חדר סרטים של באקס: הצילום הסודי של פאט קונאוטון

ההתפתחות של פאט קונאוטון מאז שהצטרף למילווקי באקס כשחקן חופשי ב-2018 הייתה מדהימה לצפייה.

הוא בילה את שלוש השנים הראשונות של הקריירה שלו עם פורטלנד טרייל בלייזרס לאחר שנבחר עם הבחירה ה-41 הכללית בדראפט ה-NBA 2015. הוא השתפר כל הזמן במהלך אותה שלב וביסס את עצמו כשחקן עף גבוה, קליבר מקצה הספסל, שיעבוד קשה ויפיל מדי פעם זריקה. לפורטלנד היו סדרי עדיפויות אחרים מחוץ לעונה, ובאופן טיפשי החליטו לתת לקונוטון ללכת בחופשיות.

מילווקי גרפה אותו לשוק הפתוח כמחשבה שלאחר מכן ב-2018, כאשר שני הצדדים הסכימו לעסקה לשנתיים של 3.4 מיליון דולר. המילואים של הבאקס גברו על חוזהו מדי שנה, וחתם הקיץ על הארכה על חוזהו השלישי בקבוצה.

לאחר שהעמיד ממוצעים של בין 5.4 ל-6.9 נקודות למשחק במהלך שלוש העונות הראשונות שלו במילווקי, הוא עשה צעד יפה קדימה בשנה שעברה כשקלע שיא קריירה של 9.9 נקודות לתחרות. נפח הניקוד המוגבר הזה נוצר הודות לכך שקונאוטון לקח ועשה יותר שלשות מאי פעם. לאחר שמעולם לא לקח יותר מארבע שלשות למשחק במהלך שש השנים הראשונות שלו, הוא לקח כמעט שש למשחק ב-2021-22 והתחבר ל-39.5 אחוז מהן גם כן.

עם זאת, בימים אלה, זה לא מספיק לקחת (ולעשות) עוד שלשות - שחקנים צריכים להוסיף קצת גיוון לפרופיל הזריקה שלהם. לרוב, בחורים לוקחים שלשות עמוקות יותר, זריקות מהקפיצה או כמה צעדי צד מאחורי הקשת.

התמרון היצירתי של קונאוטון עצמו הוא קליעה גבוהה עם שחרור גבוה המאפשרת לו להוציא את הכדור מידיו לפני שהמגן שלו יכול להתאושש לתחרות.

זו הייתה תוספת מבורכת לרפרטואר של קונאוטו ועזרה לו לדחוף את גבולות הווליום שלו בשלוש נקודות. השאלה הבאה היא: האם זה היה כלי חיובי בחגורתו?

כדי לקבל תחושה האם הנגיחה התלת ראשי הזו הייתה מועילה לאחוז השלוש של הבאקס וקונאוטון, סקרתי את כל 370 העונה הסדירה שלו ו-64 ניסיונות שלוש הנקודות לאחר העונה כדי לחשב ידנית את האחוזים המדויקים שלו.

לפני שנמשיך הלאה, עלינו לקבוע כללים ברורים למה מתאים בתפיסה הגבוהה הזו עם שחרור גבוה. הם כדלקמן:

1. יש לתפוס את הכדור בגובה הכתף או מעליו.
2. הוא יכול לטבול את הכדור אם הוא נשאר בגובה הכתפיים או מעליו.

כמה הערות נוספות:

• היו כמה יריות שבהן הוא תפס אותו ממש מתחת לכתפיים ועלה איתו ישר, אבל אלה לא נספרו.
• ניכרת התגברות בניסיונות הזריקה הללו סביב משחק 35 של העונה (סוף דצמבר).
• 352 מתוך 370 זריקות שלוש הנקודות שלו בעונה הסדירה היו ממגוון הקאץ'-אנד-שוט.
• הוא לקח חלק בהרבה פעולה של שני שחקנים עם ג'יאניס אנטטוקוונמפו, שם הוא קבע מסך כדור לפני שהתלקח לקו שלוש הנקודות (לעזאזל, הוא אפילו קבע מסך כדור ל-Thanasis Antetokounmpo בהזדמנות אחת לפחות!).
• הוא מעדיף להיכנס לשלושה זו עם רגל שמאל תחילה ואחר כך עם ימין.

בסך הכל ספרתי 24 זריקות שעמדו בקריטריונים הנדרשים, או 5.5 אחוז מהשלשות שהוא לקח בעונה שעברה. מתוך 24 הזריקות הללו, הוא התחבר ל-10 מהן, או 41.7 אחוזים. זה לא מספר עצום בשום אופן, אבל זה עדיין ראוי לציון.

עם העלייה בסוג הזריקה הזה ככל שהעונה נמשכה, יהיה מעניין לראות אם Connaughton פורק אותו לעתים קרובות יותר ב-2022-23. הוא צריך להיות זהיר עם זה כי זה מסיר הרבה מהקצב והמכניקה שהפכו אותו ליורה חיצוני אמין במהלך השנים האחרונות. עם זאת, זה גם מאפשר לו לקבל זריקות בחלונות הדוקים יותר ונותן להגנה פחות זמן להתאושש.

זה יהיה הכרחי לשחקנים להיות יצירתיים עם הזריקות החיצוניות שלהם, מכיוון שהמשחק ממשיך להתפתח לכיוון שלשות נוספות. ראינו מישהו כמו ברוק לופז יורה רחוק יותר מאחורי הקו, הסטף קארי ודמיאן ליליארד מרחיבים את הטווח הזה עוד יותר, ועכשיו חבר'ה כמו קליי תומפסון וקונאוטון מיישמים את כלי התפיסה הגבוהה והשחרור הגבוה לחגורתם.