הפנייה העסקית סובלת על רקע חירויות פוחתות

Cהנשיא הינן שי ג'ינפינג אמר שהונג קונג "קמה מהאפר" לאחר מספר אתגרים קשים, כשהגיע לעיר ביום חמישי כדי לחגוג את יום השנה ה-25 להעברת הונג קונג מהשלטון הבריטי לסין.

"עובדות הוכיחו של'מדינה אחת, שתי מערכות' יש חיוניות חזקה. זה יכול להבטיח את השגשוג והיציבות של הונג קונג לטווח ארוך, ושומר על רווחתם של בני ארצם של הונג קונג", אמר שי.

ה-1 ביולי מציין את מחצית הדרך של ההבטחה ל-50 שנה של בייג'ינג לשמור על מודל הממשל של הונג קונג תחת "מדינה אחת, שתי מערכות" - התחייבות שנועדה להבטיח שהעיר תשמור על המערכת הקפיטליסטית שלה ועל אותן חירויות שאפשרו לה להפוך למעצמה כלכלית תחת 156 שנות שלטון קולוניאלי.

אבל סין כבר הפר את ההסכם הזה מספר פעמים, לפי בריטניה, והונג קונג חווה כעת יציאה של עסקים ואנשים כאשר בייג'ין ממשיכה להדק את אחיזתה עניינים מקומיים - אפילו מדיניות הקוביד של העיר מוכיחה זאת.

"מדיניות קוביד אינה נקבעת באינטרסים של הונג קונג, ומאזנת את הצרכים והדרישות שלה עם היבשת ועם שאר העולם", אומר סיימון קרטלדג', אנליסט שחי בהונג קונג במשך שלושה עשורים. "זה מונע על ידי הצרכים והרצונות והרצונות של בייג'ינג."

מכיוון שמדינות אחרות מסירות בהדרגה את מגבלות הנסיעות שלהן, הונג קונג למעשה ניתקה את עצמה משאר העולם על ידי שמירה על מדיניות קוביד מגבילה ביותר הדומות לאלו ביבשת. ובלי סוף באופק, אנשי עסקים רבים עזבו את הקמפינג לערים אחרות באסיה שהן נגישות יותר, מקומות כמו סינגפור.

"הונג קונג לא הולכת להיראות אטרקטיבית להרבה חברות, במיוחד חברות רב-לאומיות מערביות והצוות שאולי ירצו להביא מחו"ל", אומר קרטלדג'.

וקבוצות עסקיות צלצלו באזעקה. ה לשכת המסחר הכללית של הונג קונג הזהיר במרץ כי העיר עומדת בפני יציאה של גולים בקנה מידה שלא נראה מאז תחילת שנות ה-1990. המסר של הקבוצה מהדהד סקרים שפרסמו לאחרונה אֵירוֹפִּי ו לשכת המסחר האמריקאית שמראים שחברות זרות שוקלות יותר ויותר להעביר את העסקים שלהן מהונג קונג.

במשך 25 השנים האחרונות, הונג קונג דורגה ככלכלה החופשית בעולם על ידי ה קרן מורשת, אבל צוות החשיבה האמריקני השמרני הוריד את העיר לחלוטין מהדירוג השנתי שלה בשנה שעברה לאחר שבייג'ין החלה לעצור את קבוצות האופוזיציה והפעילים של הונג קונג. קרן המורשת הסבירה את החלטתה בציטוט "אובדן החירות הפוליטית והאוטונומיה" של העיר, מה שהפך אותה ל"כמעט בלתי ניתנת להבדלה" מערים סיניות גדולות אחרות.

מה שבטוח, מנהיגים עסקיים רבים עדיין אופטימיים לגבי הסיכויים הכלכליים של הונג קונג בטווח הארוך יותר. רוברט לי, מחוקק ממגזר הפיננסים של הטריטוריה, מהדהד דעה של אחרים בקהילה העסקית המאמינים שההזדמנויות להרוויח כסף בהונג קונג מפצות על בעיות במקומות אחרים.

"עבור הקהילה העסקית, זה באמת יותר על הפוטנציאל של השוק", אומר לי. "כל עוד המשקיעים מרגישים שהם עדיין מקבלים את ההזדמנות לתפוס את הצמיחה [הכלכלית] הזו, זה ההיבט החשוב ביותר".

אבל התרחקות מפוליטיקה היא כבר לא אפשרות זמינה עבור עסקים רבים. פקידים סינים מצפים לגילויי תמיכה פומביים מהקהילה העסקית אם הם רוצים להימנע מאובדן גישה לשוק היבשתי הרווחי.

"עסקים בהונג קונג צריכים לנקוט עמדה פוליטית כדי לשרוד", אומר איוון קו, שהקים את חברת ניהול הנדל"ן RECAS בהונג קונג עוד בשנות ה-2000.

קו היה בין כ-123,400 האנשים שכבר הגישו בקשה להגר לבריטניה במסגרת תכנית ויזה חדשה שמציעה להם דרך להשיג בסופו של דבר אזרחות בריטית.

תושבי הונג קונג ארגנו הפגנות שלווה במשך יותר מעשור כדי להזכיר לממשלה את הבטחתה לאמץ זכות בחירה כללית כפי שמתואר במיני-חוקה של העיר. אבל בייג'ין סירבה לאמץ רפורמות משמעותיות כלשהן. ככל שהתסכול גבר, ההפגנות גדלו בעוצמה ב-2014, ולאחר מכן הפכו לאלימות ב-2019, אז בייג'ין החזירה לעצמה חזקה.

ביוני 2020 עקפה בייג'ין את בית המחוקקים של הונג קונג ומיהרה לעבור את חוק הביטחון הלאומי, המעניש פעולות של התנתקות, חתרנות, טרור וקנוניה עם קבוצות זרות. מאז היישום, המשטרה עצרה עשרות מחוקקים, פעילים ועיתונאים מהאופוזיציה.

פחות משנה לאחר מכן, בייג'ין המשיכה רחוק יותר והטילה הגבלות חדשות על שיטת הבחירות בעיר, ששוללות למעשה פוליטיקאים מהאופוזיציה מלמלא תפקידים ציבוריים. גינוי בינלאומי עקב במהירות אחרי פעולות הממשלה, והוא גם העלה שאלות לגבי מעמדה של הונג קונג כמרכז פיננסי עולמי.

"חוק הביטחון הלאומי הוא החקיקה הדרקונית ביותר שראיתי אי פעם כי היא נפוצה מאוד, היא מאוד מעורפלת והיא מאוד חזקה במובן של שליטה באנשים ובחירותם", אומר קו.

כל העיניים נשואות כעת לג'ון לי כדי לראות כיצד הוא מתכוון להחזיר את האמון בעסקים בתוך הגבלות קוביד אינסופיות לכאורה וחששות גוברים לגבי חירויות העיר וחירויותיה. לאחר שהשוטר לשעבר נמשח רשמית להיות המנכ"ל הבא, הוא אמר, "עלינו להרחיב את הקישוריות הבינלאומית שלנו, לבסס סביבה עסקית נוחה יותר ולהגביר את התחרותיות הכוללת שלנו".

אבל לי עצמו קיבל סנקציות על ידי ממשלת ארה"ב בשל תפקידו בדיכוי ההפגנות האחרונות הפרו-דמוקרטיות. רוב 45 שנות הקריירה של לי התמקדו בענייני ביטחון, למעט תקופה קצרה של תשעה חודשים כמזכירה הראשי של הונג קונג. בחירתו כמנכ"ל נתפסת בעיני רבים כאות ברור לכך שהגישה הקשוחה של בייג'ינג להונג קונג עומדת להימשך.