רגע לפני שתקוות הפלייאוף שלהם יתבדו על ידי הניצחון של פילי על האסטרוס, ... [+]
זכויות יוצרים 2022 את Associated Press. כל הזכויות שמורות.
לא מאז שכתוביות הפתיחה האייקוניות של "עולם הספורט הרחב" של ABC עלו לאוויר בפעם האחרונה, הריגוש שבניצחון מלווה כל כך מקרוב על ייסורי התבוסה.
פשוט אין דרך טובה יותר לתאר את הסוף הרשמי של המרדף של מילווקי ברוארס אחר הופעה חמישית ברציפות שלאחר העונה.
תוך רגעים ספורים מסיימת אולי את הניצחון הכי לא סביר שלהם העונה, הברוורס הודחו רשמית מהפלייאוף כאשר פילדלפיה פילי סגרה ניצחון 3-0 על האסטרוס ביוסטון.
"עשינו את שלנו ונלחמנו כאן עד הסוף ומצאנו דרך לנצח משחק אבל ברור שזה מריר כשזה בסופו של דבר לא אומר הרבה", אמר שחקן החוץ של ברוורס כריסטיאן יליץ'.
"אבל שמנו את עצמנו במצב הזה."
זה בהחלט הניתוח הנבון ביותר של מילווקי ברוארס שהוצע העונה.
עדיין מרה ממכת הנוקאאוט המדהימה שספגו אטלנטה ברייבס בסדרת ה-NL בסתיו שעבר, ה-Brewers דיווחו למחנה - אם כי בפיגור בלוח הזמנים הודות לנעילה של 99 יום - עם שאיפות לגיטימיות של World Series הודות לרוטציה התחלתית דומיננטית שכלל הזוכה המכהן של NL Cy Young ובול בול, מעוגן על ידי צמוד האולסטאר פעמיים ג'וש האדר.
לזמן מה, נראה היה שהפלייאוף היה בלתי נמנע. ל-Brewers היה הרקורד הטוב ביותר בתולדות הפרנצ'ייז ב-50 המשחקים הראשונים שלהם ולמרות שנפלו בפגרת האולסטאר, עדיין הובילו את הסנטרל בשלושה משחקים כשיולי הגיע לסיומו.
המבקרים יצביעו על רצף הרסני של אירועים לפני מועד המסחר ב-2 באוגוסט לנפילת הברוארס. נשיא תפעול הבייסבול דיוויד סטרנס הדהים אוהדים, מבינים ואפילו שחקנים בבית המועדון שלו על ידי מתן זוג לקוחות פוטנציאליים ושני מחליפים מהליגה הגדולה - שאחד מהם לעולם לא יזרוק מגרש עבור מילווקי - והוסיף עוד שתי זרועות הקלה בלי להביא כל עזרה פוגענית.
סטרנס הבהיר שהמאמצים לרכוש מחבט נעשו אך לבסוף נכשלו. רק הוא והצוות שלו יידעו אי פעם עד כמה עסקה כזו הייתה קרובה, אבל האופטיקה לא הייתה חיובית.
למרות זאת, לקבוצה עדיין היה די והותר כישרון כדי לא רק להגיע לפוסט-סייז אלא גם לריצה עמוקה, עובדה שיליך חזר על כך בראיון חגיגי וכנה לאחר המשחק.
"אני חושב שזו מוצא קל", אמר יליך. "אתה יכול להפנות את האצבע ולהגיד שאם לא היינו עושים את זה, היינו בפלייאוף אבל אני באמת לא חושב שזה נכון. אני חושב שהחבר'ה שנשארו בחדר הזה, כולל אני, לא עשו עבודה מספיק טובה. הייתה לנו הזדמנות אחר הזדמנות ופשוט לא יכולנו לנצל".
עמדת הבית האחרונה של Brewers המחישה את הנקודה הזו בצורה מושלמת.
הם היו 1 1/2 משחקים אחורה מפילדלפיה כשהם עלו על המגרש נגד סנט לואיס ב-27 בספטמבר. בעוד שהפיליס נסחפו על ידי הקאבס, הברוארס חלקו צמד עם הקרדינלס ולקחו את הפתיחה של ארבעה משחקים. נקבע עם מיאמי כדי להגיע בטווח של חצי משחק ממקום פלייאוף.
אבל הם הובילו 2-0 בסוף המשחק השני והצליחו רק ריצה בודדת בשלישי לפני שנפלו שוב בגמר למרות ראלי מאוחר נוסף.
בסך הכל, מילווקי הצליחה רק תשע ריצות במהלך ארבעת המשחקים שלה מול המרלינס ורק אחת בשמונת הסיבובים הראשונים של יום שני מול הדיימונדבקס.
זה הרגיש כאילו בחלק גדול מהעונה זה היה רק צעד אחד קדימה וצעד אחד אחורה", אמר המנג'ר קרייג קונסל. "זה הרגיש ככה בסוף השבוע הזה. פשוט נראה היה לנו כל כך קרובים לעשות את הצעד הבא קדימה. כפי שהראה סוף השבוע הזה, פשוט לא יכולנו לעשות את זה".
לרגע קצר ביום שני בערב, הייתה תקווה אבל כפי שהיה בעונה זו לעתים קרובות, הרגע היה קצר מועד. בזמן שהברוורס חגגו ניצחון קשה, הפילי סגרו את הניצחון שלהם ובדיוק ככה זה נגמר.
"זה כואב," אמר קונסל. "זה מסריח. זה לא כיף לא להגיע לפלייאוף כשיש לך ציפיות להגיע לפלייאוף, יש לך קבוצה שתגיע לפלייאוף והאנשים שיכניסו אותך עמוק לפלייאוף.
"זה מאכזב, זה כואב וזה מתסכל".
מקור: https://www.forbes.com/sites/andrewwagner/2022/10/04/brewers-playoff-push-comes-to-a-painful-end-despite-walk-off-win/