בוב באפרט התכונן להתמודד עם צ'רצ'יל דאונס בעימות משפטי

קלארק ברוסטר, עורך הדין בעל הכוח הגבוה של טולסה, אוקלה, המייצג את בוב באפרט, אמר שהוא מצפה לא רק לראות את מאמן הסוסים של היכל התהילה בצ'רצ'יל דאונס ב-7 במאי, אלא שבפרט יהיה במקום מוכר אחרי קנטקי. דרבי מתנהל.

"הייתי אומר שיש סיכוי ש(באפרט) יעמוד במעגל המנצח הזה השנה", אמר ברוסטר.

הביטחון של ברוסטר בכך שהלקוח שלו יוכל להכניס סוסים ל"רוץ בשביל השושנים" המפורסם מגיע במהלך מחלוקת מתמשכת שמסתחררת סביב המאמן הוותיק בעל השיער הלבן, שסוסיו ניצחו בדרבי שבע פעמים.

עברה כמעט שנה מאז שהסוס מדינה ספיריט מאומן באפרט זכה בדרבי 2021, אבל בעקבות האופוריה של הניצחון ההוא, הסייח ​​נבדק חיובי עבור קורטיקוסטרואיד אסור, בטמתזון. צ'רצ'יל דאונס ואחריו סטר לבאפרט השעיה לשנתיים, בעוד שאיגוד המירוצים של ניו יורק הוציא לבפרט השעיה זמנית.

ב ניו יורק טיימס בסיפור שפורסם ביום שני, דווח כי המחנה של באפרט מתכנן להגיש תביעה נגד צ'רצ'יל דאונס, תוך ערעור על ההשעיה. המנכ"ל שלה, ביל קרסטנג'ן, מצוטט בכתבת ה"טיימס" באומרו שכל איום בהתדיינות משפטית הוא "חסר טעם לחלוטין". קרסטנג'ן גם אמר בסיפור כי ייתכן שתוגש תביעה נגדית נגד באפרט.

NYTimesצ'רצ'יל דאונס מותח קו קשה עם בוב באפרט

נציגי קרסטנג'ן וצ'רצ'יל דאונס לא החזירו מספר הודעות שביקשו תגובה. בשנה שעברה, קרסטנג'ן פרסם הצהרה בעקבות השעייתו של באפרט, והטילה על המאמן: "שיטות פזיזות והפרות חומרים שמסכנים את בטיחות הסוסים והספורטאים האנושיים שלנו או מתפשרות על שלמות הספורט שלנו אינן מקובלות. הרקורד של מר באפרט בכשלונות בבדיקות מאיים על אמון הציבור במירוצי הגזע והמוניטין של הדרבי בקנטקי".

ברוסטר אמר כי מאמציו המוקדמים לתקשר עם צ'רצ'יל דאונס ב"דיאלוג אמיתי ופתוח" לא צלחו, וכי הארגון דחה כל פגישה של שני הצדדים.

"כאשר (השעייתו של באפרט) התרחשה לראשונה, זה היה כל כך מזעזע. הושטנו יד, 'האם נוכל לשתף אותך במה שאנחנו חושבים שהעובדות הבולטות שילכו לקראת כל החלטה סבירה?' לא הייתה הזדמנות להישמע. אין הזדמנות לחלוק מידע", אמר ברוסטר, שהוא גם בעל ומגדל סוסים מצליח. "הם צריכים לתת קצת מראית עין של הליך הוגן. במקום לסקור את מה שהיה לנו במידה של יושר אינטלקטואלי ותום לב, הם חישבו הזדמנות תקשורתית לצאת מהחזית לפני הגשת התביעה.

"זה האמונה הזאת שאתה חזק יותר, ויש לך יותר כסף ואי אפשר לקחת אותך. זו לגמרי תגובה מבוססת כוח".

באפרט, שמלאו לו 69 ביום חמישי, האשים תחילה ב"תרבות ביטול" בשנה שעברה לאחר ש-Medina Spirit נבדקה חיובית, אך בסופו של דבר הודה שהסוס טופל במשחה המכילה את בטמתזון האסור.

מדינה ספיריט מתה בדצמבר במהלך אימון במסלול סנטה אניטה בקליפורניה, ועדיין לא פורסם דוח נתיחה.

ברוסטר אמר כי באפרט לא ביצע שום הפרה בדרבי בשנה שעברה, מכיוון שהמשחה היא טיפול מקומי ולא זריקה.

"ההתנהגות האסורה היא הזרקת ג'וינט תוך 14 יום מהמרוץ. זה לא קרה", אמר ברוסטר. הוא הוסיף כי המחנה של באפרט נקט בשנה שעברה "מאמץ הרקולאני" לנתח דגימת שתן של Medina Spirit במעבדה מוסמכת בניו יורק.

"לאחר שהדיווח הגיע מניו יורק, לאחר ניסיונות בתום לב להגיע (לצ'רצ'יל דאונס) ולפרט את העובדות במכתב, עמדתם הייתה 'אנחנו פרטיים'. אנחנו יכולים לעשות מה שאנחנו רוצים בסילוק אנשים'. הפסיקה אומרת שיש להם את הזכות להסיר דברים לא רצויים, נוודים ואנשים היוצרים סיכון ביטחוני", אמר ברוסטר. "זה אפילו לא קרוב למצב הזה. האמת היא שב-29 שנות מירוץ בקנטאקי, למרות כל הנרטיב השקרי שקיים ברשתות החברתיות, לבוב באפרט היה אחד חיובי. אחד."

לפי הדיווח ב"טיימס", סוסים שאומנו באפרט "נכשלו ב-30 בדיקות סמים במשך ארבעה עשורים, כולל חמישה בתקופה של 13 חודשים אחרונים". גם תוצאת הדרבי של 2021 עדיין שנויה במחלוקת: נותר לראות אם הניצחון של מדינה ספיריט יוסר מהשיאים ויוענק למקום השני, מנדלון. אם זה היה קורה, הבעלים של מדינה ספיריט, עמר זדאן, יפסיד את ההמחאה במקום הראשון של 1.8 מיליון דולר והזכייה של הקולט המנוח בדרבי תבוטל, דבר שקרה רק פעם אחת אחרת בהיסטוריה של הדרבי.

לבאפרט יש גם דיון קרוב שנקבע על ידי איגוד המירוצים של ניו יורק (NYRA) שבו קצין - כבוד או. פיטר שרווד, שופט בית המשפט העליון בדימוס של מדינת ניו יורק - יפקח על ההליכים. NYRA האשימה את באפרט בהפרות מרובות, כולל "עיסוק בהתנהגות הפוגעת באינטרסים של מירוץ גזע גזע".

ב-17 במאי האחרון, NYRA הודיעה על השעיה זמנית של באפרט, שכללה נאסר עליו להיכנס לכל אחד מסוסיו במירוצים בפארק בלמונט, במסלול המירוצים סרטוגה ובמסלול המירוצים של אקוודוקט. באפרט הגיב בהגשת תביעה פדרלית, והשופטת קרול אמון מהמחוז המזרחי של ניו יורק ביולי העניקה צו מניעה ראשוני שאיפשר לבאפרט להתחרות, לאמן ולאשר סוסים בנכסי NYRA.

המאבק המשפטי הגדול יותר, והאם לבאפרט יקבל גישה לצ'רצ'יל דאונס כדי להתחרות באירוע תכשיט הכתר של מירוץ הגזעים, עדיין מחכה. ברוסטר לא נתן כל אינדיקציה לגבי מועד הגשת התביעה, אך מרשו כתב בהודעת טקסט כי הוא לא נלחם רק עבור עצמו בשלב זה של הקריירה שלו, אלא גם עבור עמיתים אחרים.

"אני מרגיש שאני צריך לקום, לא רק עבור עצמי ועבור הבעלים שלי, אלא עבור כל מאמן שהם עשויים להרוס בעתיד", אמר באפרט בהתייחסו לצ'רצ'יל דאונס. "הכסף והכוח שלהם אינם מתאימים לאמת ולחוק."