סיפור עסקי דרך אי ודאות: מיזוגים ורכישות

תעשיית המשחקים מלאה בחדשות שמיקרוסופט תרכוש את "תחנת הכוח" Activision Blizzard Inc. תמורת 70 מיליארד דולר מגניבים. WSJ כותבת כי המיזוג ינסה "לזעזע את תעשיית המשחקים על ידי הרחבת ספריית משחקי הווידאו שוברי הקופות של ענקית התוכנה וחיזוק המאמצים שלה לפתות צרכנים לשירות משחקי הענן שלה".

כמה פעמים שמעתם את הסיפור הזה? חברה X רוכשת את חברה Y תמורת מגה-דולר. המיזוג הזה צפוי להיות... אחד השאפתניים ביותר... הרווחיים ביותר... לשנות את תעשיית Z. עם סופרלטיבים המשמשים בסיפורים של מיזוגים ורכישות, אנו מתפתים לדמיין את ההשפעה המרשימה שהחברה המשולבת החדשה מבטיחה שתהיה לה - בין אם זה משנה את הנוף עבור צרכנים בכל מקום או הפיכתה לשחקן הדומיננטי. הרווח יהיה נופל לסת. 

איך יסתיים הסיפור? 

בדומה לסיפור מלא התקווה של מיזוגים ורכישות הוא סיפורם של מיזוגים כושלים. ההשפעה ה"צפויה" של חברת XY לעולם לא באה לידי מימוש. הגדלת היקף השוק והיכולות המורחבות מעולם לא מומשו, מה שאכזב משקיעים ועובדים כאחד. המיזוג נכשל עקב…

בעוד שהסיבות משתנות מעסקה לעסקה, לרוב מרכיב מרכזי הוא אופן הטיפול במיזוג התרבויות של שתי החברות. 

ברוב הדיווחים המוקדמים על מיזוגים ורכישות, מומחים רואים בכך עסקה טובה אם המצב הפיננסי, הרווחיות, היכולות של שתי החברות יתאימו. אבל לא פעם תרבות החברה מתעלמת או מוערכת לזלזל כמרכיב קריטי. 

שקול את המקרה של המיזוג הגדול ביותר בכל הזמנים: AOL וטיים וורנר. כשזה הוכרז אנשים קראו לזה עסקה היסטורית שתחולל מהפכה במדיה ובאינטרנט עצמו. אבל היום עסקת 350 מיליארד דולר ידועה כפלופ היסטורי. מיזוג התרבויות של שתי חברות, נוסף על מחזור ה-dot com bust, הוכיח את האפשרויות של הפיכתן של שתי החברות לאחת.  

"הלקח הוא להתייחס לתרבות החברה כפי שהיית מתייחס להערכת טכנולוגיה, הערכה פיננסית, חשבון לקוחות ושביעות רצון, חוזים משפטיים וכו', כלול את זה בבדיקת הנאותות שלך", אומר מייק סימונס, מנכ"ל andros, חברת בריאות טק שלאחרונה רכשה עסק נוסף בתחום הבריאות, Glenridge Health, כדי להגדיל את היכולות שלו. סימונס הדגיש גם את החשיבות של תקשורת ישירה. "מההתחלה היינו ברורים. רכשנו את גלרידג'. התרבות שלנו הולכת להיות מיושמת כאן".

צמוד מול Loose Culture

במחקר שפורסם לאחרונה ב-Harvard Business Review, חוקרים גילו שלתרבויות חברות רופפות לעומת הדוקות יש השפעה עמוקה על הצלחת המיזוגים. תרבויות חברות רופפות מעריכות לרוב יצירתיות וחדשנות, בעוד שתרבויות הדוקות מעריכות היררכיה ויעילות. החוקרים "מצאו שמיזוגים עם חלוקות רופפות בולטות יותר הניבו תוצאות גרועות יותר באופן כללי. בממוצע, החברות הרוכשות במיזוגים עם הבדלים הדוקים ראו את התשואה על הנכסים יורדת ב-0.6 נקודות אחוז שלוש שנים לאחר המיזוג, או 200 מיליון דולר ברווח נקי בשנה".

סיפורים כיצירת היגיון 

בין אם מיזוג ורכישה כרוכים בחברה הדוקה ורופפת שמתכנסים יחדיו, כל מיזוג יביא אי ודאות לעובדיה. במהלך רכישות ומיזוגים, לאנשים יש נטייה מולדת לספר לעצמם (ולאנשים סביבם) סיפורים. סיפור סיפורים הוא מעשה בעל היגיון. בתקופות של אי ודאות, אנחנו הכי זקוקים לסיפורים. 

"סיפורים עוזרים לנו להחליק חלק מההחלטות שקיבלנו וליצור משהו משמעותי והגיוני מתוך הכאוס של חיינו", אומר דן מקאדמס, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת נורת'ווסטרן. 

העלאת המודעות לתרבות באמצעות סיפורים

לפני שנים רבות, ללקוחה לשעבר מברזיל, שגדלה במשפחה גרמנית ובקהילה גרמנית, לא הייתה מודעות לתרבות הייחודית שלה עד שעברה למחוז אחר לתפקיד ניהולי חדש. בחברה הזו, היא הייתה המומה מחוסר הכבוד וההרגלים המרושלים לכאורה של הצוות שלה: פגישות התחילו מאוחר ותמיד היו מוצפות בסיפורים אישיים מסוף השבוע או שיתוף דעות על הסרט האחרון. 

אבל מה שהיא ראתה כחוסר יעילות שצריך לתקן היה באמת ערך תרבותי לקהילה ולבניית צוות. כשהיא ניסתה ליישם כללים שלדעתה היו הגיון בריא, הצוות שלה ראה בה עצבנית ולא נחמדה. מאוחר יותר, היא הבינה שהיא לא הייתה המנהלת האפקטיבית שרצתה להיות מכיוון שלא הייתה מודעת להבדלים התרבותיים שלה או לנורמות התרבותיות בחברה החדשה שלה. 

"סיפורים מעבירים את התרבות, ההיסטוריה והערכים המאחדים אנשים...הסיפורים המשותפים לנו הם חלק חשוב מהקשרים הקושרים" כותבות ונסה בוריס והפסיכולוגית לני פיטרסון, פסי.סי.די בהרווארד ביזנס. אירועי חברה ופגישות שבהן סיפורים משותפים יוצרים הזדמנויות לבניית צוות והבנה בין תרבויות החברה. בארגונים ובעסקים, בוריס ופיטרסון ממשיכים: "הסיפורים שמנהיגיהם מספרים, עוזרים לגבש מערכות יחסים בצורה שבה הצהרות עובדתיות המובלעות בנקודות או במספרים לא עושות זאת."  

יצירת מרחבים לסיפור סיפורים יכולה לעזור להעלות את המודעות למנהלים ולעובדים כאחד לגבי הבדלי תרבות בין החברות המתמזגות. בוריס ופיטרסון מסבירים: סיפורים "בונים היכרות ואמון, ומאפשרים למאזין להיכנס לסיפור היכן שהם נמצאים, מה שהופך אותם פתוחים יותר ללמידה." להיות פתוח ללמוד על תרבויות החברה השונות הללו הוא אחד הצעדים הראשונים הנחוצים בטיפול בהשפעה של מיזוג או רכישה בשטח. 

יתר על כן, סיפורים יכולים לעזור לצוותים להתמודד עם האתגרים והשינוי שמגיעים במהלך מיזוג או רכישה. מחקר מצא שסיפורים, במיוחד סיפורים מלאי תקווה הכוללים מאבק וסערה מפורטים, עוזרים לאנשים לקבל תקווה במהלך אירועים מאתגרים ולקבל חוכמה.  

אילו סיפורים מספרים בארגון שלך?

במהלך מיזוגים ורכישות הסיפורים המסופרים חשובים. "ניסינו לגרום למנהלי הביניים לספר את סיפור הרכישה ואת החזון של החברה הגדולה יותר לצוותים שלהם", אומר מנכ"ל אנדרוס, מייק סימונס. "קשה לעשות את זה נכון ובסופו של דבר יכולנו לעשות את זה טוב יותר על ידי כך שעזרה להם יותר בכוונה ללמוד לספר את הסיפור במילים שלהם. ” 

למרות שהרכישה וההכנסה של העובדים הנכנסים הצליחו בסופו של דבר, סימונס מאמין שהמעבר היה יכול להיות חלק ומהיר יותר אילו היה מצייד טוב יותר את מנהלי הביניים שלו בצורה זו.

עם או בלי הכוונה, עובדים ומנהלים ישלימו את החסר ויענו על שאלותיהם בסיפורים. כיצד תעצימו את העובדים והמנהלים שלכם לספר את סיפור השינוי?