האם ג'ו מנצ'ין והדמוקרטים יכולים לעמוד באישור הרפורמה?

לאחר חודשים רבים של מתיחות בין הנהגת המפלגה הדמוקרטית לסנאטור ג'ו מנצ'ין D-WV., נראה ששני הצדדים סוף סוף מצאו דרך לעבוד יחד. באוגוסט, הסנאטור צ'אק שומר D-NY והסנאטור מנצ'ין עבדו על א עסקת צד זה קבע, בתמורה לתמיכתו של מנצ'ין בחוק הפחתת האינפלציה (IRA), רפורמת ההיתרים הפדרלית תעבור בהמשך השנה. ה-IRA עבר לאחר מכן בהצבעה המכרעת של מנצ'ין. כעת, השאלה הגדולה היא: האם שומר והדמוקרטים יעמדו בהבטחותיהם למנצ'ין?

לשומר יש התחייב מחויבות נמשכת לעסקה, אך האופוזיציה גוברת בהתמדה בקרב הבסיס הפרוגרסיבי של הדמוקרטים. הסנאטור המשפיע ברני סנדרס הוא האחרון לצאת נגד מתיר רפורמה. בבית הנבחרים, הנציג ראול גריאלווה הפיץ מכתב, לשאול מנהיגות להפריד את עסקת ההיתרים מהצעת חוק החלטה מתמשכת שצריכה לעבור בהמשך החודש. כבר יותר מ-70 דמוקרטים בבית הנבחרים חתם ב. אבל לעת עתה לפחות, יש לשומר אמור הוא מתכנן לכלול את עסקת ההיתרים בהצעת החוק כדי לשמור על מימון הממשלה.

משרדו של מנצ'ין סיפק א רשימה של הוראות שיכול להיכלל בכל עסקה. אלה כוללים קביעת זמני בדיקה מקסימליים לביקורות היתר, כולל תקרה של שנתיים לביקורות גדולות של חוק המדיניות הסביבה הלאומית (NEPA) ומגבלה של שנה עבור פרויקטים קטנים יותר. פי למועצה לאיכות הסביבה (CEQ), הזמן הממוצע להשלמת הערכת השפעה סביבתית במסגרת NEPA הוא ארבע שנים וחצי. פרויקטים של מינהל הכבישים הפדרלי, שהם לרוב פרויקטי תשתית גדולים, בממוצע לאורך 7 שנים, על פי ה-CEQ.

לא כל הדמוקרטים מרוצים מביצוע שינויים. רפורמות הד חזרה לתהליך NEPA עדכונים מיוצר ע"י ממשל טראמפ, שינויים שהיו לאחר מכן מְפוּרָק כשג'ו ביידן נכנס לתפקיד. לסנאטור סנדרס יש שכותרתו עסקת ההיתר כ"מתנה ענקית לתעשיית הדלק המאובנים", בין השאר משום שההחלטה המתמשכת עשויה לכלול הוראה לזרז את השלמת צינור עמק ההר - בראש סדר העדיפויות של מנצ'ין. הצינור יעבור ממדינתו של מנצ'ין, מערב וירג'יניה, דרך וירג'יניה ואל צפון קרולינה.

עם זאת, תעשיית הדלק המאובנים אינה התעשייה היחידה שעשויה להפיק תועלת מהאצת ביקורות סביבתיות. א 2021 לדווח ממכון R Street מצא כי 42% מהפרויקטים של משרד האנרגיה שהיו תחת ביקורת NEPA באותה תקופה היו "קשורים לאנרגיה נקייה, הולכה או שימור הסביבה". לעומת זאת, רק 15% היו קשורים לדלק מאובנים, ורוב אלה קשורים לגז טבעי, שלעיתים קרובות עוקר פחם מלוכלך יותר.

אף על פי כן, מכסת משך הזמן שפרויקט עשוי להיות בבדיקה של NEPA עשויה לא להיות כדור הכסף שחלק מהרפורמים מקווים. רחוב R לדווח מציין כי זמני בדיקה מהירים יותר של NEPA יכולים להתאים לניתוח באיכות נמוכה יותר, מה שעלול ליצור בעיות כאשר מתהווה ליטיגציה. באופן פרדוקסלי, מחייב זמני סקירה קצרים יותר להקשות לפרויקטים להתקדם, אם ניתוח מהיר פירושו שההשפעות הסביבתיות של הפרויקטים אינן ברורות לבתי המשפט.

בעוד מנצ'ין רוצה רפורמה בליטיגציה כלול בכל עסקה, בפועל פירוש הדבר עשוי להיות מגבלות זמן קצרות יותר להגשת ערעור לבית המשפט. זה הכל טוב ויפה, אבל עדיף היה אם הקונגרס יפרט בבירור את הקריטריונים לפיהם ניתן לחסום פרויקטים. ממשל טראמפ ניסה לעשות זאת פטור פרויקטים רבים מבדיקת NEPA, וגם מגבילים אילו סוגים של השפעות סביבתיות ניתן לשקול. הקונגרס יכול לשקול להגדיר הוראות דומות בחוק.

נכון לעכשיו, נראה שהסיכוי לאישור הרפורמה הוא גבוה. לדמוקרטים יהיה קשה להתנגד לחקיקה המממנת את הממשלה. בנוסף, סביר להניח שהנהגת המפלגה לא תפר את הבטחתה למנצ'ין, מחשש שתרחיק אותו בעסקאות עתידיות.

ובכל זאת, יש כמה במפלגה הדמוקרטית שממשיכים כך לְהִתְרַעֵם כמה מינוף יש למנצ'ין במשא ומתן. הם צריכים לזכור שללא תמיכתו של מנצ'ין, הוראות שינוי האקלים ההיסטוריים בחוק הפחתת האינפלציה לעולם לא היו קורות. יש עדיין מספיק זמן לעסקת היתר להתפרק, במיוחד לאור ההתנגדות הגוברת, אבל כרגע הסיכויים נראים די טובים.