אותות שווריים לנפט, אבל לא לגז טבעי

השבוע שעבר היה שבוע שבמהלכו מחירי הביניים של ברנט ומערב טקסס לנפט גולמי מחקו כמעט את כל ההפסדים שחוו במהלך השבוע הראשון של ינואר. עם זאת, יחד עם זאת, המחירים המקומיים והבינלאומיים של גז טבעי המשיכו במגמת הירידה שלהם כתוצאה ממזג אוויר חם ללא עונתיות ברחבי אירופה וצפון אמריקה.

הנה כמה מהסיפורים העיקריים של השבוע הקשורים לאנרגיה:

מחירי הנפט קופצים - ההתאוששות במחירי הנפט גרמה למחיר הברנט הבינלאומי עומד על 85.28 דולר לחבית בסגירת יום שישי, כמעט חזרה לרמת הסגירה של 85.91 דולר ביום שני, 2 בינואר. הסגירה ביום שישי ייצגה עלייה של כמעט 9% לשבוע.

המשך הביקוש האיתן לנפט ברחבי העולם היה המניע לעלייה של השבוע, וזה היה משופרת בסוף השבוע על ידי חדשות על התאוששות חזקה בנסיעות האוויריות בסין כאשר המדינה הזו נפתחת מחדש במלואה בעקבות נעילות נגיף הקורונה הדרקוניות.

מחירי הגז הטבעי יורדים - יחד עם זאת, מזג אוויר חם בחצי הכדור הצפוני היה הגורם העיקרי שגרם למחירים המקומיים והבינלאומיים לגז טבעי להמשיך את הנפילה שלהם בת 5 חודשים. עד אמצע ספטמבר, מחיר מדד NYMEX האמריקאי עמד על יותר מ-9.00 דולר ל-Mmbtu. בתום המסחר ביום שישי, זה ירד ל-3.41 דולר בלבד למרות המשך הביקוש החזק ליצוא של גז נוזלי באסיה ובאירופה.

אם לא יתחיל מזג אוויר חורפי קר הרבה יותר בקרוב, המשך ייצור חזק של גז בארה"ב מבטיח לשמור על מחירי הסחורות נמוכים לעתיד הנראה לעין.

ספירת המתקן נשארת יציבה - ספירת אסדה מקומית לפי שניהם בייקר יוים ו אנברוס המשיכה להראות פעילות יציבה בארה"ב ובקנדה, כאשר חברות ממשיכות ליישם את תקציבי הקידוח החדשים שלהן לשנת 2023.

בהתחשב בביצועים הפיננסיים החזקים של תעשיית הנפט והגז בארה"ב במהלך 2022, אין זה מפתיע לראות חברות במעלה הזרם מחזיקות מעמד בתקציבי קידוח עם תחילת השנה החדשה. כפי שציינתי במאמר אחרון כאן, המגזר במעלה הזרם מוצא את עצמו בנקודה מתוקה כעת לאחר שנים של הוצאות יתר ומאבקים פיננסיים, ואין לו תמריץ מועט להרגיז את עגלת התפוחים על ידי הגברת קידוחים חדשים וייצור כולל דבר שעלול להוביל להורדת מחירי הסחורות.

ExxonMobil מתקרבת להפעלת הרחבת בתי הזיקוק - אמנם זה היה כמעט בלתי אפשרי לשכנע את הממשלה הפדרלית להתיר בניית בתי זיקוק חדשים, בעלי קיבולת גבוהה של נפט ירוק במשך כמעט חצי מאה, חברות זיקוק עדיין מסוגלות להרחיב את המתקנים הקיימים שלהן.

דוחות לדוגמא עלה ביום שישי ש-ExxonMobil מתכוננת לפעילות בהרחבה הגדולה של 250,000 חביות ליום של בית הזיקוק שלה בבומונט, טקסס. דובר ExxonMobil, Chevalier Grey, אישר לי שבניית היחידה החדשה הושלמה לאחרונה והליכי ההפעלה נמצאים בעיצומם.

בהתבסס על הידע האישי שלי, הליכי הפעלה כאלה, המתמקדים בכובד ראש בהבטחת בטיחות ושלמות המערכת, עשויים להימשך שבועות, לפעמים חודשים. בלי קשר, מגזר זיקוק בארה"ב שפועל ברמות קיבולת גבוהות מאוד במשך חודשים כדי לענות על הביקוש כשהמדינה נפתחה מחדש בעקבות מגיפת ה-COVID עומד לראות קיבולת חדשה משמעותית מתווספת לראשונה מזה זמן רב.

צעד מרכזי נוסף לאספקת ליתיום מקומית - משרד האנרגיה האמריקאי הודיעה יום שישי שהיא הציעה מה שהיא מכנה התחייבות מותנית להלוואה של עד 700 מיליון דולר כדי לתמוך בתוכניות של ioneer לפיתוח מקור ביתי מרכזי של ליתיום בפרויקט Rhyolite Ridge שלה במערב נבאדה.

בדוא"ל, דובר מטעם DOE השיב לשאלה לגבי תנאים ספציפיים שעל Ioneer לעמוד כדי להבטיח את ההלוואה באומרו "ה-DOE אינו חושף תנאים ספציפיים לסגירת הלוואות מכיוון שמידע זה הוא סודי עסקי, אך תנאים אלה עשויים לכלול מילוי משפטי מסוים. , דרישות חוזיות ופיננסיות."

Jigar Shah, מנהל משרד תוכניות ההלוואות של DOE, אמר כי "ריוליט רידג' הוא צעד מרכזי לקראת חיזוק ייצור ליתיום מקומי עבור טכנולוגיות אנרגיה נקייה, ו-LPO נרגש להמשיך ולפתח שרשרת אספקה ​​אמריקאית אחראית לסביבה לחומרים קריטיים".

כמו שעשיתי נכתב בעבר, פרויקט ריוליט רידג' הוחזק במשך מספר שנים על ידי שירות דגים וחיות בר של ארה"ב עקב מחלוקת על ההגנה על 10 דונם של כוסמת שנמצאת בסמוך לאתר הכרייה. כשנשאל על כך, דובר ה-DOE לא יכול היה לזהות כל מאמצים שנעשו בממשל ביידן כדי להאיץ את תהליך ההיתרים הזה.

ללא קשר, התחייבות להלוואה זו אכן מראה התקדמות במאמץ של הממשל להגביר את האספקה ​​המקומית ואת שרשרת האספקה ​​של משאב מינרלים מרכזי זה.

בסך הכל, שבוע עמוס באירועים בעולם האנרגיה, מסוגו שאנו יכולים לצפות לרבים נוספים במהלך 2023.