הנוכחות בברודווי צונחת כשתיאטראות נושרים מנדט החיסון

האם ברודווי חזרה? תלוי את מי שואלים.

עם 36 הופעות שהופיעו, הסגל של הענף התאושש במלואו לגודל שלפני קוביד. וכל מי שעובד על להיטים מבוססים כמו המילטון או תחיית כוכבים כמו של דניאל קרייג מקבת סביר להניח שיגידו שהעסקים פורחים. (המופע של קרייג, למרות ביקורות פראיות, מכניס $150,000 ללילה.)

אחרים, במיוחד אלה המנסים להשיק מיזמים חדשים, עשויים לצייר תמונה אחרת.

"אנחנו אומללים", אמר אחד הוותיקים בתעשיית התיאטרון בערב הפתיחה האחרון של מחזמר חדש. "כולם אומללים. כולנו מותשים ואומללים. אני לא יודע מה עוד להגיד."

הסנטימנט מגיע בסופו של לוח זמנים אביבי מוחץ, בעצמו בעקבות א חורף אכזרי. XNUMX מופעים חדשים נפתחו במהלך חמשת השבועות האחרונים, רבים מהם התעכבו כדי להימנע מהגל הראשון של Omicron, רק כדי לנחות באמצע עוד אחד. תת-הגרסה החדשה יש הדביקו עשרות שחקנים, וכתוצאה מכך כל כך הרבה ביטולים עד פרסי הטוני האריכו את חלון הזכאות שלהם כך שהמועמדים יוכלו לראות הכל. עם זאת, ההודעה הפתיעה מפיקים רבים שלא התייעצו לפניהם, על פי מספר מקורות הפקה. התוצאה הייתה התמודדות כאוטית לתזמון מחדש של כרטיסים וטעם לוואי מר למי שמיהר לעמוד במועד האחרון.

כמו כן, מעוררת כמה תקלות היא ההחלטה לבטל את דרישת החיסון לקהל. בהתחשב בשכיחות של זיהומים פורצי דרך, המהלך נתפס כבלתי נמנע על ידי רבים בתעשייה, שמאמינים שהוא לא ישפיע באופן משמעותי על בריאות הקהל או העובדים. אבל זה עדיין מוסיף לסוריאליטי של ממהר לחזור ל"רגיל", ככל שאשפוזי קוביד ממשיכים לעלות ברחבי הארץ. (שחקנים וצוות עדיין נדרשים להתחסן, והקהל חייב ללבוש מסכות לפחות עד סוף מאי.)

כך. ההתלהבות בתעשייה נמוכה בדרך כלל, אפילו כששלושה תריסר מרקיזות מוארות. אבל מה עם הקהל? איך מופעים נמכרים? האם המעריצים מתכוונים מחדש בהמוניהם מספיק גדולים כדי לשמור על כולם?

תשובה קצרה: לא.

תשובה מעט ארוכה יותר: נווווווו. השוק רווי יתר על המידה, ועיקר ההפסד נופל על חברות חדשות שמנסות להשיק.

הנה הנתונים הקשים: הרווחים בברודווי צנחו ב-15% ל-29 מיליון דולר בשבוע שעבר, כשהנוכחות צנחה גם כן, והותירה רק שלושה רבעים מכלל המושבים תפוסים. באותו שבוע ב-2019, עם אותו מספר של הופעות, היה מלא ב-90% ורשמה מכירות של 38.4 מיליון דולר, בהתאמה לאינפלציה.

עבור תעשייה שפעם תרמה 15 מיליארד דולר בהשפעה כלכלית לניו יורק, ברודווי תמיד הייתה מסוכנת, והפער בין יש לחסרי הוא שווה לקורס. ההבדל כעת הוא גודל הפער הזה.

בואו נסתכל על מחירי הכרטיסים כפרוקסי לדרישת הקהל. מתוך 36 הופעות, 19 מכרו את המושב הממוצע שלהם תמורת 100 דולר לפחות. זה מוצק, אפילו לוקח בחשבון את האינפלציה. עם זאת, רק שלושה מהם הם מיזמים חדשים; השאר הם תחיית כוכבים ולהיטים מבוססים מימי טרום מגיפה. ולשלושת החדשים היו בסיס מעריצים מובנה כדי לעזור להם להשיק: מר ליל שבת מככב בילי קריסטל, MJ הוא על מייקל ג'קסון, ו שישה היה להיט בינלאומי לפני שנחת באמריקה.

כל שאר ההצגות והמחזות הזמר החדשים נמכרים בפחות. למען ההגינות, ארבעה נפתחו רק בשבוע שעבר, כולל זוכה פוליצר לולאה מוזרה, שסביר שימצא רגליים ארוכות. אבל ככל שאתה הולך למטה יותר במדד המחירים, כך הוא נעשה קודר יותר. והנוכחות מתואמת, כאשר ההופעות הזולות ביותר ממלאות פחות מושבים.

זו ספירלה מוחצת, אבל לא מפתיעה. במשך חודשים, הפער בין חברות ותיקות וחדשות היה ברור, אי שוויון מבניים להיטים מבודדים תוך השארת כישרון רענן בחוץ. אלה התערבבו עם גלי וריאציות מרובות, וכתוצאה מכך שוק בלתי מסביר פנים עבור רבים. ברודווי עברה מ-19 הופעות ל-36 תוך קצת יותר מחודש, התרחבותה המהירה ביותר מזה עשרות שנים. ועכשיו זה מתמוטט, שוב.

שניים כבר הודיעו על סגירה מוקדמת. הנסיך הקטן תמיד היה סיכוי ארוך אחרי הביקורות הנוראיות שלו, אבל לנערות צבעוניות ששקלו התאבדות/כשהקשת בענן קיבל הודעות זוהרות כשנפתח רק לפני שבועיים. כעת נותרו לו פחות משלושה שבועות. (לכו לראות את זה. זה מדהים.)

אבל המספרים האחרונים מראים שגם סוסי מלחמה ארוכי טווח אינם חסינים. כמעט בכל תוכנית נרשמה ירידה במכירות בשבוע שעבר, חלקן מדאיגות בגודלן. הארי פוטר והילד המקולל, שנכתב מחדש במהלך הסגר כדי לצמצם הוצאות, ירד בכמעט 600,000 דולר. המילטון לא הצליחה למכור את ביתה בפעם הראשונה מזה חודשים, כאשר 10% מהמושבים נותרו ריקים. אוון הנסן היקר נראה פצוע אנושות: הסכום שלו התרסק לשפל של 474,000 דולר בכל הזמנים.

בולטת גם הירידה ממדדים טרום-מגיפה. בהתאמה לאינפלציה, הלהיטים התאומים של דיסני מלך האריות ו אלאדין ירדו ב-860,000$ ו-670,000$ לעומת אותו שבוע ב-2019; בוא משם ירד ב-630,000 דולר; פנטום האופרה ירידה של 610,000 דולר. המילטון ירד בסכום עצום של 1.1 מיליון דולר, למרות שמקור הפקה ציין שהמחירים נשמרו מתחת לשווי השוק מאז הפתיחה מחדש, כדי לא להרחיק מעריצים חדשים שצפו בו בדיסני+ במהלך הנעילה.

מעבר לשלל התוכן, גורמים אחרים סוחטים את הגזע הראשי. התיירות עדיין מתאוששת, במיוחד נסיעות בינלאומיות. NYC & Company, ארגון השיווק של העיר, פרויקטים 56.4 מיליון מבקרים בעיר השנה, בהשוואה ל-66 מיליון בשנת 2019. בהתחשב בכך ששניים מכל שלושה רוכשים מברודווי הם מחוץ לעיר, זו דיוט רציני בקופה.

חששות לבטיחות הציבור עשויים גם הם לצנן את העניין. המבול האחרון של יריות, דקירות ומכות מתוקשרים, במיוחד בתחבורה ציבורית, גורם לאנשים להתלהב. הם בולטים מספיק כדי שמבקרים שמים לב לסכנות שבדרך אחרת ביקורות לא קשורות.

השבועות הקרובים יגרמו לצליפת שוט רצינית על הדרך הלבנה הגדולה. פרסי הטוני מתוכננים ל-12 ביוני, המייצגים את הסיכוי הטוב ביותר של התעשייה להתבסס מחדש בציבור. אבל בינתיים תתרחש הצטמקות מהירה, עם הודעות סגירה מוקדמות רבות, במיוחד לאחר הכרזת המועמדים ב-9 במאי. בעוד להיטים מבוססים יעברו את הרגע כפי שהם עשו כל הזמן, זו נחמה קרה לאלפי האנשים האחראים על השקת מיזמים חדשים.

וזה מעלה דאגה גדולה יותר, ארוכת טווח: בהינתן החפיסה המוערמת, כמה כישרונות עולה תאבד התעשייה לאחר מכן?