מנכ"לי חברות הנסיעות הגדולות מקווים שהסערה בשוק לא תביא לסירוגין של התאוששות הקיץ

בעוד מומחים כלכליים מעלים חששות מפני מיתון, השמות החזקים ביותר בתחום הנסיעות והאירוח נרתעים, ומצביעים על הזמנות שממחישות תמונה חיובית של הצרכן האמריקאי.

"אנחנו חושבים שהקיץ הזה הולך להיות כנופיות לנסיעות", מריוט המנכ"ל טוני קפואנו אמר בשבוע שעבר.

מריוט ראתה עלייה של 81% בהכנסות ברבעון הראשון בהשוואה לרבעון המקביל אשתקד, כאשר יותר נוסעי פנאי ועסקים חזרו לדרכים עם הקלה בהגבלות קוביד.

למרות החששות בנוגע לאינפלציה, מנכ"ל Expedia, פיטר קרן, אמר שהוא לא רואה שמטיילים מבטלים תוכניות בגלל שיש כל כך הרבה ביקוש עצור בעקבות המגיפה.

הביקוש הזה העלה את התעריף היומי הממוצע בבתי מלון בארה"ב עלייה של 40% בהשוואה לשנה, לפי חברת ניתוח האירוח Smith Travel Research.

"לא ראינו שום סימן לכך שהצרכנים מושפעים במונחים של הוצאות נסיעות. כולנו יודעים שהיו חסכונות עצורים והוצאה נמוכה במהלך קוביד", אמר קרן ל-CNBC.

אקספדיה ראתה ההזמנות הגולמיות שלה זינקו ב-58% ברבעון הראשון בהשוואה לפני שנה, זינוק משמעותי אך מעט מתחת להערכות בוול סטריט.

ככל שהנסיעות מתאוששות, ענקיות הנסיעות הרשומות לציבור מתחילות להוציא יותר על שיווק ופרסום - מה שמכין את הבמה לקיץ תחרותי.

קרן אירחה כנס טיולים בשבוע שעבר בלאס וגאס, שם חשפה מפעילת הנסיעות המקוונת מספר עדכונים טכנולוגיים חדשים המעצימים לנוסעים נתונים חדשים שהם יכולים להשתמש בהם כדי לעשות בחירות חכמות יותר בעת הזמנת טיול. שיפורים אלה כוללים כלי מעקב אחר מחירים וציוני מלונות מותאמים אישית על סמך ביקורות אורחים.

אחזקות הזמנת המנכ"ל גלן פוגל לא רק הצטרף למקהלת מנהלי האירוח שחיזקו את האיסוף בנסיעות ככל שההגבלות מקלות, אלא גם חלק מספר מנקר עיניים: הזמנות ברוטו לקיץ הזה עוקבות אחר 15% מעל רמות 2019, לפני סגירת קוביד את העולם.

"הנסיעות חוזרות, כולנו מרוצים. עברנו תקופה קשה במשך שנתיים וחצי של אנשים שלא הצליחו לנסוע כמו שהם רצו", אמר פוגל ל-CNBC.

השאלה כעת היא אם קיץ 2022 יהיה חזק כמו שהמנכ"לים חזו - או, אם הצרכנים חושבים מחדש על נסיעות עקב אילוצים כלכליים או התנודתיות הממושכת בשוק המניות.

סערת השוק עלולה לפגוע בסופו של דבר ב"אפקט העושר", אמר ל-CNBC, אנליסט הלינה והפנאי של Truist Securities, פטריק סקולס. "בעצם אם אנחנו רואים שוק דובי מתמשך, אנשים מרגישים שמרניים יותר לגבי היכולת שלהם להוציא."

הדברים עדיין לא כל כך גרועים, בין השאר בזכות החוזק בשוק הדיור, אמר. "לדוגמה, באופן אישי בעוד שתיק המניות שלי עשוי לרדת השנה, זה כנראה מאוזן על ידי עלייה בערך הבית שלי", הוסיף.

האטות כלכליות קודמות הביאו לירידה בהזמנות הנסיעות. נתונים מ-STR מראים שבעקבות כל מיתון כלכלי, האמריקאים התאפקו בנסיעות והובילו לירידה בהזמנות.

אמון המלונות פבלברוק היו"ר והמנכ"ל ג'ון בורץ לא חושב שההיסטוריה תחזור על עצמה. "יש כל כך הרבה רגשות הקשורים לטיולים כרגע... [ש] אנשים לא מתכוונים לבטל טיול כדי לראות את המשפחה שלהם בפעם הראשונה מזה שנתיים", טען.

בעוד ששיעורי ריבית גבוהים יותר יכולים לדחוף את הצרכנים לבחור באפשרויות זולות יותר, מנהלים לא רואים שום עדות לכך כרגע.

כמה מומחים בתעשייה חולקים על כך ואומרים שהם מתחילים לראות שהדאגה תגיע לשיא.

בהסתכלות מעבר להזמנות, בניית מלונות חדשים ירדה בחודשים האחרונים. למעלה מ-154,000 חדרים היו בבנייה במרץ, ירידה של 15.7% לעומת שנה שעברה, לפי STR.

"עלויות הבנייה עלו באופן משמעותי בין היתר בגלל אינפלציית שכר, מגבלות היצע ושיעורי ריבית גבוהים יותר", אמר ל-CNBC יאן פרייטאג, מנהל לאומי בקבוצת מחקרי הנדל"ן CoStar.