אבל כנראה במבוי סתום

תומכי האנרגיה הנקייה מתערבים על המנדטים החדשים של הרכב החשמלי של קליפורניה, משום שגודל שוק הרכב בקליפורניה מעיד על כך ששאר המדינה תצטרך ללכת בעקבותיה, ולו רק בגלל שיצרני הרכב לא רוצים להפריד בין השווקים. היעד של 35% ממכירות הרכב החדש כרכבים ללא פליטת פליטות בשנת 2026 ו-68% בשנת 2030 אמור לגרום ליצרניות הרכב לעבור להילוך יתר כדי לעמוד ביעד הראוי לשבח הזה.

אנשים בגיל מסוים יזכרו שהיינו כאן בעבר. בשנות ה-1990, קליפורניה הכריזה על מערכת מנדטים למכוניות נקיות יותר, שבסופו של דבר הגיעו לנתח שוק מסוים עבור כלי רכב כביכול אפס פליטה. (בנייה והנעה של כלי הרכב הביאו לפליטות משמעותיות, כאלה שרבים כינו אותם 'רכבי פליטה מרוחקים'.) לא רק שהם לא זכו ללעג כשאפתניות יתר על המידה - לפחות על ידי התומכים - אלא שגם מדינות רבות בצפון מזרח אימצו אותם, למרות שיש להם אתגרים סביבתיים שונים מאוד. האיור שלהלן מציג אומדנים של מכירות רכבים ללא פליטות תחת המנדט, ואת נתוני המכירות בפועל של רכבים חשמליים עם סוללות (BEV).

מבוסס על נתונים מהמפתחות למכונית מאת ג'יימס מקנזי.

הרבה השתנה, במיוחד טכנולוגיית הסוללה והתוכנה, כלומר רכב חשמלי נוכחי עדיף בהרבה על אלה משנות ה-1990, כפי שהטבלה שלהלן מראה. עם זאת, בעוד שרבים מברכים על ההתקדמות הגדולה בביצועים, הם לא תקפו את ה-EV1 של GM על חסרונותיו. כוכבים הוליוודיים כמו לסלי נילסן אימצו את ה-EV1, למרות שהוא גם אימץ את מכוניות רולס רויס ​​שכמעט לא ידועות בפליטת גזי חממה נמוכה.

גם יצרניות הרכב אינן חסינות מפני התלהבות לא רציונלית. לאחר התקדמות בטכנולוגיית תאי הדלק באמצע שנות ה-1990, חלק מיצרניות הרכב חזו שש ספרות מכירות בתוך עשור - יעד שהוחמצה בפקטור של 100. התוכניות נחמדות אבל המכירות הן מה שחשוב.

וההתחמקות שמפגינים התומכים בשאלת העלויות היא אינפורמטיבית. מעטים באמת דנים בעלויות ספציפיות, אבל במקום זאת מדברים על כמה סוללות הפכו זולות יותר, מבלי להזכיר שמחירי BEV לא ירדו בסכום כזה. קשה לאמוד זאת מכיוון שיש מעט מכוניות BEV עם שיא מכירות ארוך, ניסאן ליף היא יוצאת דופן. המחיר שלו לא ירד מאז ההשקה, אבל הטווח שלו השתפר כך שהוא הפך להיות פחות יקר ב-8% בשנה. כמובן שגם מחירי ה-ICE ירדו בכ-2% בשנה, מה שחותך את היתרון. והטסלהTSLA
לדגם 3, שהוכרז לפני ההשקה במחיר סביר במחיר של 35,000 דולר, יש כעת מחיר בסיס של 47,000 דולר. עם זאת, כאשר הם מתמודדים עם עלויות, עורכי דין נוקטים לעתים קרובות מדי להשוואות עם מחירי טלפונים סלולריים, וזה די כמו השוואה, ובכן, סוללות ושבבי מחשב.

אבל היזהרו מספקנות מוגזמת שהופכת להכחשה. כלי רכב חשמליים כיום הם בעלי יכולת הרבה יותר מאלה של שנות ה-1990; האיור שלהלן משווה בין דגם 3 של טסלה לבין EV1 של GM ואין להכחיש את ההתקדמות. עם זאת, זה עדיין המצב שמכוניות BEV הן הרבה יותר יקרות והרבה פחות מסוגלות מרכבים רגילים, ועולות 10-20,000 דולר יותר עבור מכוניות בגודל דומה. הטווחים האפקטיביים שלהם הם בדרך כלל חצי מזה של רכבי ICE, ואף גרוע מכך במזג אוויר קר, בעוד ש'תדלוק' הוא הרבה יותר לא נוח. תארו לעצמכם שאתם קונים תנור שעלה יותר, לא הצליח לבשל את הארוחות הגדולות ביותר, ונסגר במשך שעות לאחר שימוש מתון.

הלקח: יש להתייחס בזהירות יתרה להתלהבות מצד תומכי טכנולוגיה כמו כלי רכב חשמליים, ויש להתעלם במידה רבה מאהבת התקשורת לסיפור טוב, במיוחד הקשור לטכנולוגיה חדשה. ההתמקדות בירידת מחירי הסוללות ללא מחירי מכוניות והדיון בדגמים המוצעים במקום במכירות בפועל היא עדות רבה יותר להתלהבות לא הגיונית מאשר להצלחה צפויה.

ולאן מובילה המדיניות הזו? האיור שלהלן מציג תחזית של מכירות BEV בקליפורניה בהתחשב ביעד נתח השוק שלהן ובהנחה שסך המכירות יציב על 2 מיליון כלי רכב בשנה. יעד נתח השוק של 68% לשנת 2030 מתורגם למכירות BEV של 1.36 מיליון באותה שנה. לקליפורניה יש הנחה על BEVs של $7,000, אם כי לא כל המכירות זכאיות. אם כל ה-BEV יקבלו את מלוא הסובסידיה, זה יהיה פגיעה תקציבית של 10 מיליארד דולר בשנת 2030. בנוסף, מיליארדים נוספים עבור עמדות טעינה. ה-IEA הציעה תחנת טעינה אחת לכל 1 כלי רכב, כלומר כ-10 מיליארד דולר או יותר כדי להוסיף 5 אלף עמדות טעינה, שרובן יהיו מטענים איטיים. אבל אף אחד בקליפורניה לא מתלונן על מסים או על יוקר המחיה, נכון?

לבסוף מגיעה שאלת המנדטים. קליפורניה מאמינה שאם הם ידרשו מיצרניות הרכב למכור מספר מסוים של כלי רכב, אנשים יקנו אותם. איך זה יעבוד? האם יירד מסך פלדה בחלק של אולמות התצוגה עם רכבי ICE כשהמכסה שלהם תושג? נראה שהמשמעות היא שיצרניות הרכב יצטרכו להעלות את המחירים באופן דרסטי עבור רכבי ICE כדי להפוך אותם לפחות נחשקים. אבל אז, האם חיילי מדינה יעצרו אנשים בגבול להביא מכוניות בנזין חדשות שרכשו בנבאדה? אני יכול לדמיין סוכנויות רכב צצות בצד של הגבול בנבאדה כמו שחנויות אלכוהול גודשות בצד ניו המפשייר של גבול מסצ'וסטס. אבל, לפחות זה ייצור מקומות עבודה - בנבאדה.