לילדים
למרות שקוביד בדרך כלל פחות חמור בילדים מאשר מבוגרים, הנגיף יכול לסכן חיים עבור חלק מהילדים. קוביד הוא הגורם החמישי למוות לילדים בגילאי 1 עד 4, על פי נתוני CDC. יותר מ-200 ילדים בגילאי 6 חודשים עד 4 שנים מתו מקוביד מאז ינואר 2020.
יותר מ-2 מיליון ילדים בקבוצת גיל זו נדבקו בקוביד במהלך המגיפה, ויותר מ-20,000 אושפזו, על פי נתוני CDC.
אשפוזים של ילדים מתחת לגיל 5 עם קוביד עלו במהלך גל האומיקרון החורפי, והגיע לרמה הגבוהה ביותר של המגיפה עבור קבוצת גיל זו. רובם המכריע, 86%, אושפזו בעיקר בשל השפעת קוביד על בריאותם, על פי נתוני CDC. במילים אחרות, הם לא נקלטו בנתונים כי הם נבדקו חיוביים לנגיף לאחר האשפוז מסיבה בריאותית אחרת.
יותר מ-50% מהילדים מתחת לגיל 5 שאושפזו בבית החולים לא סבלו ממצבים רפואיים בסיסיים, על פי נתוני CDC. כמעט רבע מהילדים שאושפזו בקבוצת גיל זו הגיעו ליחידה לטיפול נמרץ.
כמעט 2,000 ילדים מתחת לגיל 5 פיתחו תסמונת דלקתית רב מערכתית, או MIS-C, לאחר זיהום בקוביד. MIS-C הוא מצב שבו מערכות איברים מרובות - הלב, הריאות, הכליות, המוח, העור, העיניים או איברי העיכול - הופכות לדלקתיות. תשעה ילדים מתחת לגיל 5 מתו מ-MIS-C.
"הנתונים המאוד ברורים האלה רק מחסלים את המיתוס שהזיהום הזה אינו מסכן חיים בקבוצת גיל זו", אמרה ד"ר שרה לונג, חברת ועדה ורופאת ילדים בבית החולים סנט כריסטופר לילדים בפילדלפיה.