נשים שחורות שהולכות טבעיות דוחפות את כל התעשייה לסף הכחדה

טבני דוזייר הייתה בגן כשהחלה להחליק את שיערה בעזרת מרגיעים כימיים שהכילו לעתים קרובות את אותם מרכיבים המשמשים לפתיחת סתימות ניקוז.

דוזייר, שהוא בלק, בילה את רבע המאה הבאה בשימוש שגרתי בתהליך, לפעמים בתדירות גבוהה כמו כל שישה שבועות. זה כלל את תפקידה של 11 שנים כקריינית חדשות בטלוויזיה בשידור, תפקיד שבו היא הרגישה שהיא חייבת לעמוד בסטנדרטים של יופי אירוצנטריים שלא מדוברים שכללו שיער ארוך ומיושר. מה ששינה את דעתה הגיע כמעט במקרה. היא עברה דירה ולא מצאה מעצב שיער חדש שהיא בטחה בה בהליך המרגיע. היום היא לא מתכננת לחזור למה שמכונה בתרבות השחורה "קראק קרמי".

"לא, אני לא אחזור להרפיית כימיקלים", אמר דוזייר, בן 33, שכיום יש לו עסק לייעוץ תקשורתי. פורבס. "אני לא יכול לדמיין מה אמא ​​שלי עברה בשנות התשעים וחשה אפילו יותר לחץ להסתגל לסטטוס קוו או למקובלות חברתית. אבל עכשיו, כשיש לי קול משלי והחוצפה לענוד את הכתר שלי בכל מקרה שאבחר, אני לא אחזור להזיק לכימיקלים”.

השוק האמריקאי של מחליקי ומרגיעים שיער, שנשים שחורות מהוות כ-60% מהלקוחות שלו, הולך ומצטמצם עקב תקני יופי מתפתחים וחששות בריאותיים לגבי המרכיבים הכימיים.

המכירות של מרפי שיער כימיים למספרות ולאנשי מקצוע אחרים ירדו במשך עשור לפחות, לפי חברת מחקרי שוק קלין ושות', מכ-71 מיליון דולר ב-2011 ל-30 מיליון דולר ב-2021. המכירות משנה לשנה ירדו ב-25% בשנת 2020 לבדה, אמרה אנליסטית קליני אגניישקה סנטמרי, והמכירות ממשיכות לרדת מכיוון ש"לקוחות מעדיפים סגנונות שיער טבעיים יותר ופונים למוצרי עיצוב או מכשירי עיצוב כחלופות".

מחקר מדעי מחורבן האיץ את הירידה. מרגיעים מהווים סיכון מוגבר לסרטן השד, השחלות והרחם, על פי המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה. ב מחקר שנערך לאחרונה הסוכנות מצאה כי 1.64% מהנשים שמעולם לא השתמשו במחליק שיער כימי ממשיכות לפתח סרטן הרחם עד גיל 70, אך הסיכון קופץ ל-4.05% עבור משתמשים תכופים במוצרים.

"הממצאים שלנו מצביעים על כך שנשים צריכות לשקול את השימוש שלהן במוצרי שיער לאור העובדה שהכימיקלים במוצרי החלקה עשויים להשפיע על הסיכון שלהן לפתח סרטן הרחם", אמרה אלכסנדרה ווייט, חוקרת NIEHS ומחברת ראשית של המחקר.

מעצבי שיער ובעלי חנויות למוצרי יופי אמרו שהם לא משתמשים או מוכרים כמעט מוצרים מרגיעים ומחליקים כמו לפני עשור. יש כמה בספק שהמגמה תתהפך.

לקיטה ברנט, הבעלים של סלון תלתלי חופש באינדיאנפוליס, אמרה שהיא הפסיקה להציע טיפולי מרגיעים ב-2013 לאחר שעזבה את עבודתה בסלון JCPenney. היא אמרה שחלק מקהל הלקוחות שלה אז כללו עורכי דין ואחיות שקיבלו את הטיפול בגלל המראה המקצועי שלהם, והם יצטרכו לחזור כל שישה עד שמונה שבועות כדי לגשת שיער שזה עתה גדל.

"בגלל זה הם קראו לזה הקראק הקרמי," אמר ברנט. "זה ממכר, אתה לא יכול להפסיק לעשות את זה ואתה צריך להמשיך לעשות את זה כדי שהשיער שלך יישאר חלק." היא אמרה שהמגיפה הפחיתה את הביקוש לשירותי מרגיעים מכיוון שסלונים רבים נסגרו ולא הותירה לנשים ברירה אלא ללכת באופן טבעי.

אלניסה הנקס, לעומת זאת, אמרה שעדיין יש לה לקוחות שמקבלים טיפולים מרגיעים, אבל הרבה פחות ממה שהייתה פעם. לאחרונה כמו 2015, יותר מ-90% מהלקוחות השבועית שלה בסלון סטייל Glamorous ביוניון, ניו ג'רזי, היו מרפים את שיערם, אבל הנתון הזה קרוב יותר ל-25% כיום. היא אמרה שכמה לקוחות עדיין מעדיפים את זה כי זה יכול להפוך את העיצוב והתחזוקה לקלים יותר מאשר שיער טבעי.

"נרגעים יהיו כאן," אמר הנקס. "אני לא יכול לראות אותם הולכים לשום מקום. רק אם הם פשוט מחליטים שזה קשור לסרטן ו... מושכים את כולם מהמדפים".

בכמה חנויות למוצרי יופי, מוצרי טיפוח לשיער טבעיים משתלטים על הנדל"ן שהרפיחים נהגו לכבוש. ב-M&M Beauty Supply במרילוויל, אינדיאנה, למשל, השילוב של מרגיעים למוצרי טיפוח טבעיים היה בערך 80-20 לפני כעשור, לפי בעל החנות דייב עבדולה. ההפך הוא הנכון היום, אמר.

Environmental Working Group, ארגון הסברה, אמר כי מספר מרפי השיער שהוא עוקב אחריהם במאגר מוצרי הטיפוח האישי שלה ירד בהתמדה מאז 2011 כשפרסמה דיווח חריף על המוצר. בעוד ששוק המרגיעים בבית התרחק משימוש ב- חומר הקשור לסרטן פורמלדהיד, אמרה הדוברת מוניקה אמרלו פורבס, EWG וקולות נשים לכדור הארץ הם מבקש איסור פדרלי על השימוש בחומר הכימי בכל מוצרי השיער כדי לכסות גם סלונים. "רוב טיפולי החלקת השיער שאנו דואגים להם משווקים לשימוש מקצועי בלבד", אמרה.

Jehcara "Summer" Nelson, הבעלים של Strands of Life Natural Hair Studio בהרמוסה ביץ', קליפורניה, אמרה שהיא שמחה לראות שהביקוש מתרחק מהנרפים. היא אמרה שבמשך עשורים רבים, נשים שחורות התמודדו עם לחץ חברתי להחליק או להחליק את שיערן רק כדי לקבל הזדמנות לעבודות והזדמנויות אחרות.

"אנחנו לא צריכים לדאוג לזה יותר מדי," אמר נלסון. "עכשיו, כשאנחנו לא משתמשים במרגיע כל כך, אנחנו יכולים להתחיל להירגע. והמיקום שלנו בחברה אינו מושפע באותה מידה מהאופן שבו אנו לובשים את השיער שלנו".