נשים שחורות צוברות מקום בשוק העבודה אך עדיין מתמודדות עם מחסומים ייחודיים

ירידה בשיעור האבטלה של נשים שחורות מעודדת, אבל מומחי עבודה מזהירים שהמגמה לא אמורה ליצור תפיסות שווא לגבי שוויון בכוח העבודה.

שיעור האבטלה של כל האוכלוסייה השחורה נמנע מלמעלה מאז אוגוסט, והגיע לחודש ינואר על 5.4%, על פי נתונים מנוכי עונתיות שפרסמה הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה ביום שישי.

הירידה של ינואר באבטלה השחורה הייתה מונע על ידי רווחים של נשים שחורות, ששיעור האבטלה שלו ללא בני נוער ירד ל-4.7% בינואר מ-5.5% בדצמבר. גברים שחורים, לשם השוואה, ראו את האבטלה עלתה ל-5.3% בינואר לעומת 5.1% בדצמבר.

הן שיעור האבטלה עבור כל השחורים והן עבור נשים באופן ספציפי נמצאים ברמות הנמוכות ביותר מזה יותר משנה. הפעם האחרונה שבה שיעור האבטלה השחורים היה מתחת ל-5.5% הייתה בספטמבר 2019, בעוד שלנשים שחורות היה שיעור אבטלה של מתחת ל-5% בנובמבר 2021.

שיעורי האבטלה של עובדים לבנים, אסייתים והיספנים/לטינו גדלו כולם מדצמבר עד ינואר. ובכל זאת, לעובדים השחורים יש את שיעור האבטלה הגבוה ביותר בהשוואה לעובדים לבנים, אסייתים והיספנים/לטינים.

"לפעמים כשאנשים רואים שיפור, הם רואים את זה כחיובי, אבל הפערים עדיין שם", אמרה קייט באן, מנהלת מדיניות שוק העבודה והכלכלנית הראשית במרכז וושינגטון לצמיחה שוויונית. "התכנסות היא טובה, אבל היא עדיין לא שווה."

באן אמר כי ניתן לייחס את השיעור הגבוה יחסית לגזענות נגד שחורים. היא הצביעה על האפליה שעומדים בפני אנשים שחורים בגיוס עובדים ועל הסבירות המוגברת לפיטורים כשתי דוגמאות. בעוד ששוק עבודה הדוק יכול לסייע בהפחתת חלק מהאתגרים הללו עבור עובדים שחורים, יידרשו שינויים במדיניות כדי ליצור תחום עבודה צודק יותר, אמרה.

לנשים שחורות היה יחס גבוה יותר של תעסוקה לאוכלוסייה, מה שמראה את מספר המועסקים כחלק מהאוכלוסייה הרחבה יותר. בעוד שגברים שחורים ראו עלייה של 0.2 נקודות אחוז בין דצמבר לינואר, נשים שחורות הוסיפו 1.1 נקודות אחוז.

שתי הקבוצות דיווחו גם על עלייה במספר הכולל של העובדים הפעילים.

ואלרי ווילסון, מנהלת תוכנית המתמקדת בגזע, אתניות וכלכלה במכון למדיניות כלכלית, אמרה כי ינואר יכול להיות חודש שקשה במיוחד לשאוב ממנו מגמות מכיוון שנתוני האוכלוסייה משתנים עם השנה החדשה.

בהסתכלות על המספרים האמיתיים, יש יותר נשים שחורות מובטלות, למרות שאחוז המובטלים באותה אוכלוסייה יורד.

לדבריה, ניתן לייחס את הרווחים בתעסוקה לפחות בחלקם ללחץ של שוק העבודה הכולל. שיעור האבטלה הגיע תחת ציפיות האנליסטים ל-3.4% לחודש ינואר הנמוך ביותר מאז מאי 1969.

"כשמגיעים לאותם שיעורי אבטלה נמוכים באמת, אנו נוטים להתחיל לראות יותר שינויים בקרב קבוצות שהיו להן שיעורי אבטלה גבוהים יותר", אמר וילסון. "אם אתה עדיין מובטל כרגע, אתה עדיין מחפש עבודה, אז סביר יותר שתהיה אדם שימלא מקום חדש."

ורק בגלל שנשים שחורות, ואנשים שחורים בכללותם, מוצאים תעסוקה בשיעורים הולכים וגדלים, זה לא תמיד אומר שהמועסקים החדשים טובים יותר. היא הצביעה על העובדה שקצב הגידול בשכר מראה סימני האטה. בנוסף, מגזר האירוח והפנאי - שלדבריו ווילסון יכול לשלם בדרך כלל פחות מתעשיות אחרות - הוסיף את מירב המשרות החודש.

"זה באמת תלוי איך אתה מודד או רוצה להגדיר טוב יותר או להיפגע", אמר ווילסון. "יש יותר משרות זמינות למי שרוצה למצוא עבודה. זה לא בהכרח אומר משהו בפני עצמו על איכות העבודות הללו".

"אני לא חושבת ששום עבודה עדיפה על שום עבודה בכלל", היא הוסיפה, "אבל העובדה שאתה יכול למצוא תעסוקה היא לפחות שיפור שולי בהשוואה לאי תעסוקה".