האם אתה יכול להצטנן מלהיות קר? מדענים אומרים שכן, ומתברר שהתשובה הייתה ממש מתחת לאף שלנו

קו תחתון

תגובה חיסונית שהתגלתה לאחרונה בתוך האף יכולה להסביר מדוע מחלות בדרכי הנשימה כמו RSV, Covid, הצטננות ושפעת משגשגות בחורף, על פי מחקר שפורסם ביום שלישי ב- כתב העת לאלרגיה ואימונולוגיה קלינית, ממצא שמאתגר את החוכמה המקובלת שזיהומים מפיצים בגלל שאנשים תקועים בתוך הבית ומסמן דרכים לפתח טיפולים חדשים.

עובדות מפתח

כאשר מתמודדים עם פולשים חיידקיים, מחקר מראה שתאים בקדמת האף משחררים מטח של שקים קטנים מלאי נוזלים כחלק מתגובה חיסונית שנועדה לתקוף ולנטרל איומים אפשריים.

בהתבסס על ניסויים שחשפו דגימות תאי אף ורקמות לשלושה וירוסים הגורמים להצטננות - שני רינו-וירוסים וקורונה (לא זה שאחראי לקוביד-19) - המחקר הראה שהאף משתמש גם בטקטיקה כדי להתגונן מפני איומים ויראליים.

כדי לבדוק אם תנאים קרים יותר משפיעים על התגובה הזו, החוקרים השתמשו במתנדבים בריאים כדי למדוד כמה הטמפרטורה בתוך האף ירדה לאחר שעברו מסביבת טמפרטורת החדר ובילוי של 15 דקות בסביבות 40°F (4.4°C).

החוקרים חשפו את דגימות תאי האף לירידה דומה בטמפרטורה - בסביבות 9°F (5°C) - כדי לחקות את הירידה בעולם האמיתי.

התגובה החיסונית הופחתה בצורה ניכרת בטמפרטורה נמוכה יותר זו, מצאו החוקרים, שלדבריהם נותן את המנגנון הביולוגי הראשון שמסביר מדוע מחלות ויראליות שכיחות בחורף.

הממצאים מסמנים כיוונים פוטנציאליים למחקר עתידי שבודק את הממצא עם וירוסים אחרים ובבני אדם ובעלי חיים, אמרו החוקרים, כמו גם פיתוח טיפולים חדשים כמו תרסיסים לאף.

ציטוט חשוב

"חשפנו מנגנון חיסוני חדש באף המופגז כל הזמן, והראינו מה פוגע בהגנה הזו", אמר אחד ממחברי המחקר, ד"ר מנסור אמיג'י, פרופסור בבית הספר לרוקחות באוניברסיטת נורת'איסטרן. "השאלה משתנה כעת ל'כיצד נוכל לנצל את התופעה הטבעית הזו וליצור מחדש מנגנון הגנה באף ולהגביר את ההגנה הזו, במיוחד בחודשים הקרים יותר?'"

רקע מפתח

למרות שקיים קשר ברור וברור המקשר בין מזג אוויר קר לבין מחלות כמו הצטננות, מומחים היו פחות ברורים מדוע הקשר הזה קיים. התכתיב הנפוץ שאפשר להצטנן מהקור הוא פשטני. ברור שצריך להיתקל בנגיף גם כדי להידבק. במהלך השנים חוקרים הצביעו על מספר גורמים שונים כדי להסביר את התופעה, כולל מזג האוויר הקר יותר שמביא אנשים למגע קרוב יותר, וירוסים שנמשכים זמן רב יותר בתנאים קרים ויבשים יותר. טיפות בפעילות גופנית ו אור שמש במהלך החורף. ההסבר הביולוגי החדש אינו מחליף אף אחד מההסברים הללו וסביר מאוד שלא יהיה לדפוסים העונתיים סיבה אחת.

חדשות Peg

הצעדים שהופעלו כדי להגן מפני קוביד-19 במהלך המגיפה הרגיעו את המכלול הרגיל של זיהומים בדרכי הנשימה כמו RSV (נגיף סינציטיאלי נשימתי), הצטננות ושפעת. רבים מאלה חוזרים כעת וצפויים להתנגש בעלייה גם בקוביד. בתי חולים לילדים בארה"ב כבר נמצאים נאבק עם לְהִתְנַחְשֵׁל ב-RSV, המסוכן במיוחד לילדים צעירים מאוד, כמו גם לקשישים.

לקריאה נוספת

זיהומי RSV עולים בקרב ילדים ובבתי חולים לילדים - הנה מה שהורים צריכים לדעת (פורבס)