האם הקוורטרבק של אלבמה ברייס יאנג יכול להיות הזוכה השני פעמיים בגביע הייזמן?

כקוורטרבק טרי באלבמה ב-2020, ברייס יאנג ניסה רק 22 מסירות ושימש כגיבוי למק ג'ונס, נבחרת ראשונה של אול-אמריקאי ובחירת סיבוב ראשון בדראפט ה-NFL 2021.

יאנג היה הפוטנציאל המוביל בתיכון בכיתה שלו, פי ל-247Sports, אז רוב המשקיפים חשבו שהוא יכול להיכנס בשנה שעברה כמחליף ראוי לג'ונס ולהמשיך את המסורת המנצחת של אלבמה. ובכל זאת, יאנג עבר אפילו את התחזיות האופטימיות ביותר, שכן הוא הפך לקוורטרבק הראשון של אלבמה שזכה בגביע הייסמן כשחקן הטוב ביותר של פוטבול מכללות.

כעת, יאנג יכול להפוך לשחקן השני בלבד שזוכה בשני הייסמנים, והצטרף ל-Run-back לשעבר של מדינת אוהיו ארצ'י גריפין, שזכה בפרס ב-1974 וב-1975. אבל נכון לעכשיו, יאנג הוא רשום במקום השני בסיכויי ההימורים של Heisman על DraftKings, FanDuel, BetMGM ו-PointsBet, לפי Rotowire. הקוורטרבק של אוהיו סטייט סי.ג'יי סטראוד, שכמו יאנג נכנס לשנתו השלישית בקולג' ולשנה השנייה בתור התחלה, הוא חביב ההימורים.

בעוד שיאנג נראה כמו הפייבוריט ההגיוני של הייזמן, בהתחשב בכך שהוא זכה בפרס בשנה שעברה ואלבמה מדורגת במקום הראשון בסקרי קדם העונה, ההיסטוריה לא עומדת בצדו לחזור.

במהלך 20 השנים האחרונות, שמונה זוכי הייסמן נוספים חזרו לבית הספר: הקוורטרבק של אוקלהומה ג'ייסון ווייט (הזוכה ב-2003), USCSC
הקוורטרבק מאט ליינארט (2004), הקוורטרבק של פלורידה טים טבו (2007), הקוורטרבק של אוקלהומה סם ברדפורד (2008), אלבמה ראינגבק מארק אינגרם (2009), הקוורטרבק של טקסס A&M ג'וני מנסיאל (2012), הקוורטרבק של פלורידה סטייט ג'יימס ווינסטון (2013) ו הקוורטרבק של לואיוויל לאמאר ג'קסון (2016).

שישה מהשחקנים האלה סיימו בששת הראשונים של ההצבעות של הייסמן בשנה שלאחר זכייתם בפרס, אבל אף אחד לא הגיע למקום השלישי. ועדיין, אם יאנג יכול להתקרב למה שהשיג בשנה שעברה, הוא צריך להתנגד למגמה ולהפוך לזוכה פעמיים.

יאנג קבע שיאים של אלבמה בשנה שעברה עם 4,872 יארד ו-47 טאצ'דאונים, השלים 66.9% מניסיונותיו וזרק רק שבעה עצירות. הוא גם הוביל את קרימזון טייד למשחק תואר פלייאוף הפוטבול של המכללות, שם הפסידו, 33-18, לג'ורג'יה.

אלבמה נכנסת העונה למקום הראשון בסקרים של Associated Press ו-AFCA Coaches ומתמודדת מול שלוש קבוצות בלבד ב-25 הראשונות של סקרי קדם העונה: ארקנסו, טקסס A&M ו-Ole Miss. עם זאת, ארבעה מיריביהם קיבלו קולות בדירוג זה: טנסי, LSU, מדינת מיסיסיפי ואובורן.

מקומו של סטראוד בראש סיכויי ההימורים של הייסמן לפני העונה מתמקדים בהצלחתו מהעונה שעברה, כמו גם בדירוג מספר 2 של אוהיו סטייט בסקרים של AP ו-AFCA Coaches והכישרון בהתקפה של הבאקיז.

סטראוד סיים במקום הרביעי במרוץ הייזמן בשנה שעברה, והשלים 71.9% מהמסירות שלו לאורך 4,435 יארד, 44 טאצ'דאונים ורק שישה איבודים. תהיה לו הזדמנות להגיש משפט מוקדם של הייזמן כשהבאקייס יפתחו את העונה בבית ב-3 בספטמבר מול נוטרדאם מספר 5.

גארט ווילסון וכריס אולאב, שני מקלטים מובילים מקבוצת 2021, כבר לא נמצאים באוהיו סטייט, לאחר שנבחרו במקום ה-10 וה-11 הכללי, בהתאמה, בדראפט ה-NFL של אפריל. אבל לסטראוד יש הרבה שחקנים לזרוק אליהם, בראשם הרסיבר ג'קסון סמית'-נג'יגבה, שהיה ראשון ב-Buckeyes בשנה שעברה עם 95 תפיסות ו-1,606 יארד קבלה. ה-Buckeyes מצפים גם לשנים של פריצה מהכונסים ג'וליאן פלמינג, מרווין הריסון ג'וניור ואמקה אגבוקה, שהיו מגויסים גדולים בשיעורים של 2020 ו-2021.

אוהיו סטייט מחזירה את שני הרצים הבכירים שלה מהקבוצה בשנה שעברה, גם כן: טרוויון הנדרסון, שרץ ל-1,248 יארד ו-15 טאצ'דאונים, ומיאן וויליאמס, שצבר 508 יארד רץ וקלע שלושה טאצ'דאונים.

סטראוד ויאנג הם לא רק שני הפייבוריטים המובילים של הייסמן, אלא הם גם סיכויי הקוורטרבק המובילים לדראפט ה-NFL 2023, לפי טוד מקשיי של ESPN, שיש לו את סטראוד. מדורג בתור הסיכוי מספר 3 הכולל ויאנג בתור הסיכוי מספר 4.