ההחלטה של בואינג להשתיל את מטה החברה משיקגו לארלינגטון, וירג'יניה, הייתה אמורה לאותת על פרק חדש בהיסטוריה של ענקית התעשייה. במקום זאת, המהלך גרר ביקורת על כך שהובילה את ההנהלה רחוק יותר מהבית הרוחני של החברה, מפעלי המטוסים המסחריים של סיאטל, וקרוב יותר לפעילות ההגנה שלה.
איגודים ומומחי תעשייה הביעו חשש, עם אזהרה מסוימת שקבוצת התעופה והחלל הולכת לכיוון הלא נכון בדיוק כשהיא מבקשת לצאת ממשבר ההתרסקות הטראגי של 737 Max ומכישלונות בתוכניות אזרחיות וצבאיות שפגעו באמון המשקיעים.
"זה נתפס כנטישה של חלק התעופה המסחרית של החברה", אמר ריי גופורת', מנכ"ל האגודה לעובדי הנדסה מקצועית בחלל, המייצגת יותר מ-14,000 עובדי בואינג.
העובדים שמעו "'אף אחד לא יבוא לתקן את הבעיות - הם מתמקדים במקום שבו הם יכולים להשיג יותר כסף'", הוסיף. "נראה שהחברה עוברת מפתרון קסם לפתרון קסם".
מיקום המטה של בואינג הוא נושא רגיש. הקבוצה העבירה את המשרד הראשי שלה מסיאטל לשיקגו ב-2001, ארבע שנים לאחר מיזוג עם מקדונל דאגלס. המבקרים אומרים שמנהלים התמקדו יותר בחיזור לוול סטריט מאשר במצוינות הנדסית. בואינג הוציאה יותר מ-40 מיליארד דולר על רכישות חוזרות של מניות בין 2013 ל-2019.
בואינג אמרה שהמעבר לאתר במרחק קילומטר מהפנטגון יקרב אותה ללקוחות ולבעלי עניין, כמו גם לכישרונות הנדסיים, שכן היא שואפת למשוך עובדים חדשים. עסקי הביטחון של החברה מניבים יותר הכנסות מהזרוע המסחרית שלה.
ארבע מתוך חמש חברות התעופה וההגנה הגדולות בארה"ב יתבססו כעת בפרברי וושינגטון די.סי. כאשר בואינג מצטרפת ללוקהיד מרטין, נורת'רופ גרומן וג'נרל דיינמיקס. מינהל התעופה הפדרלי (FAA), רגולטור אמריקאי שהגביר את הביקורת שלו על החברה, ממוקם גם הוא בבירה.
הוויכוח על חוכמת השינוי במטה עמד בצל של תוצאות גרועות ברבעון הראשון, שהדגישו את האתגרים העומדים בפני החברה. בואינג בחודש שעבר גילה חיובים של 1.2 מיליארד דולר בשלושת החודשים הראשונים של השנה, כולל 660 מיליון דולר הקשורים לייצור שני מטוסי Air Force One, המטוס הנשיאותי של ארה"ב.
בפן האזרחי, החברה הודיעה על עיכוב נוסף של מטוסי ה-777X רחבי הגוף שלה ל-2025, שצפוי לעלות עוד 1.5 מיליארד דולר. בואינג גם עושה התקדמות איטית מהצפוי בניקוי צבר הזמנות של מאות מטוסי 737 מקס שהצטברו במהלך הקרקע העולמית של המטוס לאחר שתי קריסות בשנים 2018 ו-2019. בינתיים, משלוחים ללקוחות של ה-787 Dreamliner רחב הגוף נותרו בהמתנה בעקבות בעיות בקרת איכות.
החדשות הרעות הכבידו על מניותיה. ירידה של 40% מאז ינואר, בואינג היא מניית חמשת הגדולים היחידה של חברות ההגנה שירדה השנה על רקע התלהבות המשקיעים מחודשת למגזר בעקבות מלחמת רוסיה באוקראינה.
העיכובים החוזרים תסכלו כמה מהלקוחות הגדולים ביותר של בואינג, שרבים מהם מבקשים להרחיב את ציי המטוסים כאשר הנוסעים חוזרים לשמיים בעקבות התרופפות המדרכה של מגיפת הקורונה.
מנכ"ל Ryanair, מייקל או'לירי, אמר את זה ביום שני שינויים גורפים היו נחוצים להנהלה הבכירה של בואינג, בעוד בפברואר אמריקן איירליינס אמרה שהיא נאלצה לארגן מחדש את לוח הזמנים שלה לקיץ "בשל חוסר היכולת המתמשכת של בואינג לספק את מטוסי ה-787-8 שלנו".
כדי להחמיר את המצב, יריבתה המושבעת של בואינג, איירבוס, בנתה מוביל מכירות בולט בפלח צר הגוף של השוק. יצרנית המטוסים האירופית הודיעה לאחרונה תוכניות להגביר באופן אגרסיבי את הייצור של משפחת מטוסי ה-A320 הפופולרית שלה, כולל עם פס ייצור שני בארה"ב בפעילותה במובייל, אלבמה.
"ברור שבואינג, במיוחד בצד המסחרי, חווה אתגרים גדולים", אמר ג'ון פלוגר, מנכ"ל אייר ליס, אחד הלקוחות הגדולים של החברה, שעדיין ממתין על כתריסר מטוסי 787. "לדעתנו, בהתחשב בהיסטוריה שהייתה לנו עם בואינג בשנה האחרונה עד שנתיים, אנו מקווים שנוכל להשיג לפחות 787 אחד עד סוף השנה הנוכחית. אני מקווה שאני טועה, אני מקווה שנקבל עוד הרבה".
המעבר לווירג'יניה "יחזק את הקשרים עם ההגנה ובתקווה עם רגולטורים כמו ה-FAA, וזה בסדר", הוסיף פלוגר. "אבל לדעתנו, אין כמו גלגלי עין ישירות על פס הייצור".
כמה מלקוחותיה האחרים של בואינג הלכו רחוק יותר, כאשר דומנאל סלאטרי, הבוס של המשכיר השני בגודלו בעולם, Avolon, אמר בוועידה בתעשייה החודש כי החברה "איבדה את דרכה". הוא היה צריך "לדמיין מחדש באופן יסודי את הרלוונטיות האסטרטגית שלו בשוק", אמר, והוסיף כי הדבר ידרוש "חזון חדש, אולי מנהיגות חדשה".
התוכחה הפומבית נדירה בתעשייה שבה מחלוקות נשמרות בדרך כלל בדלתיים סגורות. שני בכירים נוספים אליהם פנה הפייננשל טיימס הדהדו את הדעה שבואינג תרוויח ממנהיגות חדשה והטילו ספק בביצועה בתוכניות מפתח. דייב קלהון, מנכ"ל בואינג וחבר דירקטוריון ותיק, הבטיח שקיפות רבה יותר וחזרה לשורשים ההנדסיים של החברה כשנכנס לתפקידו מדניס מילנבורג ב-2019.
בעיות הייצור הבלתי פוסקות של בואינג היו "רק היעדר מנהיגות בצמרת", אמר ריצ'רד אבולפיה, יועץ תעופה וחלל ב-AeroDynamic Advisory. הוא הוסיף כי הוא "מוהם מהיעדר תוכנית" עבור החברה.
אדם שמכיר את החשיבה של בואינג התעקש שאין צורך בשינוי הנהלה כדי להחזיר את האמון. בואינג סירבה להגיב על הנושא.
למרות התסכול של כמה לקוחות, לחברה יש תומכים והיא ממשיכה לזכות בהזמנות, כולל לאחרונה מ-Lufthansa הגרמנית. ראש סאות'ווסט איירליינס, בוב ג'ורדן, כינה השנה את בואינג "שותף נהדר".
אבל ההחלטה של הקבוצה להעביר את המטה שלה הגבירה את החששות לגבי ייצור והנדסה.
"אם אתה מסתכל על ההיסטוריה של הרבעונים האחרונים - הם די נטלו אחריות על כל אחת מהתוכניות הגדולות שלהם, הן בהגנה והן במסחר. מה שהם עושים זה לא קל, לבנות את המכונות האלה, אבל נראה שהם מתקשים יותר מחבריהם", אמר רון אפשטיין, אנליסט בבנק אוף אמריקה, והוסיף שהרבה מהבעיות קשורות ל"הנדסה".
החברה מתעקשת שדברים השתנו מאז תאונות מקס. קלהון בחודש שעבר הגן על תרבות החברה בשיחה עם משקיע, ואמר: "אני לא מייחס את בעיות ההסמכה וקווי הזמן שלנו לחסרונות הנדסיים בשום צורה".
בואינג אמרה ל-FT כי היא נוקטת "פעולות מקיפות כדי לחזק את המצוינות ההנדסית, לשפר את האיכות ולהניע את היציבות והחיזוי בעסק". "אנחנו עסק ארוך מחזור, והמסע הטרנספורמטיבי שאנו נמצאים בו יימדד בשנים; לא רבעונים או חודשים", הוסיף.
בריאן ווסט, סמנכ"ל הכספים של בואינג, אמר בכנס בשבוע שעבר כי החברה "על סף סיבוב".
אבני הדרך העיקריות שלה, הוא הוסיף, היו אספקת 787s, לספק יותר 737 Maxes ויצירת תזרים מזומנים בר קיימא. "שלושת הדברים האלה הם המרכיבים החשובים ביותר שאנחנו חושבים עליהם יום יום. ואני מאמין שככל שנעבור במהלך השנה, נתחיל להפיל את אבני הדרך הללו", אמר ווסט.
יצירת תזרים מזומנים היא קריטית אם לבואינג - שעדיין יש לה חוב נטו של 45 מיליארד דולר - יהיו המשאבים לממן השקעות, במיוחד במטוסים חדשים, שכן התעשייה מתמודדת עם לחץ על פליטת הפחמן שלה. חלק מהאנליסטים מאמינים שהחברה תצטרך לגייס הון במוקדם ולא במאוחר.
צופים ארוכי טווח אחרים הציעו שהחברה תצטרך להפריד את הזרוע המסחרית שלה מעסקי ההגנה שלה כדי לשרוד - רעיון שנדחה על ידי אדם שמכיר את חשיבתה של בואינג, שאמר "ממש לא". בואינג סירבה להגיב על ההצעה.
החודשים הקרובים יהיו מכריעים עבור הקבוצה כדי לשכנע את המשקיעים - ואת הלקוחות - שהיא עומדת באבני הדרך שלה. "[אנחנו] תמיד היינו תומכים ורוכשים ענק של מטוסים מחברת בואינג. . . זה חייב להיות שותף אמין. זה חייב להיות מסוגל לספק את המטוס שיש לנו בהזמנה", אמר פלוגר של אייר ליס.
Source: https://www.ft.com/cms/s/9df9d699-f49b-4151-8c4f-36cc488b17ac,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo