ברוקלין נטס, ניו יורק ניקס מתחילים ספרינט כדי להימנע ממשחקי משחק

ב-28 בינואר לפני משחק ABC בטלוויזיה בברוקלין, השאלה האם משחקים בין הנטס לניקס היו יריבות התבקשו להתייחס על ידי המאמנים ז'אק ווהן וטום ת'יבודו.

הקונצנזוס הלא רשמי בין המאמנים היה הקבוצות היו צריכות להתמודד בסדרת פוסט-עונה כדי שהיריבות תופעל.

נכון לעכשיו, למרות שהנושא הזה נדון בהרחבה לפני פחות מחודש, זה יכול להיות גם היסטוריה אחרת של חיים או היסטוריה עתיקה מנקודת המבט של ברוקלין, ובגלל אירועי עסקה אחרונים שבהם מעורבים שחקני כוכבים, היריבות עכשיו מתרוצצת על עמדת הפלייאוף. מזרח קונפרנס במטרה להימנע מתחת לשש הגדולים ולהיאלץ לסיבוב משחק אין.

נכון לעכשיו, הדרך היחידה שבה הקבוצות יוכלו להיפגש בסדרת הפלייאוף הראשונה שלהן מאז 2004 תהיה מפגש חסר תקדים בגמר המזרח.

הקבוצות יערכו ספרינט לסיום ה-10 באפריל שייכנסו להפסקה כששתי הקבוצות ייכנסו ל"מחצית השנייה" במקום החמישי והשישי בהתאמה. והדרכים שלהם לעמדה הנוכחית שונות במקצת.

עבור הנטס ניתן לתאר את העונה שלהם בחמישה קטעים.

הקטע הראשון ההתחלה הרעה בהשתתפות סטיב נאש מפוטר יחד עם עוד מחלוקת של קיירי אירווינג. השני רצף לוהט של 18 ניצחונות ב-20 משחקים המודגשים על ידי ניצחון דינמי של 12 משחקים שהעלה אותם לפסגת המזרח.

הרצף בו הכוכבים היו זמינים עקב פציעת הברך של קווין דוראנט ובקשות הטרייד שלאחר מכן והטריידים בפועל של אירווינג ודוראנט. כעת הנטס נמצאים בשלב של קבלת תשואה מוקדמת מארבעת השחקנים שהושגו במיקל ברידג'ס, ספנסר דינווידי, דוריאן פיני-סמית' וקאם ג'ונסון.

אחרי כל האירועים לפני הפגרה, הנטס יוצאים בסביבות הנקודה בה היו ב-2018-2019 עם קבוצה חזקה של 42 ניצחונות שכבשה את האוהדים לאורך כל הדרך, בניגוד לקבוצה משובצת כוכבים שלעתים הפכה אותם לבלתי חביבים יותר.

הפעם, המצטרפים החדשים העיקריים הם ברידג'ס ודינוודי, שכל אחד מהם כמה רגעים בולטים בגודל המדגם הקטן של הקבוצה החדשה לפני ההפסקה.

ברידג'ס נכנס להפסקה כשקלע 45 נקודות דינמיות מול ההיט באחד מאותם משחקים שבהם בכל פעם שהוא נגע בכדור נראה היה שהוא הולך לכבוש בצורה כזו או אחרת. דינווידי יצליחו לנצח את הנטס על שיקגו במשחק הראשון שלהם לאחר הטריידים ולאחר מכן כמעט קלע שלשה מנצחת במשחק כדי לכפות הארכה מול פילדלפיה.

ובגלל כמה ווהן מנהל את הנטס בצורה חלקה, הוא זכה להארכת חוזה רב שנים במהלך ההפסקה. ההארכה כאשר הנטס מתקרבים לשלוש שנים להחלפת קני אטקינסון בווהן על בסיס ביניים לפני שהם פנו בסופו של דבר לטירון בנאש.

הדרך של הניקס ל-33 ניצחונות ב-60 המשחקים הראשונים שלהם והחזקה קטנה במקום השישי נעוצה יותר ברצף שיכול לנצח. הם פתחו עם 13 הפסדים ב-23 משחקים, אחר כך ניצחו שמונה ברציפות, אחריו עם חמישה הפסדים רצופים, ואז ניצחו שבעה מתוך שמונה ואחריו ארבעה הפסדים רצופים לפני ניצחון בשמונה מתוך 12.

ההופעות האחרונות של ניו יורק העלו את ג'ילן ברונסון למעמד עילית ואולי טענה חזקה לתואר הלא רשמי של שחקן ה-NBA הטוב ביותר בניו יורק כרגע. הוא עשה משפט חזק נגד הנטס ב-13 בפברואר ב-MSG כאשר קלע 40 נקודות במשחק בו הגארד פגע בזריקה קשה אחת אחרי השניה, איפשר לניקס להתרחק וסיים רצף הפסדים של תשעה משחקים ב"יריבות". .

מלבד ברונסון, יש את ההתחדשות של ג'וליוס רנדל, שעבר עונה כל כך קשה שרבים רצו שהוא יעבור בטרייד, כשהניקס הפכו מהמקום הרביעי לקבוצה עם 37 ניצחונות. הפעם, רנדל מתפקד אפילו טוב יותר מאשר לפני שתי עונות על ידי ממוצע שיא קריירה של 24.8 נקודות ו-10.8 ריבאונדים תוך כדי קליעה של 46 אחוז, עלייה קלה לעומת 45.6 אחוז לפני שנתיים.

תכונה חיובית נוספת של הניקס היא זמינות עקבית. בעידן הזה של "ניהול עומסים" עורר דיבורים על קיצור העונה מ-82 ל-72 משחקים, רנדל שיחק בכל משחק וברונסון החמיץ רק ארבעה משחקים בגלל פציעות קלות או מחלה.

הניקס והנטס ממעטים להיפגש בפוסט-סייז. סדרת סיבוב ראשון בתרחיש ארבע-חמש תהיה חשמלית, אבל כעת, לאחר שהקבוצות שיחקו יחד 118 משחקים עם אירועים שונים, היריבות שלהן מתקדמת לאותה מטרה של ניסיון להימנע מחלק הפליי-אין שלאחר העונה.